Разбитые песочные часы - Дж. Л. Борн

— На обратном пути это станет проблемой, приятель, — предупредил Рико.

— Не понимаю как. Здесь кромешная тьма, а эти твари не видят в темноте.

— Да, но мы не знаем, как эта радиационная дрянь на них действует. Может, всё изменилось.

— Ой, заткнись! Мы выберемся. У дверей пещеры всего несколько дюймов зазора. Эти твари туда не пролезут. Если кто-то и есть здесь с нами, то один-два, максимум. Грифф не подставил бы нас так, приятель.

Слова Хака возымели нужный эффект — настроение Рико заметно улучшилось.

Они открыли люк и вошли в комнату, где их ждали Рекс и Комми.

— Вы долго пропадали. Что видели? — спросил Комми. Его рюкзак был закрыт, снаряжение аккуратно уложено и готово к выходу.

— Мы нашли выход. Это, наверное, хорошие новости, — мрачно произнёс Хак.

— Выкладывай, Хак. А плохие новости какие? — потребовал Рекс.

— Ну… Грифф… не выжил. Он взорвал гранату и прихватил с собой примерно полдюжины. От него мало что осталось, но это точно он там лежит.

— Он не…? — спросил Рекс.

— Нет, он точно мёртв. Я бы не оставил его иначе, — сказал Хак, глядя в пол. Он слишком устал видеть боль в глазах своих товарищей.

Рико вытащил блокнот из кармана и показал Рексу схему местности наверху.

— С северной стороны крутой обрыв — метров двадцать пять, может, тридцать. Южная сторона — над дверями туннеля, где Грифф… был, — Рико перешёл от печали к гневу. — Мне всё равно, что ты решишь, босс. Если хочешь спуститься с южной стороны и перестрелять их всех, я с тобой.

Рекс был поражён внезапной переменой настроения Рико.

— Нет, мы пойдём с северной стороны и выберемся отсюда целыми. Боеприпасы — наш главный ограничитель. Удалось выйти на связь по радио?

— Подтверждаю, — отозвался Хак, жуя новую пластинку жвачки. — Они знают про Гриффа, видели с небесного глаза. Сообщил им, что мы выдвигаемся обратно к лодке сегодня ночью. Что тут произошло?

— Комми снова пытался взять спутники под контроль. Безрезультатно. Кто-то другой держит бразды правления, — Рекс оглянулся и увидел, что Комми собран и готов к выходу. — Куда-то собрался?

— Да, убираться отсюда, и побыстрее. Я сделал всё, ради чего нас сюда послали. Разведданные записаны на два DVD в моём рюкзаке. Отдам один тебе перед уходом — на всякий случай. Они дублируют друг друга.

— Хорошая идея. Хотя если ты не вернёшься, я, пожалуй, останусь здесь. Старик Ларсен привяжет меня к рубке и будет хлестать антенной по яйцам, если мы потеряем наш высокоприоритетный актив.

Хак рассмеялся так сильно, что выплюнул жвачку. В его воображении капитан был одет как генерал Паттон, но вместо хлыста у него была автомобильная антенна. Он расхохотался ещё сильнее, согнувшись и покраснев.

— Не так уж смешно, Хак, — Рекс подошёл, стащил со стола засохшую жвачку Хака и повернулся к Комми. — В любом случае, что с отслеживанием?

Комми ответил быстро, словно читая по сценарию:

— Отслеживание оборвалось на Аляске. Я не смог пройти дальше файервола. — Он туго затянул лямки рюкзака и вернулся к терминалу. — Я отключаю мейнфрейм. Сомневаюсь, что сюда кто-то ещё придёт, но есть вероятность, что системы могут нам понадобиться в какой-то момент.

— Мне всё равно, скачивай хоть порно и поджигай всё подряд — мы здесь закончили, — Рекс отошёл в центр комнаты, чтобы изложить план. — Выдвигаемся, когда солнце сядет. Внутри должно быть чисто, а Комми знает это место. Рико, ты и Комми найдите где-нибудь верёвку — четыре отрезка, если получится. Если не найдёте, будем выкручиваться. Мы с Хаком пока здесь всё удержим.

— Принято. Пошли, Комми.

Они оба сбросили тяжёлые рюкзаки, взяв с собой только оружие. Никто из них не испытывал воодушевления перед предстоящими двенадцатью часами — путешествием обратно через полосу мертвецов, опоясывающую остров.

Подводная лодка «Вирджиния»

Декабрь

Я стану отцом! Я?! Хотя команда находится на суше, в десяти милях от нас, посреди местности, напоминающей Хиросиму после бомбардировки, я всё равно не могу перестать улыбаться. Хорошие новости — отличные новости. Лучшие новости со времени прошлого Рождества. Прошёл почти год с тех пор, как мир погиб, и я узнаю, что дал начало новой жизни.

Сообщение от Тары было простым, но оно навсегда изменило меня: «МЫ БЕРЕМЕННЫ».

Я ходил взад и вперёд, казалось, целый час, счастливый и улыбающийся, не замечая, что происходит вокруг. Я не был на подводной лодке у берегов Гавайев — я витал где-то в облаках!

Перейдём к более насущным делам.

Солнце зайдёт через пару часов, и произойдут две вещи:

У меня появится ещё один шанс передать ретрансляцию Крусоу.

Я буду поддерживать эвакуацию из Кунии.

Крусоу так обрадовался и гордился за меня, когда передал новости от Тары. Забавно, что я никогда с ним не встречался, а он узнал о ребёнке раньше меня — из-за ретрансляции. Трудно поверить, что он так далеко, в совершенно иных условиях. Разница температур между нами — сто сорок градусов, и всё же мы находим повод для радости в своих обстоятельствах. Сегодня я радуюсь больше, чем он!

Имена для будущего ребёнка:

Если будет мальчик — что-то сильное, например Александр.

Если девочка — например Лилиан… или… нужно придумать ещё одно имя для девочки.

Чёрт, мне нужно жениться, когда вернусь. Моя мать убила бы меня, если бы узнала, что я стану неженатым отцом… Моя мать…

ГЛАВА 42

Авианосец «Джордж Вашингтон»

Джон тайно отслеживал весь объём сообщений на корабле — через импровизированную врезку в некоторые особо важные линии. Он перехватил тревожные новости, а также отфильтровал сообщения, в которых упоминались разведданные, собранные над районом Пекина самолётом под названием «Аврора».

Джон уже зашифровал и отправил короткое предупреждающее сообщение Килу, но пока не был уверен, что тот его получил. Подтверждение от Кила до подхода лодки к Бохайскому заливу было необходимо; иначе Джону придётся передавать данные открыто, без шифрования, — на радость любому, кто может подслушать.

Джон серьёзно беспокоился за Кила. Он решил не сообщать о своих находках Таре, чтобы не вызывать лишних волнений и путаницы. Он знал о хороших новостях и не хотел её расстраивать. Конкретика задания Кила в Китае была Джону неизвестна, но он подозревал: что бы они там ни искали, это может быть связано с недавно перехваченными сообщениями.

На вчерашнем совещании руководства — если слово «присутствовал» здесь уместно (его выгнали на середине из соображений безопасности) — Джон узнал о беспокойстве адмирала по