Беспокойное хозяйство - Елена Ликина

— Вот он я! — хлевник сунулся из кустов с метлой наперевес.

— Спасибо! — Дуня взялась за древко. — Ух. Тяжелая…

— Дак для полету в самый раз! — Хавроний с умилением следил за тем, как она устраивается на метле.

— Ты сильная, хозяюшка. Сдюжишь. А я подмогну! — коза плюхнулась впереди Дуни и скомандовала. — Нно-о, дорогуша! Отвези нас в Ухожье!

Они летели над просыпающимся лесом. Солнечные лучи мягко скользили по листьям, оставляя за собой едва заметный золотистый след. Распевались после ночи птицы, монотонно отстукивал дятел на сосне, и где-то впереди робко наигрывал на дудочке тоскливый мотив кто-то из лесных духов.

— До чего хорошо, хозяюшка! — Марыська попыталась поймать проскользнувшую мимо бабочку и едва не свалилась.

Дуня сильнее прижала к себе вертлявое тельце и вздохнула. В отличие от козы ее сейчас ничто не радовало.

Мысли были заняты странным выбором Агапы.

Почему старая ведьма решила передать власть именно ей? Ведь Агапа знала про все ее ошибки и сомнения, понимала, что она разительно отличается от прочих сестер ночи, что никогда не сможет переступить через себя и причинить вред живым. Знала и про отсутствие авторитета у местных.

— Да, с авторитетом нужно срочно что-то решать. Тебя даже Аглая не слушается. — не ко времени проснулся внутренний голос. — Будь готова к тому, что Соломония начнет интриговать! И что ты ей сделаешь?

— На муку ее пустим! — Марыська оглянулась и подмигнула хитрым глазом.

— Кого?

— Да Соломониху же!

И, перекрикивая налетевший ветер, затянула:

— Я свою соперницу отвезу на мельницу! Измелю ее в муку и лепешек напеку! Ийй-эх-ха!.. Хорошо-то как, хозяюшка! Летим себе! На землю поплевываем!

— Не получится Соломонию на муку. Яков не позволит.

— Вашество? Тюю! Еще как позволит! У него таких Соломоних!

Мотнув заплетенной в косичку бородкой, Марыська выдала еще один развеселый куплет:

— Я любила тебя, гад, четыре года в аккурат. А ты всего полмесяца, И то хотел повеситься. И-эх-эх-эх!

— Марысь, перестань. Мне сейчас не до шуток. Как-то тревожно. И… страшно.

— Ты справишься. хозяюшка. Агапа неумеху не выбрала бы!

— И все же я не понимаю. Неужели не нашлось более подходящих кандидаток? Давай после Ухожья завернем в Подовражье? Хочу у Агапы кое-что спросить.

— Как скажешь, хозяюшка… — покладисто согласилась Марыська. — Только можем не успеть.

— Агапа собралась куда-то? Если не успею — останусь и дождусь ее возвращения. Не отступлюсь, пока Агапа не раскроет карты!

— Какие там карты… — пробормотала Марыська и, резко меняя тему, поинтересовалась. — Не кузня ли там, на пригорке?

Это действительно была кузница. Возле нее стоял Куприян. Смотрел из-под руки на снижающуюся метлу.

Когда Дуня с Марыськой приземлились — молча поклонился.

— Здрав будь, мил человек! — Марыська притопнула копытцем и тут же отвлеклась на выглянувшего из кузни Безсона. — Где-то я тебя раньше видала…

— Да на ярманке! Когда ты ленточку себе выбирала! — разулыбался Безсон. — Я тебя сразу приметил! У нас таких беляночек не водится.

— Какая я тебе беляночка! — вознегодовала коза.

А домовой словно фокусник вытащил из спутанной шерсти изящную, хрупкую на вид розу на длинном стебле.

— Вот! Брательник выковал. Как знал, что пригодится!

— Это мне? — Марыська понюхала розу. — Красивая. Только не пахнет.

