Убрать Роммеля - Майкл Эшер

Такими винтовками были вооружены четверо из пяти коммандос, у каждого стрелка было по 30 обойм с пятью зарядами — всего по 150 патронов — которые несли в двух брезентовых патронных сумках по бокам. Опустошив магазин, стрелок должен был извлечь его, а затем наполнить патронами по одному. Бойцов учили наполнять магазин, оставляя один патрон в стволе, чтобы они могли вступить в бой немедленно после окончания перезарядки, либо в ходе неё. Теоретически, чтобы бойца не застали врасплох с пустым магазином, он должен был считать сколько раз он выстрелил, однако в бою это как правило не работало.

Коммандос тренировались вести прицельный огонь, беглый огонь, стрелять навскидку по внезапно появляющимся мишеням, днем и ночью, пока не овладели всем в совершенстве, однако расстояние до мишеней обычно не превышало 300 ярдов. Снайпер класса Джима Горналла мог попасть из Ли-Энфилда в неподвижную мишень с полутора миль. Винтовка была надежной как скала.

Подобные чувства к своему Брену испытывал и бывший артиллерист Джордж Данн, в прошлом лондонский маляр. Брен, один из лучших легких пулеметов в мире, был разработан на знаменитой оружейной фабрике в Брно в Чехословакии, однако ныне производился на Британском Королевском артиллерийском заводе. Заряжался он теми же патронами, что и Ли-Энфильд, его скорострельность составляла 500 выстрелов в минуту. Пулемет весил 23 фунта, стрелять можно было с бедра или с сошек, прицельная дальность составляла 800 ярдов. Заряжался он магазинами коробчатого типа емкостью в 30 патронов, и пулеметчики — Данн и Кодд — несли 25 снаряженных магазинов.

Один из пяти бойцов был вооружен автоматом Томпсона 45-го калибра — американским автоматом, идеально подходящим для ведения боя на ближней дистанции. Коммандос любили этот автомат, он был удобным, точным и скорострельным. Заряжался он пистолетными патронами с тупоносыми пулями, с низкой начальной скоростью, однако обладавшими высоким останавливающим действием на коротких дистанциях. Бойцов обучали стрелять из него с пояса на 12 ярдов и с плеча на 50 ярдов. Максимальная дальность ведения эффективного огня составляла 175 ярдов, однако попасть в цель на таком расстоянии можно было только из положения лежа. К недостаткам можно было отнести его тяжесть — 10 фунтов — и громоздкие магазины барабанного типа, добавлявшие лишнего веса к снаряжению. Барабанные магазины вмещали 50 патронов, однако были неудобными и тяжелыми. Их неудобно было нести и они не помещались в патронные сумки. Процесс заполнения их патронами был трудоемким и шумным, кроме того они имели обыкновение выпадать в самый неподходящий момент. У каждого автоматчика был один барабанный магазин и по шесть коробчатых, вмещавших по 30 патронов, однако из-за высокой скорострельности Томпсона, бойцам рекомендовали беречь боеприпасы и по возможности вести огонь одиночными выстрелами.

Офицеры были вооружены пистолетами — некоторые Кольтами 45-го калибра, остальные же стандартными армейскими револьверами Уэбли 38-го калибра. Пистолеты носили и некоторые бойцы, помимо этого практически у каждого был нож. Знаменитый обоюдоострый боевой нож, ставший в дальнейшем символом коммандос до 11-го Отряда еще не дошел; по словам Джима Горналла «Каждый просто раздобыл себе нож и учился им владеть.» У стрелков на поясе висели стандартные штыки в ножнах.

Коммандос запаслись водой — их стальные фляги были обтянуты сукном и вмещали примерно пинту жидкости — и проверили личные вещи и снаряжение. Тропической формы им не выдали, и они носили обычную униформу британской армии: короткую куртку и брюки из грубой шерсти, под куртку надевали рубашку цвета хаки. Офицеры были обуты в замшевые пустынные ботинки, на остальных были стандартные армейские ботинки с обмотками. Каски на задание не брали, вместо них надели шерстяные подшлемники либо гленгарри 11-го отряда, украшенные черным пером. Снаряжение было из ткани «варианта 38», оно мало изменилось со времен Первой Мировой войны. Рюкзаки для взрывчатки и прочих тяжестей с собой не брали; помимо патронных сумок у них на правом плече висели вещмешки, в которых были уложены фляги, гранаты, запасные носки, спортивные туфли, котелки, НЗ провизии и пакеты первой помощи. Складные ножи и свистки на шнурках лежали в нагрудных карманах курток. Всем выдали легкие арабские накидки песочного цвета, которыми можно было пользоваться для маскировки или для ночлега. У большинства бойцов были таблетки морфина, некоторые запаслись бензедрином для борьбы с сонливостью, либо плоскими фляжками с виски. У каждого был трос с петлей на одном конце и деревянным колышком на другом, их можно было использовать при ночных маршах и переправах через реки. У некоторых сержанов были компасы и карты, на которых строго запрещалось оставлять какие-либо пометки. Нескольким бойцам выдали кусачки перерезания для колючей проволоки.

Когда бойцы закончили проверку снаряжения, Кейс отправил всех отдохнуть перед началом высадки. Когда все легли, матросы сложили коробки со взрывчаткой, ящики с пайками и канистры с водой у люка, ведущего на мостик.

В полдень Майк Уилмот завершил осмотр берега в Хашм аль-Кальб через перископ. Он обнаружил старый форт, однако на пляже находился только араб с тремя лошадьми и стадо овец. «Талисман» отошла на северо-восток, а через час ее место заняла «Торбэй», и Майерс осмотрел место высадки лично. Теперь берег был абсолютно пуст. В 15.30. Кейс поднял своих бойцов. Выспаться удалось немногим. При мысли о том, что вскоре придется оставить уютное убежище и выйти навстречу неизвестности практически все начали нервничать. Они убрали койки, а моряки в это время приготовили тросы, необходимые для доставки лодок назад на борт субмарины, свернули их кольцами и сложили в рубке. Экипажи СБС подготовили каноэ, а упакованные резиновые лодки перенесли к носовому люку. В 16.00 коммандос в последний раз получили горячий ужин, однако аппетита практически ни у кого не было.

Когда унесли остатки трапезы, бойцов собрали в рубке и моторном отсеке и выдали им боеприпасы. Гранаты принесли в ящиках, на которых стояли пометки о том, что капсюли-детонаторы вставлены и гранаты полностью готовы к применению. Гранаты были системы Миллса № 36, с кольцом и прижимным рычагом. Перед тем как бросить гранату, необходимо было прижать рычаг, а затем выдернуть кольцо. Граната не могла взорваться, пока рычаг находился в прижатом положении, после его освобождения задержка до взрыва составляла от четырех до семи секунд, в зависимости от скорости горения запала. Граната была начинена мощным взрывчатым веществом, при взрыве ее корпус разлетался на множество осколков. Это было эффективное оружие ближнего боя, однако нужно было уметь правильно его использовать: немало солдат погибло, выдергивая кольцо, не приготовившись к броску, а затем споткнувшись и выронив гранату. Коммандос учили выдергивать