Узы Геркулеса - Жасмин Мас

Все, что потребовалось, — это неделя изоляции с моей женой — наказание стало лекарством.

Руки проводили по разогретой сном коже, я отмечал следы, которые были хаотично разбросаны по ее спине. Они покрывали и переднюю часть ее туловища.

Ее кожа была лоскутным одеялом выживания — ожоги от сигарет, рана от кинжала на ее грудине, зазубренные зарубки от того, что выглядело как концы веток, вмятины от идеальных краев, как будто ее бросили об угол прилавка.

Мои губы задрожали, опускаясь.

Я уткнулся лицом в изгиб ее шеи, влага затуманивала мои глаза, пока моя грудь прерывисто вздымалась.

Жизнь не была легкой для моей жены, но она выдержала и все еще такая… хорошая.

Неудивительно, что мы влюбились в нее. Алексис не похожа ни на кого другого на земле. Angelus Romae. Никакое существо, спартанец или человек никогда не сможет сравниться с ней.

Она была божественной.

Она была моей женой.

Она была моей другой душой.

Я снова нашел тебя.

Глава 41: Старший наследник

АВГУСТ: ДИС ДЕНЬ 10

Был яркий летний день, горный воздух пах полевыми цветами. Поко сидел на моем плече, мурлыча, громко грызя мою корону.

Я видел мир, но Доломиты стояли особняком, сюрреалистические в своей красоте. Священная земля.

Электрический купол гудел, когда ловил свет.

Черные следы гари на камне были единственными признаками того, что адский огонь горел днем ранее.

Передо мной Алексис прислонилась к Чарли, они держались за руки, костяшки пальцев побелели от страха за своего друга.

Харон провел по ожерелью, которое он ей подарил, татуированный большой палец поглаживал заднюю часть ее шеи.

Просто взгляд на мою жену заставлял мою грудь болеть — она была слишком хороша для нас — и все же я знал в своих костях, что ничто никогда не заставит меня покинуть ее сторону.

Харон чувствовал то же самое.

Я покрутил один из ее локонов, и она подарила мне улыбку через плечо.

Мое черное сердце треснуло.

Я был опустошающе одержим своей женой.

Настолько одержим, что тревога резко грызла мой живот, потому что на краю стадиона Зевс выглядел самодовольным, искры электричества спрыгивали с его плеч.

В какую, черт возьми, игру он играет?

Не было никаких причин, по которым он действительно подозревал Ахиллеса и Патро — или кого-либо из нас, если уж на то пошло, — в помощи Медузе.

Редкие аплодисменты наполнили стадион, когда Дрекс вышел на песок, держа широкий меч.

Он выглядел напуганным.

Алексис встала и захлопала, крича во весь голос. Хелен, Чарли и Агата присоединились к ней, когда они болели за нервного молодого человека.

«Ура», — саркастически протянул Харон.

Я пнул его.

Он не выглядел раскаявшимся.

Он все еще не мог преодолеть свою ревность к их дружбе (и я тоже).

«Один раунд — два подвига!» — объявил Зевс. Его знаменитый жезл-молния заметно отсутствовал. «Для первого олимпийца, который когда-либо участвовал». Была еще одна редкая смущенная аплодисменты. Спарта не знала, как реагировать.

Дрекс отвел плечи назад, меч направлен на вход.

Ворота поднялись.

Два экзотически выглядящих зверя вышли на песок: Химеры.

Толпа «ахнула».

Химеры были трехголовыми зверями — у них было тело льва, голова козла, выступающая из середины их спины, и хвост, который заканчивался головой змеи. Редкие существа — и они жили в диких местах Северной Африки.

Дрекс заметно задрожал, когда они крались к нему.

Олимпийцы были мягки с ним.

Это должно быть быстро для него.

Химеры были вдвое меньше Немейских львов, и, хотя и опасны, они были зверем только пятого класса из-за их более короткого роста. Они извергали огонь, но только в крошечных количествах.

Он будет в порядке.

Оба зверя помчались по песку к Дрексу. Они открыли пасти — пламя вырвалось из их пастей.

Дрекс развернулся и помчался от них.

Что он делает? Я посмотрел на Харона со смущением.

Алексис закричала, закрыв рот, дрожа от страха.

Харон закатил глаза и лениво встал. «Просто… заколи их!» — крикнул он скучным тоном, как будто это было очевидно (так и было).

К сожалению, Дрекс не был самым ярким.

Через тридцать минут ворота открылись. «Конец раунда», — объявил Зевс с раздражением.

Две очень незаколотые Химеры задыхались от изнеможения, когда гонялись за Дрексом по песку. Я должен был отдать должное парню, у него была выносливость.

В течение последнего получаса ему удалось бегать и избегать обоих зверей. Однако у него была нулевая убийственная доблесть, и он был разочарованием во всем остальном, что имело значение.

Дрекс быстро зигзагом влево — и один из зверей кувыркнулся вправо, когда пытался последовать.

В толпе раздался смех.

Технически, раунд заканчивался через тридцать минут, и ты мог покинуть арену, но ты проиграл бы.

Ни один неповрежденный хтонический никогда не выбирал этот путь.

Потому что у нас была гордость.

И мы не были жалкими.

«БЕГИ — ты сможешь!» — крикнула Алексис, когда Дрекс тащился к открытым воротам.

Он определенно не сможет.

Дрекс нырнул со стадиона, и раздался еще один отрывочный шум аплодисментов и смеха. Олимпийские охранники выбежали с ружьями. Поп. Поп. Обе Химеры упали мертвыми, пули в их глазах.

Толпа захлопала, когда тела утащили.

Зевс покачал головой и спрыгнул с платформы через силовое поле, приземлившись на песок.

Охранники вывели Дрекса обратно на арену.

Зевс подошел к мальчику с вулканическим металлом в руке.

Люди кричали, что это ненужно, эхо возгласов раздавалось повсюду. Очевидно, Спарта сочувствовала олимпийскому отродью; он не заслуживал страданий, не так, как мы.

«Два подвига потеряны», — объявил Зевс со вздохом.