Ведьмина застава. 13 жутких историй - Антология

Ледяная рука ужаса прошлась вдоль спины, стиснула горло, когда женщина поняла: напавший – не вор, он чокнутый. И раз у нее нет того, что ему нужно, то отделаться легко, видимо, не получится.

– Не прикидывайся дурой, Татьяна. Только ты могла вытащить ключ из моего кармана. Ни у кого другого ключа нет. Где он? Зачем ты его взяла?

И в этот момент будто лампочка зажглась у нее в голове: Татьяна все поняла, а когда поняла, то перестала бояться. Сейчас-то все прояснится, встанет на свои места. Они сядут на кухне, как обычно, поговорят и все выяснят. Она вернет ему ту странную штуковину, попросит прощения. И они помирятся, обязательно помирятся.

– Лиам? – заискивающим голосом произнесла Татьяна. – Не сердись. Эта штука… Я же не знала, что это ключ… Он, наверное, выпал у тебя из кармана, а я подобрала… Хотела тебе вернуть, а тут ты взял и пропал…

Хватка еще больше ослабла. Татьяну резко развернули сильные руки. Знакомый уже запах сандала и цитруса – любимый аромат – окутал ее. Теперь к нему примешивался какой-то еще, еле уловимый, но вызывающий смутную тревогу. От нее женщина тут же отмахнулась, сосредоточившись на иных мыслях. Это ведь ее любимый, счастье негаданное. Вернулся домой, к ней, и теперь все будет хорошо. Непременно будет! Это просто она устала, перенервничала. Вот и надумывает всякое, накручивает себя зачем-то. Татьяна сощурилась, напрягая зрение и пытаясь в сумраке прихожей разглядеть знакомые черты лица стоящего напротив человека, потом поняла всю тщетность этой попытки и сосредоточилась на поиске ключа. Судорожно порывшись в сумке и наткнувшись на что угодно, кроме нужного, Татьяна сообразила, что искать так будет еще долго.

– Свет надо включить, – сказала она. – Темно, не вижу ничего.

Щелкнул выключатель, и неяркий свет прихожей ослепил ее с непривычки.

– Сейчас, сейчас, – бормотала она, старательно роясь в сумочке. – Да где же он?

Стоящий рядом человек неожиданно грубо вырвал сумку из ее рук, перевернул вверх дном, и все содержимое вывалилось на пол. Татьяна склонилась к рассыпавшейся мелочевке, прищурилась и прошептала одними губами:

– Нету… Потеряла…

Она виновато подняла глаза и тут же в ужасе отшатнулась: человек перед ней лишь отдаленно напоминал Лиама Нисона. Черты лица будто оплыли, исказились, напоминая криво надетую маску. Кожа приобрела неприятный сероватый оттенок. Грустные серые глаза, очаровавшие ее когда-то, теперь глубоко запали, стали безжизненными, колючими и злыми, с желтоватыми отсветами в зрачках.

– Где мой ключ? – хрипло прорычало чудовище.

– Не зна… аю-у-у-у… – тоненько завыла Татьяна Петровна.

Существо, уже совсем не похожее на Лиама Нисона, зашипело, обдав перепуганную женщину смрадом, замахнулось и вонзило ей в живот что-то острое, обжегшее внутренности. Татьяна вскрикнула, и ледяная когтистая ладонь легла ей на рот, запечатывая крик, больно сдавила, а потом резко дернула голову в сторону, с хрустом ломая позвонки.

* * *

Виски сержанта Уварова с самого утра стискивала неприятная тупая боль. Последние пару недель все шло наперекосяк. А он-то тешил себя напрасной иллюзией, что на его участке будет относительно спокойно. Молодой спальный район. Дома – в основном новостройки, в которых живут обычные люди, вкалывающие с утра до ночи, чтобы вовремя закрывать ипотечные взносы. А вот же – просчитался!

Девять дней назад его дернули на вскрытие нехорошей квартиры, адрес которой показался ему смутно знакомым. Обстановка в ней оказалась очень даже криминальной, труп был со следами насилия. Кроме того, убиенную хозяйку Уваров знал по ее запоминающемуся визиту с требованием найти Лиама Нисона. Не успел он отойти от этого события, как случилось новое, пусть и не на его участке. Неделю назад вернулась гуляка Ирка. Точнее, не вернулась, а приползла под утро, вся израненная, еле живая, до полусмерти напугав дворничиху Зухру. Успела прошептать разбитыми губами подоспевшему к ней Алексею: «Чудовище… он стал чудовищем…» – и потеряла сознание. К прибытию скорой она уже была мертва. А четыре дня назад двое подростков-руферов свалились с крыши высотки, добавив Уварову проблем.

Да и сегодня все шло наперекосяк. В местной школе, в которой учились погибшие подростки, была запланирована профилактическая беседа, но инспектор по делам несовершеннолетних, на чье убедительное красноречие и полагался Уваров, в последний момент слилась, сославшись на какие-то неотложные дела. Краснеть, потеть и отдуваться, на ходу придумывая речь, пришлось одному Алексею, что не способствовало ни его хорошему самочувствию, ни прекрасному настроению.

Школа была новая, под стать району, не чета той, где учился сам Уваров. Огромное четырехэтажное здание с просторным актовым залом, двумя спортивными, зимним садом и множеством всяких закоулков. Выйдя из актового зала, участковый даже малость заплутал в бесконечных школьных коридорах. И это состояние топографической беспомощности в сочетании с головной болью окончательно выбило его из колеи. Уваров застыл посреди коридора, пытаясь собраться с мыслями и понять, куда идти дальше. Уроки в школе уже закончились, шумный поток учеников схлынул, и теперь в помещении воцарилась непривычная тишина. Разве что откуда-то раздавались приглушенные голоса. На эти звуки Уваров и двинулся, надеясь разузнать дорогу к выходу из школы.

– …а ты сегодня пойдешь с нами? – доносилось из-за двери одного из кабинетов.

– Не знаю пока, – отвечал другой голос. – Уроков задали до фига.

– Да блин! Дались тебе эти уроки! Неужели не интересно совсем?! Ребята говорили, что он на Лиама Нисона похож!

Уваров, потянувшийся было к дверной ручке, замер на месте. Сердце его подпрыгнуло, пустилось аллюром. Опять этот актер, будь он неладен! Может, девчонки просто фильм какой-нибудь обсуждают? Да только чуйка сержанту нашептывала совсем другое. Он рванул дверь на себя и заглянул в класс. Две девочки лет четырнадцати от неожиданности вскрикнули.

– Здравствуйте! Участковый уполномоченный Уваров, – зачем-то представился Алексей. – Мне нужно знать, где именно вы видели человека, похожего на Лиама Нисона.

«Во будет смешно, если они мне сейчас какой-нибудь блокбастер назовут», – пронеслось в его голове. Девочки испуганно переглянулись и настороженно уставились на участкового. Он шагнул в класс и прикрыл за собой дверь.

– Это очень важно, девочки, – слегка надавил он. – Этот человек – опасный преступник. И если вам хоть что-то известно о его местонахождении или вы где-то видели его…

– На чердаке, – откликнулась та, что пониже ростом, круглолицая и кареглазая. – Только мы его не видели. Нам Колька с Женькой рассказывали.

– А они где его видели? – спросил Уваров.

– Ну, в том доме, на чердаке, с крыши которого они упали, – нехотя отозвалась вторая девочка.

– И вы собирались идти туда сегодня? – невольно вырвалось у Алексея. – Нечего там делать, на этом чердаке. Человек,