Белый легион в Парагвае. Русские герои Южной Америки - Дмитрий Михайлович Абрамов

тысячу штыков и сабель при 4 орудиях, обезвредил германо-турецкие группы, следовавшие через Южные районы Персии к персидско-афганской границе. Далее Хоранский отряд совместно с английским отрядом в Систане установил подвижную завесу на фронте Биржент – Систан – Оманский залив, не допуская проникновения германо-турецких агентов в Афганистан.

****

Однако в начале февраля 1916-го года в городе Эль-Кут (в Месопотамии) турецкими войсками была блокирована десятитысячная группировка британских войск под командованием генерала Чарльза Таунсенда. Корпус генерала Николая Николаевича Баратова по просьбе английского командования продолжил наступление. К этому времени в корпусе числилось 9 тысяч 800 штыков и 7 тысяч 800 сабель при 24 орудиях. 16-го февраля 1916-го года части корпуса вошли в Керманшах, а в конце апреля взяли под контроль город Ханкин в Месопотамии. Однако помочь генералу-майору Таунсенду генерал Баратов уже не успел. Не веря в близкую помощь, британский генерал Чарльз Таунсенд 29-го апреля 1916-го года вместе со своим корпусом сдался турецким войскам в осажденном Эль-Куте. По данным британского исследователя А. Байкера в плен к туркам попали 13 тысяч 164 солдата и офицера британской армии.

Баратов прекратил наступление и отошел к северу. В округе Ханкина и Хамадана господствовала эпидемия малярии. Опасаясь широкого распространения болезни среди личного состава корпуса, Баратов отвёл свои войска от малярийного приграничья.

«Лишь генерал Баратов с его начальником штаба полковником Эрном непрерывно ориентировались в обстановке, дабы они могли правильно выполнить возложенный на колонну маневр», – докладывал командованию генерал Масловский.

****

Пришёл май. С ним накатила и изнуряющая жара. Пальмы и акации опустили свои ветви. Ни ветерка, ни облачка на небе. Страдали и люди, и кони. Воды в колодцах не хватало. Начался падёж лошадей. Стволы орудий и винтовок, кожухи пулемётов нагревались так, что притронешься – руку обожжёшь. Положишь куриные яйца на лафет пушки, подержишь так пол часа, и они испекутся. Солдаты и казаки сливали воду с кожухов пулемётов и чай заваривали. Но с продовольствием становилось всё сложнее. Не хватало прежде всего хлеба. Точнее его уже совсем не было. Зерно и мука закончились уже феврале.

Но и ещё одна беда пришла. Появились первые больные, заразившиеся малярией. В полках из-за малярии выбыло из строя уже по сотне – другой человек. Лекарств и медперсонала для лечения этой болезни не хватало.

Для того, чтобы обеспечить тягу артиллерийских орудий и боеприпасов, офицерам дали приказ закупать у местного населения верблюдов. Благо верблюды были в основном послушны и хорошо справлялись с таким делом. Правда, с верблюдами вместе пришлось нанимать и их хозяев, так как коневоды не могли управиться с этими животными.

В Хамадане в начале мая генерал Баратов вновь собрал военный совет. Обсуждали итоги сдачи корпуса генерала Таундсена в Эль-Куте. Кроме того, надо было срочно решать проблемы взаимодействия с союзниками-британцами, обеспечением корпуса продовольствием, боеприпасами, медицинским обслуживанием, лекарствами. Офицеры штаба и старшие офицеры корпуса были собраны в особняке на окраине города, занятом под размещение штаба. Многие были в лёгких летних гимнастёрках, с расстёгнутым воротом. Казачьи офицеры, без погон, также в лёгких и светло – серых бешметах. Вместо папах и фуражек на головах лёгкие повязки из белой ткани. Генерал Николай Баратов в белом подпоясанном бешмете, с кинжалом на поясе, и тоже без папахи. Все расположились вокруг большого стола, на котором была разложена карта боевых действий. Совет длился уже час с лишним и многие вопросы обсудили, а исполнение их распределили среди офицеров штаба. Теперь разговор шёл о взаимодействии с союзниками.

– Господа, командование Кавказским фронтом, очень озабочено отсутствием прямых контактов с армией союзников в междуречье Тигра и Евфрата. Но от нашего корпуса требуют совершить такую операцию, которая позволит наладить связь с союзниками, – изложил свою позицию генерал Баратов.

– Город Майдешт, ваше превосходительство, – наиболее удобная позиция для совершения рейда в сторону британских войск, расквартированных в Месопотамии в окрестностях Али-Гарби, – стал докладывать полковник Эрн. – Пусть этот контакт и взаимодействие будут только формальными, но они произведут важный поворот в настроениях и в умах наших союзников и нашего командования.

– Необходимо решить, какими силами будет совершена эта операция и что нужно для её обеспечения, – произнёс генерал.

– Следует перебросить в Майдешт один из казачьих полков. Так мы создадим базу для установления контактов с британцами. Но для самой операции выделить не более одной сотни добровольцев и назначить в руководство отважного, умного офицера. Необходимо обеспечить этих людей продовольствием и запасом воды.

– Господа, думаю, что нужно прирядить к этой сотне ещё и десятка два запасных лошадей под сёдлами. Их можно будет использовать и для несения вьюков, – добавил один из офицеров штаба.

– Нет, господа. Запасных лошадей надо беречь для броска через пески и камни Месопотамии. Но необходимо придать этой сотне десяток верблюдов, для несения вьюков и боеприпасов. Верблюды позволят нам успешно совершить этот манёвр. Кроме того, потребуются немалые средства для покупки фуража, продовольствия воды и подкупа местных вождей и старшин, – высказал своё мнение полковник Эрн.

– Вы правы, Николай Францевич. Наша финансовая служба выделит достаточные средства для покупки продовольствия, фуража, подарков местным вождям, для покупки десяти верблюдов, – согласился генерал.

– И ещё одно условие, господа. Казаки должны сами выбрать оружие, которым им предстоит действовать в ходе операции. Кроме того, важно чтобы в отряде были хорошие проводники и переводчики. Предстоит рейд по местам со сложным рельефом и полудиким населением, которое к представителям России дружеских чувств не испытывает и для которого будет весьма заманчиво захватить казачьих лошадей, оружие и снаряжение.

– Согласен, Николай Францевич, – резюмировал Баратов.

– Позвольте ещё несколько слов, ваше превосходительство. На роль переводчика у меня есть хорошая кандидатура. Это – некий Ахмед-хан – сотник Персидской Казачьей Его Величества Шаха бригады. Он хорошо знает иранский, турецкий и арабский языки. Человек не робкий, дружит с русскими, пользуется уважением у Шаха, – добавил Эрн.

– Хорошо. Господа офицеры, прошу преступить к исполнению, – заключил генерал.

* * *

От Керманшаха до Али-Гарби по прямой около 300 верст. С учетом похода по горам, пустыне, ущельям и обходным тропам Луристана путь почти удваивался. Рейд по тылам турецкой армии пролегал по владениям воинственных кочевых племен луров – народа, населяющего историческую область Малый Луристан на западе Ирана. Кочевники говорили на языке лури, (близком курдскому и иранскому). Луры делились на племена, разделяющиеся на более мелкие родственные группы. Большинство их – мусульмане-шииты. Во главе племён стояли ханы и военная аристократия.

С начала войны в Луристане активно действовали турецкая и германская разведки. Главная задача германо-турецких дипломатов и разведчиков состояла в создании сплошного заслона из местных племен между русскими и английскими войсками. Они же должны были препятствовать манёврам русских войск на правом фланге турецкой армии южнее озера Ван на