— Можем ее душистой водой обрызгать. У хозяина есть.

— А запах какой? — забыв про Дуню, коза нырнула в кузницу.

Куприян засмеялся:

— Шустрая малявка! Кем она тебе приходится?

— Секлетарь и правая варежка! — прокричала из кузни бдительная коза. — И попрошу повежливее! без панибратства!

Теперь уже прыснула Дуня и объявила, что Марыся ее самая любимая помощница!

— И много их у тебя?

— Помощников? Много. Но нужно еще. — решившись, Дуня выпалила скороговоркой. — Вас вот хочу попросить об услуге! Вас знают. К вам прислушиваются. Последите здесь за порядком?

Куприян усмехнулся:

— Тебя, значит, не слушают? Что ж так, Верховная?

— Мне просто трудно следить за всем издалека. — Дуня предпочла не заметить насмешку. — Я буду регулярно здесь бывать. Но жить останусь в Замошье.

— Не хочешь перебраться к нам? — теперь кузнец удивился.

— От добра добра не ищут! Я люблю Замошье. Мне там хорошо и спокойно!

— О спокойствии теперь можешь забыть. У Верховной забот и хлопот…

— Много. Я в курсе. Потому и прошу помочь.

— Чудеса. Ведьма — и просит…

— Хозяюшка такая! Вежливая! Добрая! — Марыська степенно выплыла из кузни в облаке приятного древесного аромата.

— Нравится, хозяюшка? Это мох и кора, и…

— Бабкин рецепт. Она разные запахи придумывала. Я кое-что перенял.

— Очень вкусно пахнет, — похвалила Дуня. — Так вы поможете, Куприян?

— Я подумаю. Странно немного. До сих пор Верховная предпочитала других помощников.

— Верховная — Верховной рознь. При хозяюшке все изменится!

— Ну, поглядим. Ладно. Принято. Только без подвоха!

— Без подвоха! — закивала Дуня и, замявшись, спросила — сможет ли Куприян выковать для нее топор.

— Топор? Да хоть сейчас! У меня и готовых много. Заходи, смотри, выбирай.

— Хозяюшке не обычный топор нужен. А тот, с которым ритуал провести можно. Поднимающий. — важно сообщила коза.

— Для ритуалов? Тогда придется подождать. — кузнец заправил за ухо выбившуюся из-под ободка прядь. — Для ритуалов подождать придется. На Осеннее Сварожье выкую голову для топора. Рукоять сделаю из дуба что молнией разбит. Есть у меня такой на примете.

Он говорил медленно. Смотрел со значением, будто понимал — зачем Дуне нужен этот топор.

— Да ты не печалься, хозяйка. Осень себя ждать не заставит. — Куприян впервые улыбнулся Дуне. — Да и кости никуда не убегут.

— Как вы… ты догадался?

— Слухами земля полнится. А задумка твоя хороша! Черная мука — поганая штука. Ведьмы ей много народа извели.

— Огонь гаснет, хозяин! — хромой бес в фартуке выглянул из двери, и Куприян, махнув Дуне, поспешил в кузницу.

— Пойдем и мы, хозяюшка! — Марыська эффектно взмахнула полученной в подарок розой. — Нам еще в Подовражье лететь.

— Я сама туда слетаю. Не сердись! Хочу поговорить с Агапой наедине. Обещаю — все потом расскажу! — Дуня чмокнула козу в носишко и позвала. — Безсо-онн!

— Тутачки я! — домовой выкатился из кузни.

— Одолжи метлу еще разок. Марысе нужно домой.

— Хозяюшка! Но как же! — попыталась воспротивиться коза.

— Возражения не принимаются! — Дуня подхватила пушистое тельце и, водрузив на метлу, пристукнула по древку, отправляя в полет.

— Возвращайся поскорее, хозяюшка! — только и успела крикнуть Марыська, стремительно уносясь в сторону леса.

— Постараюсь не задерживаться. —