Смерть тебя помнит - Юлия Макс

в уединенном углу, в мягких креслах возле стола, на котором лежала груда книг и стояла лампа в стиле ретро. Окна главного зала выходили на узкие улицы Праги, и через них Софи видела, как на город опускались сумерки. Библиотека работала до восьми часов вечера.

Вчетвером они проверили все записи и книги ее отца. В них ничего не было, кроме заметок об экзорцизме, а также экспериментов с самим обрядом. Патрик Мортем искал наиболее быстрый способ освобождения человека от демона, а также последующего убийства последнего, когда тот выходил из тела.

Третий, четвертый и пятый дни они проверяли фолианты из особняка Фауста, сидя в гостиной квартиры Роули. Абраксас не расставался с чтением даже в Абсентерии. Софи нравилось смотреть, как он, сидя на стуле у входа, читает, отвлекаясь, лишь когда ему протягивали входную монету.

Эти вроде бы идентичной чеканки монеты, на самом деле отличались друг от друга металлом. Все энсиа, так или иначе, боялись металлов. Так, ни демоны, ни упыри, ни влколаки не носили серебряных монет, а ведьмы избегали золотых. Похожие на людей члены ордена Фауста с фиолетовыми радужками глаз никогда не предъявили бы бронзовую пропускную монету. О других существах Софи пока предпочитала не спрашивать, потому что не была уверена, что смогла бы принять еще кого-то после тех, кого уже знала.

Демоны в библиотеке не появлялись, что казалось странным и пугало больше, чем если бы они напали. Дагмар говорила, что одержимые выжидают, поэтому старалась не оставлять Софи одну вне стен дома Роули. Шестой и седьмой дни прошли в поисках записей летописцев о Рудольфе Втором.

В часы, когда Софи спала, она видела сны о прошлом Роули. Хорошие и плохие моменты его долгой жизни. Мортем знала, что в те несколько часов, которые он отводил для сна, Аластер также видел ее прошлое. Утром он задумчиво молчал, лишь раздраженно фыркал на бесконечные входящие звонки, но ни разу не комментировал то, что видел во сне.

Часть работы в Абсентерии взяла на себя Дагмар, ловко справляясь с поставщиками алкоголя и бумажной волокитой. Софи понимала, что она занимается этим, чтобы снять тревожность от поисков, которые пока не принесли результата, и оттого, что Роули до сих пор не нашел демона, который убил Дагмар в прошлом.

На восьмой день они взялись за историю монастырей, где долгое время хранился Кодекс.

Роули сидел за столом возле Софи. Библиотечная тишина позволяла сосредоточиться на чтении, и Мортем погрузилась в Средние века, будто бы оказалась в Седлецком монастыре, так подробно описывал монах свою жизнь там. Роули кашлянул в кулак уже второй раз и, скосив глаза, Софи увидела, как он положил на свое колено руку ладонью вверх. Не поворачиваясь, она прикоснулась пальцами к его руке, и Роули нежно обхватил кисть. Его легкие поглаживания кожи посылали приятные волны удовольствия, и она больше не могла читать. Сидела, уставившись в листы, но ничего не понимала, завороженная движениями горячих пальцев. От «чтения» их отвлекло жужжание мобильного в кармане Роули. Он просмотрел сообщение на экране и выругался вполголоса.

– Что случилось? – спросила Софи.

– Водитель не справился с управлением на перекрестке и въехал в Абсентерию. Мне нужно уйти ненадолго.

Софи высвободила руку из его ладони, и он поднялся, накидывая пальто.

– Это мог быть демон. – Абраксас тоже встал. – Я с тобой схожу.

Казалось, что он беспокоился о Роули или же о баре, который, как видела Софи, ему нравился.

– Не исключено, – ответил Роули, поправляя воротник черного пальто. – Возможно, меня выманивают из библиотеки, поэтому тебе лучше остаться и защитить Софи.

Когда Аластер вышел, Дагмар посмотрела на Мортем и, словно строгая дуэнья, недовольная поведением воспитанницы, поджала губы. Софи продолжила читать и так увлеклась, что очнулась, только когда Дагмар спросила:

– Тебе кофе принести? Я схожу.

Она кивнула и, когда Дагмар вышла из залы, поняла, что давно хочет в дамскую комнату.

– Я в уборную. – Она поднялась, и Абраксас вместе с ней. Софи покачала головой. – Я быстро. И это через зал буквально. Я вернусь еще до того, как Дагмар принесет кофе.

Мортем шла по коридорам с высокими потолками и огромными люстрами, звук шагов негромким эхом отдавался от стен. Ее не покидало ощущение, что за ней кто-то наблюдает – тусклый свет неоновых ламп бросал дрожащие тени на пол, и каждый шаг эхом раздавался в тишине. Когда она оказалась в туалете, дверь за ней захлопнулась с такой силой, будто кто-то ее толкнул. Пожав плечами, Мортем дернула ручку, и дверь открылась. Наверное, доводчик плохо отрегулировали, только и всего.

Софи вышла из кабинки и помыла руки. Лампы мигнули и погасли. Тьма захватила пространство. Она вздрогнула, полезла в карман и поняла, что забыла телефон на столе в читальном зале. Сердце забилось быстрее, когда до нее донесся глухой скрежет, похожий на тихий, зловещий шепот, раздающийся из глубин труб. Дрожащие пальцы нащупали выключатель, но ничего не произошло. Ни звука шагов, ни намека на чье-то присутствие, но она чувствовала… что-то было здесь. Прямо в туалетной комнате.

Мортем кинулась к двери, нащупала ручку и потянула на себя, но дверь не открылась. Дыхание Софи стало прерывистым, пока она пыталась вспомнить, не слышала ли шагов других студентов, не видела ли их силуэты в коридорах. Кто-то же должен хотеть в туалет среди сотни девушек, сидящих в библиотеке!

Ручка не поддавалась и стала обжигающе горячей, поэтому она больше к ней не прикасалась.

– Помогите! – закричала Софи. – Я не могу выйти!

Скрежет в темноте усиливался, переходя в подобие шепота, и она поняла, что звук идет не из труб. Он был внутри, в самой комнате, словно стекал с кафельных стен.

Она пыталась дышать ровнее, но воздух становился густым, будто смешанным с пылью и пеплом. В темноте стены казались ближе, чем были на самом деле. Она прислушалась, пытаясь уловить хоть какой-то звук из-за двери – шаги, голоса, шум воды из раковины мужского туалета за стеной – но ничего. Полная тишина, плотная, как паутина, облепила ее.

– Помогите! – Софи снова закричала и забарабанила кулаками по двери.

Неведомая тяжесть навалилась на грудь. Запах застоявшейся воды заполнил легкие, и дышать удавалось с трудом, словно стены пытались вытянуть из нее воздух.

Вдруг свет моргнул на долю секунды – в зеркале напротив она заметила нечто – черное и искаженное, как будто кто-то или что-то стояло позади нее. Губы дрожали