Ложь во время войны. Первый полный перевод на русский язык - Артур Огастус Уильям Гарри Понсонби

Каково бы ни было его происхождение, этот слух распространился со скоростью лесного пожара, и изо всех уголков страны проступали свидетельства очевидцев, видевших русских. Они ехали в поездах с опущенными шторами, топали на платформах стряхивая снег с сапог; они хрипло требовали водки в Карлайле и Бервик-апон-Туиде, а в Дареме запихивали в торговые автоматы вместо пенни свои рубли. Количество войск варьировалось в зависимости от силы воображения свидетелей.

Поскольку слух имел несомненную военную ценность, власти не предприняли никаких шагов, чтобы его опровергнуть. Из Рима пришла телеграмма с “официальными известиями о концентрации 250-тысячного русского войска во Франции”. По поводу этой телеграммы официальное бюро печати заявило “Содержащиеся в ней сведения не подтверждены, но нет никаких возражений против их публикации”. В условиях строгой цензуры новостей, публикация этой телеграммы послужила подтверждением слуха и обеспечила заработком лжесвидетелей. 9 сентября 1914 года в Daily News появилось следующее:

“Официальная санкция на публикацию вышеизложенной телеграммы из Рима снимает с газет ответственность за сдерживание слухов, которые в течение последних двух недель с таким поразительным упорством циркулировали по всей Англии. Какова бы ни была правда о русских войсках на Западе, вездесущие слухи, о которых идет речь, настолько необычайно распространены, что если они ложны, они едва ли не более удивительны, чем если бы они были правдой. Либо произошло беспрецедентное в истории распространение беспочвенного слуха, либо, как это ни невероятно, это факт, что русские войска, независимо от их численности, были высажены и прошли через эту страну, в то время как ни один человек из десяти тысяч не мог с уверенностью сказать, не является ли само их существование мифом.

Пресса в целом держалась сдержанно, опасаясь ловушки, а Daily Mail предположила, что в основе слухов может лежать заявление российского генерального консула о том, что “около 5000 русских резервистов получили разрешение служить союзникам”. Подобно популярному бестселлеру, слух распространился больше благодаря передаче из уст в уста, чем сообщениям в прессе.

14 сентября 1914 г. Daily News снова вернулась к этой теме:

“Как видно из длинного сообщения нашего специального корреспондента г-на П. Дж. Филипа, русские войска теперь сотрудничают с бельгийцами. Эти сведения доказывают правильность общего впечатления о том, что русские войска перебрасывались через Англию”. Daily News, 14 сентября 1914.

(СООБЩЕНИЕ)

“Сегодня, в вечерней газете я нахожу сообщение от “de bonne source”29, что немецкая армия в Бельгии была отрезана... бельгийской армией, усиленной русскими войсками. Последняя фраза дает волю моему перу. Два дня я был в долгих поисках русских и вот я нашел их — где и как не будет благоразумием упоминать, однако достаточно опубликованного заявления об их присутствии, и лично я могу поручиться, они здесь”.

Официальное опровержение этого слуха Военным Министерством было опубликовано Daily News 16 сентября 1914.

Daily Mail от 9 сентября 1914 года содержала забавную статью о слухах про русских, которая делала вывод:

“Но теперь нам сообщают из Рима, что русские находятся во Франции. Как мы все собираемся извиняться перед Бернетами, Броклерами и Пендлами30, если они все-таки оказались правы?”

Г-н Кинг спросил заместителя Государственного секретаря по вопросам войны, может ли он заявить, не нанося ущерба военным интересам союзников, были ли какие-либо русские войска переброшены через Великобританию в западную зону европейской войны?

Заместитель государственного секретаря по военным вопросам г-н Теннант: Я не уверен, обрадует или разочарует это моего достопочтенного друга, но должен сообщить, что никакие русские войска не перебрасывались через Великобританию на западный театр военных действий войны в Европе. (Палата общин, 18 ноября 1914)

6. Изувеченная медсестра

Распространялось множество историй о злодеяниях, которые было невозможно ни доказать, ни опровергнуть, но в первые месяцы войны общественность потрясла ужасная история о варварской жестокости, о которой можно представить полный отчет. Это любопытный пример изобретательности отдельного злонамеренного лжеца.

ТРАГЕДИЯ МЕДСЕСТРЫ.

Девушка из Дамфриса стала жертвой шокирующего варварства.

В Дамфриса дошла новость о шокирующей гибели местной девушки, медсестры Грейс Хьюм, уехавшей в Бельгию в начале войны. Работая в полевом госпитале в Вилворде, медсестра Хьюм стала жертвой ужасной жестокости от рук немецких солдат. Ей отрезали грудь и она умерла в тяжких муках. Семья медсестры Хьюм получила записку, написанную незадолго до ее смерти. Записка была датирована 6 сентября и гласила: “Дорогая Кейт, это мое прощание. Жить осталось недолго. Госпиталь подожгли. Немцы безжалостны. Одному мужчине здесь отрубили голову. Моя правая грудь отрезана. Передай мою любовь… Прощай. Грейс”.

Левую грудь медсестры Хьюм отрезали после того, как она написала записку. Это была молодая женщина двадцати трех лет, прежде работавшая медсестрой в Хаддерсфилдском госпитале.

Медсестра Муллард из Инвернесса лично вручила записку сестре Грейс Хьюм в Дамфрисе. Она также была в Вилворде и рассказала, что медсестра Хьюм вела себя как героиня. Немец напал на раненого солдата, которого медсестра Хьюм везла в госпиталь. Медсестра схватила его ружьё и застрелила немца”.

The Star 16 сентября 191431.

ПИСЬМО, ДОСТАВЛЕННОЕ МЕДСЕСТРОЙ МУЛЛАРД, МИСС ХЬЮМ.

Ваша сестра, медсестра Грейс Хьюм, попросила меня передать вам прилагаемое письмо. Меня зовут медсестра Муллард, и я была с Вашей сестрой, когда она умерла. Наш полевой госпиталь в Вилворде был сожжен дотла, и из 1,517 человек личного состава и 23 медсестер, спаслись лишь 19 медсестер, но 149 мужчинам удалось убежать. Грейс просила меня передать вам, что ее последние мысли были о … и о Вас, и что Вы не должны беспокоится о ней, ведь она уходит встречать своего Джека. Это были ее последние слова. Она претерпела страшные муки в свои последние часы. Один из солдат (наших) застал двух немецких солдат, отрезающих ее левую грудь, причем правая уже была отрезана. Они были немедленно убиты нашими солдатами. Грейс успела нацарапать прилагаемую записку до того, как я ее нашла, но мы все говорим, что ваша сестра была героиней. Она разыскивала раненых солдат на полях боев, и однажды, когда она переносила раненого солдата на нее напал немец. Она бросила в него ружье солдата и выстрелила в него из своей винтовки. Конечно, все медсестры здесь вооружены. Я только что получила приказ немедленно собраться в Шотландию. Постараюсь передать это вам, поскольку отсюда нет почты, и мы как можем