Ведун - Александр Владимирович Мазин

— Ты ведаешь! — обрадовался Роговолт. — Держи! — Он протянул Дедке кубок, из которого пил. — Твоя правда заслуживает награды!

Дедко принял тяжелый кубок. Дорогой подарок. За такой и десять весов серебра отдать не жалко. И он больше ничего не сказал князю. Не сказал, какая о нем будет память.

Глава 24

Глава двадцать четвертая

— Чуешь? — спросил Дедко.

Бурый отложил ножик, с которым возился уже вторую седмицу: все никак наговор правильно не ложился. Противилось железо. Не любило оно чародейства. Толково было бы бронзу взять, но не нашлось у коваля бронзы. Дедко говорил: колдуны умеют чары еще в литье вплавлять. Да так, что потом при ковке не выбьешь. Но сам он так не умел. Вот и пришлось Бурому стараться: уговаривать клинок, чтоб принял резы. Без них в железо духа на вложишь. Сбежит.

Бурый прислушался:

— Гость к нам.

— Кто?

Бурый прислушался еще раз, уже не ухом, потом внутри.

— Баба,– сказал уверенно.– Боится.

— А то! — удовлетворенно кивнул Дедко.– Ясно, боится. Ко мне ж идет. И какое дело ее ведет в таку пору, как мыслишь?

— Тайное,– ответил ученик.– Кабы явное — засветло пришла бы.

— Баба… — задумчиво пробормотал Дедко, глянул на ученика, велел: — Иди рожу вытри, сажа на носу.

Бурый удивился: никогда прежде Дедко чистотой не озабочивался. Однако нос вытер. Дедко между тем напялил на голову волчью лохматую шапку, сапоги обул, уселся на лавку. Важный, ноги расставил, рядом — посох резной. Грозен видом.

Ученику сие казалось пустым скоморошеством. Ведун и в рваных портах страшен. Как‑то даже сказал о сем Дедке, а тот лишь ухмыльнулся.

— Умный,– сказал,– дуракам кулак кажет, а лёза за пазухой таит.

Гостья под дверьми топталась недолго. Лишь Дедко разместился — стук.

— Отвори,– велел он ученику.– Да не сразу. Вот, хотя бы сперва в печку подбрось.

Бурый исполнил в точности.

Вошедшая, баба средних лет, высокая, крупная, с лицом властным, но сейчас оробевшим и беспокойным, поздоровалась (Дедко не ответил), сбросила овчину и, не решаясь присесть или заговорить, переминалась ногами в валяных сапогах да прятала руки за спину.

Бурый, отойдя в тень, глядел, как Дедко учит бабу. И сам учился.

— Я… — не выдержав, начала пришелица, но Дедко хлопнул ладонью по скамье, и она осеклась.

Дедко держал молчание, пока не счел, что властолюбство гостьи полностью схвачено страхом. Только тогда махнул на соседнюю лавку:

— Сядь!

Лавка просторна, но гостья, хоть задом широка, пристроилась на самый краешек.

— Там в сенях корзиночка маленька… — робко сказала она.

Дедко кивнул Бурому:

— Прибери.

Бурый принес корзинку, скинул припорошенный снежком холст. Дедко кивнул, но по виду его ученик догадался: недоволен. Не велико подношение.

Гостья между тем сняла с головы меховую круглую шапку, поправила красный убрус, сколотый под подбородком. Концы убруса, богато расшитые, лежали на высокой груди. Гостья приосанилась, кокетливо зыркнула на Дедку. Дура.

— Малешихой меня зовут,– сообщила она.

— А допрежь как звали? — хмурясь, спросил Дедко.

— Сластей! — и слегка порозовела.

— И за каким делом ты, Сластя, в ночну пору ко мне заявилась?

Баба встрепенулась. Слова посыпались из нее, как зерно из худого мешка. Половина проходила мимо уха, но и оставшегося оказалось довольно.

Дело у бабы простое. Есть у ней муж. У мужа — дочка‑малявка. Вредна, глупа да лядаща. Вот ее, падчерицу, и надобно известь. Потому как нету у бабы из‑за нее жисти никакой. Изводит, да объедает, да…

— Не ври! — оборвал Дедко.– Объедает! Таку телисту!

— Ну не объедает,– сразу согласилась баба.– А все одно жисти нет…

— А что ж сама? — спросил ведун.– С невеличкой не управишься?

— А как муж прознает? — Баба поглядела на Дедку, как на неразумного. И снова, скороговоркой: — Да я придумала все! Ты, колдун, хворь на нее наведи! Ты можешь, бабы сколь раз говорили. А уж хозяин‑то мой сам ее к те приведет, полечить. Ну и ясно, как ты ее полечишь!

Дедко фыркнул, покосился на корзину.

— Ты не гляди, что мало! — с ходу угадала баба.– Сколько могла, тишком же. Я еще принесу, ты не думай! Я…

— Помолчи! — рыкнул колдун, зыркнул из‑под бровей грозно, он умел.

Баба вмиг осеклась, заерзала на лавке, забегала пальцами по подолу.

Дедко подумал, подумал да и выдал:

— А что, Сластя, глянь на Младшего моего. Нравится?

Баба глянула мельком, подняла арки бровей:

— Красный молодец,– и улыбнулась, но не Бурому, а Дедке.

— Вот и добре.– Дедко подвинул на затылок волчью шапку.– Подсядь ко мне.

Баба проворно вскочила, подбежала, плюхнулась рядышком да еще прижалась потесней. Бурый про себя усмехнулся.

Дедко взял посох, поднял вровень с бабьим лицом:

— Глянь‑ко сюда!

Морда на навершии полыхнула с красными глазами‑каменьями. Баба глянула, и румянец с ее щек вмиг сошел.

— Ты гляди, гляди! — строго прикрикнул Дедко, придвинув Морду прям к ее носу, и — раз! — хлопнул бабу свободной рукой по лбу. Да не просто хлопнул, а так, что умишко ее бабий враз перевернулся, а глаза под лоб закатились. Ведун хлопнул бабу еще раз, по затылку, и глаза ее вернулись на место. Но смысла в них уже не было, одна пустынь.

— Любит муж дочку? — спросил ведун строго.

— Любит,– пустым мертвым голосом ответила баба.

— А тя любит?

— Любит.

— А дочка, чай, добра девка?

— Добра.

— Чо ж те от ней надо?

— Мониста.

— Каки‑таки мониста?

— Ожерелки самоцветные. Мать, помирав, ей оставила.

— За них хочешь девку сгубить?

— Как помрет — муж мне отдаст. И меня шибче любить станет, потому как одна у него останусь.

— У самой, что ж, дитёв нет?

— Нету.

Дедко подмигнул ученику.

— Встань,– скомандовал бабе.

Та поднялась и застыла, ровно деревянный истукан.

Дедко ухватил гашник ее поневы, развязал, сдернул запашную юбку, завалил бабу грудью на стол, полез пальцами в сокровенное место. Баба дернулась.

— Ты чё?

— Больно,– скучным голосом сказала гостья.

Бурый глядел во все глаза, в портах у него зашевелилось.

Дедко щупал бабу, словно корову. Баба терпела, только вздрагивала и негромко вздыхала.

Наконец Дедко распрямился.

—