О чем молчит река - Изабель Ибаньез

– Не люблю, когда меня оставляют одну. И я правда в восторге от возможности осмотреть достопримечательности.

– Осмотреть достопримечательности? – едва слышно повторил мистер Финкасл. – Моя дорогая, если вы хотели исследовать страну пирамид, возможно, вам стоит обратиться к услугам Томаса Кука? Присоединиться к сотням путешественников, бороздящих Нил. – Мужчина обратился к моему дяде: – Или в наше путешествие добавился осмотр достопримечательностей, а вы мне не сказали?

– Конечно, нет, – сказал Tío Рикардо. – Мы направляемся прямиком на Филе.

Я оживилась, услышав его слова. Остров славился своей легендарной красотой и историей. От восторга у меня по коже пробежала дрожь.

– Как долго нам плыть, Tío?

– Остров недалеко от Асуана, где мы остановимся, чтобы пополнить запасы перед прибытием.

Поскольку я не знала, где именно находился этот город, объяснения дяди мало помогли. Всегда любезный или, возможно, уловивший мое замешательство, мистер Хейз пришел мне на помощь.

– Асуан расположен рядом с первым катарактом, – сказал он. – Там находится несколько мест археологических раскопок.

– Катарактом?

– Боже милостивый, – пробормотал мистер Финкасл.

– Инес, – раздраженно произнес мой дядя. – Я думал, ты хорошо разбираешься в Египте. Что ты знаешь о Ниле?

– Я здесь впервые, и мое обучение не включало обширных сведений о географии Египта, – сказала я с обидой в голосе. Меня утешало то, что я наконец получила информацию, о которой раньше не знала. Мне сообщили конечную точку нашего путешествия. Еще одно место, где часто бывали и жили мои родители.

Наконец-то я нашла еще одну деталь головоломки.

Был ли этот остров последним местом, где их видели живыми?

И снова мне ответил мистер Хейз.

– Нил разделен шестью катарактами, водопадами, большинство из которых находится в Египте. Переходить их очень опасно, так как уровень воды может быть слишком низким, становятся видны валуны, а течение быстрое. Чтобы добраться до места назначения, нам нужно успешно пересечь первый из них. К счастью, дальше мы не пойдем.

– Скрытые песчаные отмели и большие затонувшие камни тоже доставляют проблемы, – добавил мистер Финкасл. – В зависимости от течения они могут смещаться. Именно это затрудняет навигацию днем и делает ее опасной ночью.

Никто никогда не говорил мне об этом. Если не считать вчерашнего происшествия, наше путешествие вверх по течению протекало очень размеренно. Но в тех неприятностях была виновата только я.

– В прошлом году мы узнали, что одна дахабия потерпела крушение. Пассажирам пришлось выбираться через окна в ночных рубашках, – сказала Исадора, и я вздрогнула. Почему-то я решила, что она тоже впервые в Египте. Мне предстояло еще многое изучить, многое наверстать. – Опасная затея, учитывая, кто еще обитает в Ниле.

– Я в курсе, – сухо ответила я, вспомнив, как накануне оказалась на волоске от смерти.

– Ты все еще рада, что отправилась со мной? – насмешливо спросил Tío Рикардо.

Я вздернула подбородок.

– Конечно! Это будет настоящее приключение. Только представь, какие рисунки появятся в моем альбоме.

Мистер Финкасл посмотрел на меня с большим интересом.

– Вы художница?

– Я люблю рисовать, но не уверена, что это делает меня художницей.

– Конечно, делает, – буркнул дядя.

От удивления я потеряла дар речи. Первый комплимент от моего дяди. Мои щеки вспыхнули, и мне пришлось сделать большой глоток горького кофе, чтобы скрыть смущение.

– О, я понимаю, к чему вы клоните, – сказал мистер Финкасл. – Прекрасно понимаю, Рикардо. Вы не смогли нанять фотографа после того, как потеряли предыдущего, и поэтому его заменит ваша племянница, которая будет фиксировать находки. Нам очень повезло, что она решила принять участие.

– У нас и правда был фотограф, – сказал Tío Рикардо. – Внучка Абдуллы, Фарида. Но в этом сезоне ее с нами не будет. Инес, если бы ты смогла передать все яркие краски храмовых интерьеров…

Я откинулась на спинку стула. До сих пор эта идея мне и в голову не приходила. Пока дядя не сказал, я не осознавала, как сильно мне этого хотелось. Это будет идеальной уловкой. Способом увидеть все на острове. Возможностью помочь команде Абдуллы.

Прежде чем мой дядя успел сказать хоть слово, я поерзала на стуле и обратилась к здоровяку напрямую:

– Очень разумно, мистер Финкасл. Именно по этой причине дядя пригласил меня в свою команду.

Tío Рикардо растерянно замер, как будто не мог до конца поверить, что я влезла в его планы, а мистер Хейз с трудом сдержал смех. Он съел все, что было у него на тарелке, и теперь приступил к моему пирогу. Как будто нельзя было взять куски с блюда в центре стола. Да, у него были ужасные манеры.

– Тогда тебе придется спать в палатке и отказаться от удобств дахабии, – предупредил Tío Рикардо. – Бродить по пыльным и темным залам храма в изнуряющую жару.

На лице Исадоры появилось мечтательное выражение. Ее волосы цвета меда были идеально уложены на макушке, а платье, сшитое по последней европейской моде, туго обтягивало узкую талию. Шлейф ткани обвивался вокруг ее стула. Она напоминала героиню любовного романа, которая только и ждала, чтобы ее спасли. Вот только я никак не могла забыть, как она стреляла из пистолета.

– А не лучше ли вам посидеть и порисовать в безопасности на «Элефантине»? – спросил мистер Финкасл. – Такая леди, как вы, не привыкла к неудобствам трудных путешествий.

Мистер Хейз фыркнул.

– Я справлюсь, уверяю вас.

– Она приняла решение, – сказал Tío Рикардо. – Думаю, ей удастся удивить всех нас. При условии, что она пообещает держаться подальше от неприятностей.

– Конечно, – ответила я.

Другого выхода не было. Как еще получить свободу на Филе? Как еще узнать правду о моем дяде, заглянуть в его палатку?

Ради этого я сделала бы все что угодно, даже помогла бы найти гробницу Клеопатры.

Мой дядя не ответил, и остальные члены нашей компании продолжили завтракать. Он не сводил с меня карих глаз, так похожих на мамины и мои собственные. Дядя не произнес больше ни слова, но я все равно поняла его. Услышала эти слова так, словно он произнес их вслух.

Не заставляй меня пожалеть об этом.

Ничего, дядя, скоро ты узнаешь, на что я способна с угольными карандашами в руках.

CAPÍTULO DIECISÉIS

Глава 16

После завтрака Исадора и ее отец вышли прогуляться на палубе. На плече мистера Финкасла висела винтовка. Девушка держалась в его тени, взяв под локоть, и их взаимная привязанность была очевидна. Боль застыла где-то у меня между ребрами, мешая дышать. Мы с Papá подолгу гуляли по нашему поместью. Такого, как он, было легко полюбить, ему не требовалось многого для счастья. Книги, чашка крепкого кофе, семья рядом и Египет – вот