Смерть тебя помнит - Юлия Макс

– Сейчас! – крикнул он, и они переместились в коридор квартиры углового дома на перекрестке.

Глава 19

Articulo mortis.

Одной ногой в гробу.

«Пражский трдельник»

«Согласно отчету полиции, прошлой ночью было совершено убийство в деревне Блатце, у подножия замка Гоуска. Мужчину, который возвращался домой с ночной смены, зарезали.

Этой же ночью произошла автомобильная авария на въезде в Прагу. Службы, прибывшие на место аварии, обнаружили в одной из машин окровавленный нож и водителя в чужой крови, который утверждал, что не помнил, что делал последние сутки. Его сотрясали судороги, кожу покрывали язвы. В анализе крови, взятом для проверки на вещества, ничего не обнаружили, кроме переизбытка химического элемента – серы.

Некоторые новостные редакции уже сделали из этого сенсацию, кричащую о прямом подтверждении одержимости людей демонами.

Ну а я желаю вам, прежде всего, быть осторожными, но не поддаваться панике и вере в небылицы.

Ваш Эл Вода».

Роули

– Ты в порядке? – Он присел на корточки перед Софи, которая после перемещения сползла по стенке на пол в коридоре.

Она посмотрела на него с отчаянием и какой-то обреченностью. Роули не хотел, чтобы Мортем видела, как он убивает одержимого, но другого выхода не было.

– Я не в порядке, – тихо заявила она. – Гавриил прав, мне здесь не место. Мое существование вредит людям. Сегодня умерли трое. Сколько еще погибнет, прежде чем мы сможем их остановить? – Софи опустила голову между колен и закрыла лицо руками.

– Это не твоя вина, а моя и Фауста. – Роули помог ей подняться. – Я мог бы сказать, что мне жаль и что я делаю что-то, что, возможно, предотвратит хаос в Аду и кровавое шествие Дьявола на Земле. Но не буду врать. Я демон. Мне важно свергнуть Фера Люция по личным мотивам, все остальное – второстепенно.

– И я связана сделкой?

– Ты связана со мной.

– Как будто я этого не помню, – проворчала она.

– Пойми, то, что сказал Гавриил – это всего лишь его видение событий. Даже если охота на тебя прекратится, думаешь, демоны построятся по двое и дружно, взявшись за ручки, пойдут обратно в Ад? Как бы не так. Никто не любит Ад!

– Я понимаю, – выдавила Мортем. Взяв Роули за руку, она слегка пожала его пальцы, а потом отпустила. – Спасибо.

– Живи не ради того, чтобы исправить чужие ошибки. – Роули протянул руку и прикоснулся к ее волосам. – Живи ради себя. А смерть… Смерть тебя помнит, Софи. С тех самых пор, когда ты прошла через пламя, побывала у нее в гостях и вернулась к жизни.

– Скорее, она помнит тебя. – Софи рассматривала его лицо, стараясь оставить в памяти. – Ведь ты живешь практически с начала истории.

– Возможно, я у нее тоже на особом счету. – Аластер смешно сморщил нос и скрючился, когда попытался изобразить смерть, на что Мортем улыбнулась. – Теперь давай искать эти проклятые десять страниц, – предложил он, глядя при этом на ее губы.

Спустившись на подземную парковку, они сели в «Додж». До городской библиотеки в Праге расстояние от них всего в два квартала, но стычек, подобных той, которая произошла в Стокгольме, хотелось бы избежать. Устроившись на сиденье, Софи рассматривала октябрьские улицы. Городу шла осень. Прага, словно аристократка, которая, одевшись в старое золото, щеголяла рыжей шляпкой в тон. Острые как иглы шпили костелов и башен, блестящие кресты на храмах казались ей ювелирными украшениями, а возможно, и оружием.

Опомнившись, Мортем написала Абраксасу, чтобы узнать, в каком из залов они устроились, но на телефоне уже светилось сообщение от него:

«Мы ждем вас на первом этаже, в зале справа от книжной башни».

Хорошо знакомая Софи публичная библиотека на Марианской площади немного надменно высилась среди зданий Клементинума. Построенная в стиле неоклассицизма, с балконной балюстрадой и стоящими на ней шестью аллегорическими скульптурами, она все равно, по мнению Софи, несла в себе готику. Бежевый цвет каменного фасада в холодную погоду и дождь становился мрачно-серым. Таким же пугающе прекрасным, как и весь старый город.

Главной изюминкой внутреннего убранства являлась башня из книг, которая высилась в холле библиотеки. Это были тысячи разных изданий, склеенные и выложенные, подобно кирпичикам, от пола до потолка. В этой конструкции проделали небольшую арку, чтобы каждый мог заглянуть внутрь. Софи понравилось первое ощущение, когда она наклонилась в проем: бесконечный столб из книг создавался эффектом зеркал, которые художник расположил сверху и снизу башни.

Каждый день теперь начинался с подъема и поездки к библиотеке, а продолжался долгими поисками информации и чтением старых книг.

В первый день, после перемещения в Швецию, Мортем рассеянно листала фолианты, но сосредоточиться так и не смогла. Мысли соскальзывали с букв и неслись в направлении того, что ждет ее в будущем. Получится у нее спасти людей от демонов или нет, что ей делать дальше? Доучиться под новыми документами, которые ей сделал Фауст? Попытаться разорвать связь с Аластером? А если эта связь навсегда? Что тогда? Каждую ночь отправляться с ним на заключения сделок? Чего бы она хотела? Какую жизнь? Какое будущее? Вот что занимало ее мысли. Казалось, Софи серьезно не задумывалась об этом с момента воскрешения, потому что не верила, что не умрет.

Вечером они открывали бар и помогали Роули, а после полуночи Софи переносилась на перекрестки.

– Я думала, ты перестал заниматься сделками.

Он подмигнул ей.

– Нет, Мортем. Это моя сила и моя работа, а еще это весело. Я даю людям то, чего они желают больше всего, и не перестану это делать. – Роули осекся и задумался. – По крайней мере, пока могу.

Второй день в библиотеке прошел плодотворнее. Просторные мраморные залы, высокие потолки с лепниной, массивные люстры украшали здание изнутри. В главном зале, который они выбрали для чтения, царила тишина, нарушаемая лишь шелестом страниц и еле слышным скрипом деревянных половиц от шагов читателей. Полки, доверху заставленные книгами, тянулись к самому потолку, заставляя рассматривать пестрые корешки. Аромат давно пожелтевших страниц смешивался с запахом свежих изданий.

Они сидели