От Икике до Ялу. Боевые корабли 1885-1895 - Алексей Борисов

Как раз на использование скорострельной артиллерии среднего калибра и были ориентированы следующие проекты Армстронга: специалисты компании продолжали на две головы опережать конкурентов и готовы были предложить принципиально новый товар. Джордж Рэндел и его коллеги вовремя просчитали, что концепция малого крейсера с линкорными орудиями бесперспективна, что интерес к ней быстро спадет, и решили раскручивать совершенно другой бренд: быстроходного крейсера с многочисленной скорострельной артиллерией.

Первенцем этой линии стал небольшой (чуть более 2000 тонн) крейсер "Саламис" заказанный Армстронгу Грецией. Его основное вооружение – шесть 152 мм орудий в спонсонах по бортам, по некоторым сведениям – нескорострельных, а обычных, с картузным заряжанием. Кораблик получил входящие в моду машины тройного расширения (первым из малых судов) и был рассчитан на достижение высокой скорости. "Саламис" понравился итальянцам, в те годы дневавших и ночевавших у Армстронга, и они перекупили его, переименовав в "Анджело Эмо", а затем еще раз – в "Догали".

На испытаниях "Догали" показал 19,66 узла при мощности машин в 7179 л.с., что было очень хорошим показателем.

Но, как уже было сказано выше, "лучшее – враг хорошего": сыны Апеннинского полуострова соблазнились гораздо более интересным предложением англичан, а "Догали" всего через 8 месяцев службы в Marina Regina продали в Уругвай. Там крейсер получил название "24 августа" и прослужил под этим именем до 1910 г., когда был переименован в "Монтевидео". после чего числился в списках флота еще свыше 20 лет: по мере дряхления корпуса с крейсера снимали орудия, подкрепляли переборки, заодно меняли торпедные аппараты и торпеды к ним на более современные. На слом "Монтевидео" пошел только в 1931 г.

А искушение, перед которым не смогли устоять итальянцы, называлось "Пьемонт". Этот корабль водоизмещением менее 3000 тонн, нес необыкновенно мощное вооружение: шесть 152 мм и шесть 120 мм пушек; причем считается первым в мире крейсером, вооруженным исключительно скорострельными патронными орудиями. На испытаниях показал фантастическую скорость в 22,1 узла при мощности машин 12780 л.с. Был неплохо бронирован: толщина палубы доходила до 76 мм, рубки – 76 мм, щиты орудий имели толщину 114 мм. В общем, у впечатлительных детей юга захватывало дух от их нового приобретения.

Разумеется, итальянцы понимали, что "Пьемонт" перетяжелен, и постепенно облегчали корабль. Главным образом, за счет замены 6-дюймовок на более легкие 120 мм орудия. К 1906 г. соотношение складывалось следующим образом: на две 152 мм пушки приходилось десять 120 мм; прочее вооружение менялось мало.

В 1913 году на корабле оставались только десять 120 мм орудий, шесть – 57 мм, две 37 мм и два торпедных аппарата. Тем не менее в первые годы мировой войны "Пьемонт" оставался в ранге крейсера. Выведен из строя флота в 1920 г., пошел на слом в 1921 г.

Почуяв, что крейсера со скорострельной артиллерией будут раскупаться, как пирожки, Армстронг принялся их выпекать, как вышеназванный хлебобулочный продукт. Серию начал построенный для Аргентины "9 июля". Как и "Пьемонт", он нес 12 орудий среднего калибра, но из них – только четыре 6-дюймовки: две стояли в оконечностях, еще две – в расположенных между рубкой и передней трубой спонсонах с возможностью вести огонь на острых курсовых углах.

Далее, в корму, за 6-дюймовками, шла батарея из восьми 120 мм пушек, причем концевая пара также была размещена в спонсонах.

Спроектировал "9 июля" Уотс – первый помощник главного строителя британского флота Барнаби. По водоизмещению этот корабль чуть ли не в два раза превосходил "Пьемонт", поэтому никаких проблем с перегрузкой не возникало. Высокий полубак и полуют обеспечивали отличную мореходность. Крейсер нес более толстую броневую палубу со скосами, у него была толще броня рубки, корпус по большей части своей длины имел двойное днище (отсутствовало только в районе машинного отделения – на "9 июля" были применены вертикальные машины тройного расширения; полностью под броневой палубой они не уместились, верхушки цилиндров пришлось защищать гласисом толщиной 127 мм, возвышающимся над горизонтальной частью бронепалубы). На испытаниях при форсировании машины "9 мая" показали 14500 л.с., а скорость крейсера достигла 22,75 узлов.

Следующим "пирожком" стал "Иосино", построенный для японского флота. Он был немного меньше по водоизмещению аргентинского аналога, имел более тонкую палубу в горизонтальной ее части, но за то на момент вступления в строй числился самым быстроходным крейсером в мире. Еще одна примечательная черта: "Иосино" стал вторым или третьим кораблем на планете, оснащенным оптическим дальномером Барра и Струда. Это было очень важной новинкой: в предыдущем томе мы рассказывали, как морякам 70-х – 80-х годов XIX века приходилось изощряться, определяя дистанцию до неприятельского корабля по высоте его мачт или длине корпуса, а то и просто ведя пристрелку наугад. С появлением же оптических дальномеров этот процесс стал не только более точным, но и значительно ускорился; что, в сочетании с внедрением скорострельной артиллерии, позволило кораблям нового типа обрушивать на неприятеля буквально ураган снарядов. В сражении при Ялу "Иосино" отличился именно таким образом, выпустив за 5 (округленно) часов сражения по китайским кораблям 1200 снарядов. Палуба крейсера была едва ли не по колено завалена стрелянными гильзами; морякам в горячке боя приходилось сгружать их за борт лопатами.

В промежутке между Японо-китайской и Русско-японской войнами "Иосино" прошел модернизацию, выразившуюся, в основном, в том, что за счет сокращения количества 47 мм пушек на корабль установили две дополнительных 6-дюймовки.

Однако опробовать себя в серьезном бою в этой войне творению армстронговских корабелов не удалось: 15 мая 1904 г., во время маневрирования в густом тумане, "Иосино" был протаранен японским же крейсером "Касуга" и очень быстро затонул. Погибло свыше 300 человек.

Третьим кораблем серии стал построенный для Португалии "Дом Карлуш I". Корабль мало чем не отличался от "Иосино". На испытаниях показал скорость 22,15 узлов. В 1910 г., в связи с революционными событиями в стране, был переименован: сначала стал "Кандидо Реисом", а затем "Адмиралом Реисом". В 1918 г. поставлен на ремонт, а так как денег в португальской казне было не густо, то ремонт затянулся, потом и вовсе сочтен излишним, и в 1923 г. один из лучших крейсеров II ранга своего времени отправили на слом.

Но на "Доме Карлуше Первом" история эльзвикских крейсеров не кончается: в 90-е годы позапрошлого столетия неустанные на выдумку инженеры прославленной фирмы предложили адмиралам различных стран еще не один проект.

Возвращаясь к идее превращения утлой