Призраки безмолвных холмов - Анита Кришан

Ей ничего не оставалось, кроме как лечь спать. Из-за приступов голода девушка не могла даже читать. Она включила ночник и закрыла глаза. Впервые в жизни она спала голодной и встревоженной. Нидхи поняла, что не сможет заснуть, если будет продолжать думать о необъяснимых, таинственных вещах, происходящих в доме.

Не будь трусихой, Нидхи. Будь сильной. Не стоит лишать себя сна из-за чего-то несуществующего.

Уговаривая себя быть сильной, она натянула простыню на лицо и попыталась уснуть. Ей потребовалось некоторое время на то, чтобы погрузиться в беспокойный сон.

Нидхи спала, или ей так казалось, но вдруг почувствовала, как над ней нависла темная тень. Оцепенев от ужаса, девушка резко проснулась и ошеломленно огляделась по сторонам. Нидхи тяжело дышала, как будто пробежала марафон. Она сделала несколько глубоких вдохов и храбро встала, чтобы сходить в ванную. Умывшись холодной водой, девушка вернулась в постель.

Я не трусиха. Вокруг нет ничего такого, чего мне следовало бы бояться.

Самовнушение не очень-то сработало. Нидхи залезла под одеяло и задрожала.

Ей потребовалось много времени, чтобы уснуть снова. Где-то посреди ночи она опять открыла глаза. Девушка увидела, что дверь ее комнаты широко распахнута и сквозь нее проникает свет. Почему дверь открыта? И что это за свет такой? Прямо в центре дверного проема начала медленно формироваться тень. Это была тень стройного мужчины, та же самая тень, такая знакомая. Сердце Нидхи бешено заколотилось. Она вся обливалась по́том, ее пижама прилипла к телу. Что же творится в ее жизни? А потом тень исчезла подобно затухающей свече. Девушка сидела на своей кровати, уставившись туда, где было видение. Она недоверчиво протерла глаза и посмотрела на блестящие стрелки настенных часов. Была половина четвертого утра.

Тут до Нидхи дошло, что она оказалась лицом к стене, а не к двери. Она спала лицом к двери, но теперь проснулась в совершенно противоположной позе. Как? Нидхи не была лунатиком. Ей это приснилось или она стала свидетельницей какого-то странного зрелища?

Что-то в этой квартире, было не так. Она была жуткой. Они не могли продолжать жить здесь. Им следует начать искать новый дом.

Я поговорю об этом с Мани, когда она вернется.

Следующие несколько часов Нидхи ворочалась с боку на бок. Только когда забрезжил рассвет, ей удалось задремать.

Когда через некоторое время девушка проснулась, ярко светило солнце. Как необычно. Она привыкла просыпаться ни свет ни заря. Ранние подъемы давали ей достаточно времени для того, чтобы размяться, почитать газету и вкусно позавтракать. Нидхи взглянула на часы. Была половина девятого.

– О боже! Я сегодня припозднилась.

Нидхи вскочила с кровати. Через пятнадцать минут она выбежала из дома и бросилась к своей машине.

Ее желудок протестующе заурчал. Нидхи ничего не ела со вчерашнего легкого обеда. Как только она доберется до офиса, то закажет в кофейне роскошный сэндвич.

Как и большинство дней, среда тоже оказалась для нее весьма насыщенной. Но Нидхи была не такой энергичной, как обычно. Девушка чувствовала себя усталой. Ее тело ныло. Если так будет продолжаться и дальше, она в скором времени заболеет.

Ей удалось уйти с работы пораньше, и она сразу же отправилась в магазин за самым необходимым. Нагруженная вещами, Нидхи добралась до своей квартиры около половины седьмого. У нее оставалось меньше часа на то, чтобы выпить чаю, принять душ и затем отправиться в аэропорт. Самолет Маниши должен был приземлиться в восемь.

Нидхи включила чайник и пошла в душ. Когда она вышла из ванной в банном халате, то услышала тихий звук трения металла о поверхность. Он доносился из кухни. Вместо того чтобы пойти в комнату, девушка направилась на кухню. Там было пусто и очень холодно.

Почему здесь так холодно? Кухня всегда была самым жарким местом в доме.

Нидхи потерла руки и глубоко вздохнула. Изо рта у нее вырвался пар, как это бывало в разгар зимы. Девушкой начала овладевать паника. Нидхи быстро взяла свою кружку, бросила в нее кусочек сахара, чайный пакетик и повернулась, чтобы налить в нее воды. В ту же секунду она в ужасе увидела, как чайник задвигался сам по себе и с грохотом упал на пол. Горячая вода расплескалась вокруг, но Нидхи успела отпрыгнуть назад.

Кипяток мог обжечь мне ноги и ступни. Вокруг витает нечто странное. И это нечто либо хочет от нас избавиться, либо пытается привлечь наше внимание.

Кто-то дохнул ей в ухо ледяным дыханием.

– Здравствуй. – Голос вновь был четким, ясным и глухим.

Нидхи на мгновение застыла. Ее сердце бешено колотилось, ноги дрожали, глаза пытались определить источник звука. Кухня была совершенно пуста. Девушка выскочила из кухни, трясущимися руками быстро натянула джинсы и повседневный топ, схватила ключи от машины и выбежала из дома. Пока она бежала вниз по лестнице, ее ноги по-прежнему дрожали.

Нам с Мани придется всерьез подумать над тем, чтобы съехать из этого дома. Это больше не плод моего воображения. Все странности в этом доме реальны. Я никогда еще не чувствовала себя такой изможденной.

Нидхи ехала медленно, оказавшись в вечернем плотном потоке машин, и размышляла. Прежде чем она успела добраться до аэропорта, ей трижды звонила Маниша, которая уже покончила с формальностями и последние пятнадцать минут ждала сестру снаружи.

Сев в машину, Маниша воодушевленно рассказала Нидхи о своей плодотворной поездке. Нидхи с улыбкой слушала ее оживленную болтовню. Ей это нравилось. Как же она скучала по ней всю неделю. На этот раз даже больше обычного.

– Мани, произошло… – начала Нидхи, но замолкла на полуслове. Стоит ли рассказать сестре о произошедших с ней странностях? Маниша казалась такой счастливой. Может, она расскажет обо всем чуть позже, после того как сестра отдохнет. Наверное, она устала.

– Что произошло, диди?

– О, ничего. Вчера здесь была страшная гроза, вроде той, когда в нашу дверь ударило стекло.

– Вечером?

– Да. А потом я отправилась спать. Когда я проснулась, то обнаружила, что бо́льшая часть комнаты затоплена.

– Комнату затопило? Но как?

– Должно быть, пока я спала, ветер распахнул нашу дверь настежь.

– Ты спала с незапертой дверью? Когда находилась в квартире одна? Алло, мы живем в Дели, а не в Японии. Диди, как можно быть такой легкомысленной? Это небезопасно.

– Мне кажется, я запирала дверь…

– Тебе много чего кажется, а толку-то?

– Бесполезно что-то тебе рассказывать. Извини, что открыла рот.

– Не пытайся скрывать свои недостатки.

– Как будто ты Мисс Совершенство.

Разгневанные сестры молчали всю оставшуюся дорогу. Подобные размолвки не были чем-то новым. Сестры в основном ссорились из-за пустяков. Но это не ослабляло их