Дыхание Донбасса - Владимир Дмитриевич Пронский

в неловкое положение. Она давно знала, что любая тайна рано или поздно проявится, выплывет из мрака на свет божий и – пожалуйста, смотрите на неё и радуйтесь или печальтесь – это уж в какую сторону качнётся ситуация. Вот разрешилась же она с женой Семёна. Людмила никогда ничего не пыталась выпытать о ней, а Семён взял да сам всё рассказал, когда сообщил о жене, о том, как тёще пришло письмо от неизвестной женщины. Да ещё попросил, если понадобится, помочь Маргарите Леонидовне.

Людмила позвонила в тот же вечер, но особенного отклика не услышала. Сухо и настороженно отозвалась Маргарита Леонидовна, но Людмила, зная историю с письмом, ни на что особенное и не претендовала, лишь обозначила себя, сказав, что звонит по просьбе Семёна, и предложила надеяться на неё, если вдруг понадобится какая-то помощь.

Маргарита вспомнила о ней лишь через две недели.

– Людмила, здравствуйте! – сказала она голосом умирающего. – У нас с внучкой неприятная история: обе заболели. Сначала грешила на ковид, но нет, приходил врач, сказал, что у нас обычное ОРЗ, взял анализы – тест отрицательный. Я, конечно, порадовалась, но болезнь есть болезнь – никак не избавлюсь от слабости, хотя и болеть перестала, – даже тяжело до магазина дойти. Вчера заказала доставку на дом, так принесли что-то непотребное, есть невозможно, а у меня ребёнок маленький. Поэтому, уж извините, Людмила, не могли бы вы купить немного качественных продуктов.

– Когда можно к вам подъехать?

– Да хоть сегодня. Буду вам очень признательна!

– Хорошо, после работы съезжу в магазин. Что купить?

– Говядины без костей килограмма два, рыбы хорошей, ну и фруктов, немного молочки.

– Хорошо!

Признаваясь себе, Людмила не хотела ехать, понимая, что неизвестной Маргарите захотелось более посмотреть на неё саму, узнать отношение к Семёну. В конце концов, она могла сама заказать продукты в этом «дорогом» магазине; это лучше, чем просить незнакомого человека. Но чего не сделаешь из-за любопытства. Так что предстояли смотрины, и Людмила в этом не сомневалась.

Она позвонила маме, попросила забрать сына после продлёнки, но та не смогла, так как записана к врачу. Отцу не стала звонить, не любитель он заниматься с внуком по будням, когда допоздна торчит на работе. Вот в выходной – пожалуйста, хотя теперь и выходные у него стали редкими. Поэтому пришлось самой, как обычно, забрать Валерика и отправиться в центровой супермаркет. Сын не очень-то хотел тащиться неизвестно куда и к кому, но обещанная шоколадка помогла. Правда, Людмила сразу сказала:

– Куплю две шоколадки: одну ты дома слопаешь, а вторую подаришь внучке тёти Маргариты. Внучка маленькая, ей будет приятно, что мой сын явился в гости не с пустыми руками.

Долго Людмила не бродила по магазину: спешно набросала в корзину продуктов, вроде бы немного, но она оказалась увесистой, но что ни сделаешь ради Семёна.

Она поймала себя на этой мысли и удивилась: «А ведь это действительно так!» За прошедшие три недели после его мобилизации она во многом пересмотрела отношение к нему. Если ранее встречалась, говорила, иногда прибиралась в квартире, помогала готовить и делала это по… нет, не по обязанности, а по принципу «так надо», то первая же просьба чужого для неё человека была воспринята, как просьба самого Семёна. И чем далее череда бегущих дней отдаляла их встречи, тем более она, быть может, запоздало, проникалась ими, как проникается каждая мать, когда начинает чувствовать плод под сердцем. В какой-то момент она даже усмехнулась: «Уж не беременна ли я?» Впрочем, если бы забеременела, то восприняла новость приятным продолжением их встреч, неспешных разговоров и его доброты, не замечаемой в ту пору, но такой необходимой и нужной теперь. Но как вернуть и совместить то, что было, и то, что есть сейчас.

Когда они оказались у нужной квартиры, то дверь им открыли сразу, и Людмила увидела невысокую полную женщину с синяками под глазами от недосыпания и выглядывавшую из-за её халата голубоглазую и пушистую девчушку, внимательно разглядывавшую Валерика.

– Проходите! – пригласила Маргарита, принимая тяжеленный пакет с продуктами. – Сейчас чаю попьём.

– Маргарита Леонидовна, спасибо за приглашение, но нам далеко ехать, а сыну ещё уроки готовить.

– Нет-нет-нет – и слышать не хочу! Пятнадцать минут вас не устроят, а как чаю попьём, то я вам такси закажу.

Людмила замялась, а Валерик, изучая Виолку, попросил:

– Мам, давай останемся, а домашние задания я на продлёнке сделал.

И Людмила сдалась, понимая, что далее отказываться неприлично. Они разделись, помыли руки и прошли к столу. Людмила напомнила сыну о шоколадке, и он вернулся, достал из куртки подарок и отдал Виолке:

– Это тебе…

– Ой, какой же мальчик воспитанный! Виола, что нужно сказать?! – спросила Маргарита у внучки.

– Спасибо… – еле слышно произнесла она, стеснительно разглядывая гостя.

Когда разлили по чашкам чай, Маргарита поставила на стол блюдо с бутербродами, предложила печенье, которое сама испекла, и подвинула вазу поближе к гостям. Поговорив о пустяках, Маргарита спросила, как и предполагала Людмила, о том, что, видимо, её более всего интересовало – о зяте.

– А вы давно знакомы с Семёном?

– Ещё со студенчества.

– На одном факультете учились?

– На разных. Познакомились на вечере.

– Это уж как водится. Девчонок из своей группы ребята не замечают, зато другие нарасхват.

– Да у него на факультете их и не было…

– Дядя Семён хороший – он с нами в зоопарк ходил… – вдруг сказал Валерик и посмотрел на мать.

Людмила же переглянулась с Маргаритой, пояснила:

– Как-то случайно встретились у зоопарка, ну и Семён решил с нами на зверюшек посмотреть.

Она постаралась это сказать вскользь, как о ничего не значащем эпизоде, но заметила, что Маргарита по-иному взглянула на неё, но эту тему развивать не стала, и Людмила догадалась, что она всё правильно поняла. Может, поэтому и словом не обмолвилась о пропавшей дочери и загадочном письме, словно ничего этого не было. Случайно высказанного воспоминания Валерика о совместном походе в зоопарк хватило Маргарите, чтобы сделать выводы не в пользу гостьи, и всё-таки любопытство не покидало её.

– Вы вдвоём живёте? – спросила она, желая хоть что-то узнать о гостье, об их отношениях с Семёном.

– С родителями. Развелась по молодости… – грустно сообщила Людмила и ей вдруг пришла дерзкая мысль, после которой хозяйка перестала бы выпытывать о личной жизни и их отношениях с Семёном. – Но скоро замуж выхожу… – сказала она негромко, воспользовавшись тем, что Валерик о чём-то спросил у Виолки.

– А под мобилизацию-то суженый-ряженый не попадёт?

– Не должен. Журналистам дают отсрочку. А там уж как Бог