О чем молчит река - Изабель Ибаньез

Он вошел в мою комнату.

– Что случилось? Вы побледнели.

– Где мой дядя?

Уит нежно притянул меня в свои объятия, и я прижалась к нему, отчаянно желая найти Tío Рикардо. Они только что поужинали, и он наверняка еще не спал.

– Я должна уехать!

– Полегче, Инес, – прошептал Уит мне в волосы. – Куда?

– В Буэнос-Айрес!

Он напрягся и отстранился, посмотрев мне в глаза. На его красивом лице мелькнуло беспокойство.

– Вы… – Уит замолчал. Его губы приоткрылись. – Вы уезжаете из Египта?

Я выдохнула и поборола ужас, терзавший меня, словно хищный стервятник.

– Моя двоюродная сестра Эльвира пропала без вести. Моя тетя дважды пыталась сообщить мне об этом, а я, идиотка, игнорировала ее письма.

– Подождите. Не уловка ли это?

Я моргнула.

– Что?

– Могла ли ваша тетя солгать? Возможно, это способ заставить вас вернуться домой.

Эта мысль не приходила мне в голову, но как только до меня дошли слова Уита, я тут же покачала головой.

– Она бы никогда так не поступила. Не после того, что я пережила, когда узнала о родителях. Тетя не стала бы выдумывать такое про Эльвиру. – Я крепко зажмурилась. Хотя я и произнесла эти слова, сама я с трудом в них верила.

Уит осторожно вывел меня из узкой комнаты. К тому времени, когда мы нашли моего дядю – он читал, сидя на своем спальном мешке, – меня снова затрясло, а по лицу потекли слезы.

Дядя отшвырнул книгу в сторону и вскочил на ноги.

– Qué pasó? Что случилось?

– Эльвира, – всхлипнула я. Морщинки вокруг рта Tío Рикардо стали заметнее, когда я закончила рассказ, а затем протянула скомканное письмо.

Мой дядя серьезно посмотрел на меня, между его темными бровями залегла глубокая складка. Он прочитал письмо один раз, второй. Меня охватил ужас. Что, если он не поверит, что это от тети? Что, если он не поверит мне?

Я солгала ему. Предала его.

Tío Рикардо мог отказаться поехать со мной. Мог назвать меня лгуньей, идиоткой. И то и другое было правдой.

Между нами повисло напряжение. Я ждала затаив дыхание.

– Я отвезу тебя обратно в Каир, – тихо сказал он. – Собирай вещи.

Уит

Инес вышла из комнаты. Юбка путалась вокруг ее лодыжек. Я переключил свое внимание на Рикардо. Поскольку они с Инес уезжали в Каир, это был идеальный момент, чтобы затронуть тему, которая не давала мне покоя. Мне не хотелось, но пришлось. Это давно следовало сделать.

Рикардо устало провел рукой по лицу.

– Ну и бардак.

– Знаю.

Он склонился над блокнотом, в котором я тщательно фиксировал все артефакты. Хмуро посмотрел на исписанную страницу. Его вещи были разбросаны повсюду, создавая беспорядок в узкой комнате. Он любил швыряться вещами, когда не мог кричать.

– Здесь все как на ладони, – сказал Рикардо.

– Что?

– Обман Инес, – ответил он. Ткнул указательным пальцем в лист. – Она старалась брать копии, но получалось не всегда. Синяя змея пропала. Она будет стоить целое состояние, точная копия змеи, убившей Клеопатру. Единственная змея во всей ее гробнице.

– Вы все еще злитесь на нее.

– Никогда не перестану злиться, – устало произнес Рикардо. – Почему ты не злишься?

Я прислонился к стене, скрестив ноги, и пожал плечами.

– Как вы думаете, насколько хорошо она знала свою мать?

– Это не оправдание.

– Я думаю иначе, – тихо ответил я. – Лурдес стала чужой для собственной дочери. Инес не знала, что она ведет здесь другую жизнь. Не знала, как хорошо врала ее мать. И не забывайте, Инес считала свою мать погибшей. Мы тоже так решили, когда она пропала на долгие недели. Вы бы сделали ради нее все что угодно. Помните, вы решили, что ее убили другие Кураторы?

– Это было до того, как я узнал, что она меня предала, – сказал Рикардо, захлопнув книгу. – Чего ты хотел?

– Мне пора вернуться домой, – сказал я.

Рикардо повернулся ко мне, и у него отвисла челюсть.

– Сейчас?

Я снова попытался найти пергамент, но от него не осталось и следа. Игнорировать дальше свою семью я не мог – для этого нужна была причина, которой у меня не было.

– Из дома приходит слишком много писем. Я не могу отмахнуться от них.

Рикардо помолчал, размышляя.

– Это никак не связано с отъездом Инес из Египта?

– Никак, – ответил я. Я и так собирался уехать. Даже если бы нашел то, что искал.

– Твой контракт еще не закончился.

Я кивнул. Знал, что Рикардо заговорит об этом.

– Вы вернули меня к жизни, Рикардо. Я навсегда в долгу перед вами. Но я не могу здесь больше оставаться. Я нужен своей сестре.

– Хорошо, – холодно сказал он. – Тогда я поищу тебе замену, когда мы прибудем в Каир.

Я стиснул зубы. Он знал, что я бы предпочел остаться.

– Хорошо.

– Хорошо.

Выпрямившись, я направился к выходу, чувствуя, как растет зияющая дыра у меня в животе. Я не был готов к отъезду из Египта. Не был готов к тому, что последует за этим. Я стану мужем незнакомки. У нас родятся дети.

– Уитфорд.

Я обернулся. Рикардо подошел и положил руку мне на плечо.

– Ты хорошо поработал. Я рад, что ты изменил свою жизнь к лучшему.

– На самом деле это не моя жизнь, не так ли?

Рикардо с сочувствием улыбнулся мне.

– У тебя все еще есть выбор.

– Нет, у меня его нет.

Он вздохнул и сжал мою руку.

– Я знаю, ты сблизился с Инес. Спасибо, что оставил ее в покое.

Я ушел до того, как мне пришлось еще раз солгать.

Часть IV

Затерянные среди тысячи минаретов

CAPÍTULO TREINTA

Глава 30

Верный своему слову, мой дядя запланировал отъезд с первыми лучами солнца на следующее утро. Я провела ужасную ночь, ворочаясь с боку на бок и молясь, чтобы Эльвира нашлась. В какой-то момент Уит появился в дверях, как будто я призвала его. Не сказав ни слова, он протянул мне жестяную кружку, наполненную бренди.

Я взяла ее, зная, как тонкая ночная рубашка мягко трепещет вокруг моего тела. Уит ни разу не отвел взгляда от моих глаз. Я сделала глоток и почувствовала, как жидкость огненной дорожкой обжигает мне внутренности.

– Я услышал вас, – тихо сказал Уит. – Как вы мечетесь. Подумал, что это поможет.

Я сделала еще глоток и вернула кружку.

– Мне не нравится.

Уит удивленно уставился на кружку, такую маленькую по сравнению с его большой ладонью.

– Мне тоже. Больше нет.

– Ты не скучаешь по этому вкусу?

– Я пил только для того, чтобы забыться, – сказал он