1958 - Нематрос

ему роман с Евгенией Белоусовой, которую Котеночкин уже успел лицезреть на сцене музыкального театра комедии. Высокий, подтянутый, взгляд серых глаз проницательный, но не изобличающий, волосы зачёсаны назад и будто покрыты лаком. Неудивительно, что за время командировки в Соединенные Штаты его часто принимали за своего. Именно оттуда Полянский привез идею перегнать Айову, которой грезила сейчас вся Кубань. Но не Котёночкин. И при случае он обязательно выскажет свою точку зрения, если этот случай представится, разумеется.

- Тогда решено, - согласился он. – В конце концов именно с вашей, пусть и не прямой, помощью, мы получили такие механизированные тока в бригадах.

- Вот только не надо перекладывать заслуги с причастной головы на непричастную! - парировал Полянский, и киношным жестом надел шляпу, В поля! А то от кабинетной работы задница становится квадратной, да и голова тоже.

По распоряжению главврача сестра-хозяйка принесла Котёночкину одежду.

- Панас Дмитрич, всё же я рекомендовал бы вам вечером вернуться на осмотр, и ночевать в больнице, под наблюдением, - важно сообщил Петухов, делая какие-то пометки в карте.

- Обещаю вернуть его в целости и сохранности, - заверил главврача Полянский, и эти гарантии звучали вполне убедительно.

- Вот ещё что, - добавил Петухов, подходя к креслу, через спинку которого были перекинуты дождевики. Протянул их Котёночкину и Полянскому, - думаю, вам пригодятся.

На крыльце вновь остановились. Вода стояла сплошной стеной.

- Знаете, Дмитрий Степанович, - потёр виски Котёночкин, - мне кажется, в наш план затесался небольшой изъян. На Победе мы вряд ли куда-нибудь уедем, да я и водителя почти не привлекаю, на своем «козлике» всегда сам за рулём, но чувствую себя для шофёрства неважно.

- Мне Волгу с водителем в крайкоме выделили, - отозвался Полянский, указывая пальцем куда-то в пелену дождя, - вон она стоит. Но не уверен, что на ней по такой погоде проедем везде, где хотелось бы. Если у вас, конечно, не к каждому полю асфальт проложили. А сам давненько за руль не садился – «несолидно», «по должности не положено», «а вдруг чего?» Да и нет у меня своего автомобиля, с утра до ночи на работе.

Но иногда обстоятельства складываются, как карты в краплёной колоде. На площадь выехал «пятьдесят первый» ГАЗ, дав крутой разворот, подкатил почти к самому забору больницы.

Полянский и Котёночкин переглянулись. Обсуждать было особо нечего – судьба, она и есть судьба. Из грузовика выскочил невероятно долговязый парень в кепке и добежал до крыльца больницы в каких-то пять-шесть шагов.

Подняв голову, он увидел Котёночкина и Полянского. Не признав высокого чина, обратился сразу к председателю.

- Я к вам, Панас Дмитрич. Дело есть. Поговорить.

С козырька кепки струями стекала вода, а сам он был мокрым, как будто только что искупался в речке. Долговязый смачно сдул с длинного носа капли, разлетевшиеся во все стороны.

- Я могу ошибаться, - посмотрел на него Котёночкин, - вы же со станции жэдэ? Подмога города селу? Геннадий, Ивана Никанорова друг.

- Бывший, - бросил Генка, а это был именно он. – Об этом и поговорить пришел. В общем, заранее прошу извинить, что обстоятельства так складываются, но в колхоз насовсем я не пойду. Уборку закончим, и прошу отпустить меня обратно. И вот еще… - Генка запнулся. – Мне бы, Панас Дмитрич, комнату какую-нибудь на время. Съехал я от Никанорова.

Котёночкин пристально посмотрел на Генку.

- Очень интересно, Геннадий, хоть и ничего не понятно.

Генка хотел было дать вполне конкретные пояснения, но председатель его опередил.

- Вот что, Геннадий. Предлагаю обсудить по дороге. Закрепляю вас своим распоряжением за председателем Совета министров Дмитрием Степановичем Полянским, - председатель повернулся в сторону московского гостя, а Генка совершенно неподобающе прищурился, разглядывая его почти с вызовом, - и за собой. Нам нужно по бригадным токам прокатиться, раз уж непогода все карты спутала. А туда только на вашем агрегате и можно, сами понимаете.

- Понимаю, Панас Дмитрич, - хмуро бросил Генка. Всё ж таки видно было, что человек он деятельный и активный. – Надо – сделаем! Но просьба моя остаётся в силе.

***

- А ведь во всём крае прекрасная погода, - заметил Полянский, глядя на стену дождя за стеклом. – Только когда к Динской подъезжали, стихия разбушевалась. Причём, не поверите, перед глазами просто удивительная стена дождя, и тучи в небе тоже, знаете, отчётливой границей стояли. Никогда такого не видел.

Они ехали по гравийной дороге к полям пятой бригады, решили начать смотр с самых дальних. Гравий ещё ничего, держался, а вот ответвлявшиеся то тут, то там грунтовки выглядели не столь надёжными и проходимыми.

- Я в целом и оделся, - продолжил Полянский, - в строгом соответствии с прогнозами метеослужбы.

- Это ничего, Дмитрий Степанович, - откликнулся Генка, - мы на току под навес заедем, никакой непогоде не достать.

Котёночкин сидел между ними и в силу неважного самочувствия придремал.

- Не сомневаюсь, - бодро ответил Полянский. – А вы, я так услышал, с железнодорожной станции?

Генка кивнул, не отвлекаясь от дороги. Ехали не быстро, но за дорогой в такую непогоду следить нужно гораздо внимательнее даже на малых ходах. Бесполезный дворник скрипел, конечно, туда-сюда, но больше для проформы.

- А чем колхоз не приглянулся? – поинтересовался Полянский. – Что так поспешно обратно засобирались?

- А-а-ай, - махнул рукой Генка. – Не в колхозе дело. Колхоз отличный, я прямо душой отдыхаю, хотя и круглосуточно считай работаю. Тут личное. А о личном чего трепаться, не бабы чай. Не сложилось и не сложилось, одна судьба – уехать.

Котёночкин слышал всё это через дрёму, в полузабытьи. Его мысли были далеко, с Тамарой. Неужели возможно умереть, не умерев? Но это точно была она, Панас Дмитрич знал её запах, её манеры держаться, плавность движений, каждый жест, каждое слово, что она молвила ни с чем не сравнимым тембром. Он не мог в полной мере описать своего состояния, не знал, нужно ли радоваться тому, что она жива, или наоборот начинать переживать