От Икике до Ялу. Боевые корабли 1885-1895 - Алексей Борисов

было уже налажено: именно Китай был одним из главных зарубежных покупателей у Армстронга ренделовских канонерок. "Чао Юнг" и "Янг Вей" получились чуточку крупнее, чем «Цукуси», но зато несли бронирование: броневую палубу, рубку и защиту казематов крупнокалиберных орудий, причем из стальной брони.

Интересная особенность этих кораблей (всех трех, включая "Цукуши") – размещение их главной артиллерии в своего рода казематах с длинными горизонтальными амбразурами, обеспечивающие 10-дюймовкам довольно широкие сектора обстрела. На фотографиях эти казематы выглядят как башни, но называть из таковыми нельзя: они не вращались; поворачивались только пушки, установленные внутри них на поворотных платформах.

Выгодное впечатление производило и вооружение этих судов: 10-дюймовые орудия Армстронга весом в 25 тонн имели очень высокую по тем временам скорострельность: официально – 5 выстрелов за 2 минуты – и по бронепробиваемости уступали только 16-дюймовкам "Инфлексибла" и 430 мм и 450 мм орудиям итальянских броненосцев.

В надстройке между казематами тяжелых орудий стояли нарезные казнозарядные 40-фунтовки Армстронга (калибр – 120 мм) – также достаточно мощные и скорострельные орудия. Дополняли вооружение противоминные малокалиберные пушки.

В качестве единственного крупного недостатка этих крейсеров называют неважнецкие мореходные качества: высота надводного борта не превышала 2 метров, и на "Чао Юнге" и "Янг Вее" для перехода в Китай пришлось даже надстраивать фальшборт, чтобы корабли не заливало океанской волной.

Другая проблема – суда оказались тихоходнее, чем рассчитывалось. Скорее всего, причина тому – неопытность и недостаток обучения машинных команд этих двух относительно молодых флотов: "китайцы" выдавали порядка 12 узлов, "Цукуши" на японской службе – 14.

"Чао Юнг" и "Янг Вэй" погибли в самом начале сражения при Ялу: как и ожидалось, они оказались непригодными к тому, чтобы выдерживать сосредоточенный артиллерийский огонь. "Чао Юнг" после первых же попаданий загорелся и вскоре пошел ко дну, случайно протараненный другим китайским судном; "Янг Вэй" успел выброситься на мель острова Талу-Тао и был окончательно разрушен на следующий день, когда его обнаружили японские корабли и добили шестовой миной.

Надо отдать должное специалистам Армстронга: они вовремя поняли, что "удвоенный Ренделл" – не тот товар, который найдет спрос у серьезного покупателя. И когда чилийские адмиралы пожелали видеть в составе своего победоносного флота что-нибудь более существенное, чем "Артуро Пратт", у Джорджа Ренделла уже было наготове предложение, от которого невозможно отказаться. В принципе, англичанин не изобрел ничего особо нового по сравнению с "Артуро Праттом": те же 10-дюймовки в оконечностях, но не в казематах, ограничивающих углы обстрела, а в барбетах за щитовым прикрытием, та же батарея среднекалиберных орудий вдоль бортов, но в спонсонах и увеличенного до 6 дюймов калибра; та же броневая палуба, но потолще и со скосами; более мощные машины и чуточку более высокая скорость – все эти небольшие количественные улучшения в совокупности вызвали тот качественный скачок, который превратил "Эсмеральду" (новый чилийский крейсер решили назвать в честь старого корвета, геройски погибшего в бою с перуанцами) в корабль, который произвел впечатление разорвавшейся бомбы, задал тон целой эпохи в крейсеростроении.

Разумеется, постарались и пиарщики Армстронга: "Эсмеральда" была объявлена "самой совершенной боевой машиной всех времен и народов", газеты печатали фотографии корабля монолитной архитектуры, словно выточенного из единого куска стали, столь непохожего на былые фрегаты и корветы; и как он уверенно рассекает волны, и сопоставляли его с крейсерами других латиноамериканских стран и даже США, неизменно приводя читателя к выводу, что на всем тихоокеанском побережье Америки ему нет равных.

Что очень похоже было на правду.

Результат развернутой PR-кампании не замедлил себя ждать: уже в следующем году был заказан и начат постройкой для итальянского флота "Джованни Баузан" – полный аналог "Эсмеральды", отличающийся в основном тем, что был вооружен орудиями тех же калибров, но итальянского производства (сконструированными, впрочем, по английским образцам).

По образцу "Джованни Баузана" на итальянских верфях заложили еще 4 корабля: "Этну" и "Стромболи" – на казенных судростроительных предприятиях в Кастелламара-делла-Стабия и Венеции, "Везувия" и "Этторе Фиеромоску" на стапелях частной компании Орландо в Ливорно.

Все эти пять кораблей получили довольно необычное обозначение: "ariete torpediniere", что можно перевести с итальянского и как "таранный миноносец", и как "торпедный таран".

Следующий заказ пришел с Дальнего Востока. Построенные для японского флота "Нанива" и "Токачихо" были немного крупнее своего чилийского аналога, трехвинтовыми, почему-то были вооружены крупповскими 26-сантиметровыми и 15-сантиметровыми пушками вместо армстронговских 10- и 6-дюймовок.

Так как судостроительное предприятие Армстронга находилось в Эльзвикской бухте, то и за "Эсмеральдой" и ее потомством закрепилось прозвание "эльзвикских крейсеров".

Перечисленные восемь кораблей ждала разная судьба. Сама "Эсмеральда" в 1894 г., как и "Артуро Пратт" в свое время, была продана в Японию – в преддверии войны с Китаем Страна Восходящего солнца спешно наращивала свои морские силы. Но на эту войну экс-чилийский крейсер не успел.

В японском флоте "Эсмеральда" была переименована в "Идзуми"; в 1899-1902 гг. крейсер прошел несколько модернизаций, в ходе которых старые цилиндрические котлы заменили на водотрубные системы Никлосса, вместо 10-дюймовок поставили новые скорострельные 6-дюймовки, вместо старых шестилюймовок – 120 мм пушки; была обновлена и малокалиберная противоминная артиллерия.

В Русско-японскую войну "Идзуми" использовался, преимущественно, в качестве дозорного и патрульного судна вместе с вспомогательными крейсерами, переоборудованными из коммерческих пароходов. В частности, в числе первых в день Цусимского сражения обнаружил эскадру Рожественского.

После войны служил в качестве вспомогательного судна; выведен из состава флота в 1912 г.

"Нанивой" в годы войны с Китаем командовал Хэйхатиро Того – будущий главнокомандующий объединенным флотом в Русско-японскую войну, победитель при Цусиме. Именно "Наниве" принадлежит сомнительная честь первого залпа в Японо-китайской войне: разъяренный упрямством шкипера английского парохода "Коушинг", перевозившего китайских солдат, Того приказал открыть по гражданскому судну огонь, но так и не сумел потопить.

В 1900-1903 гг. оба крейсера прошли модернизацию: с них сняли старые крупповские орудия и установили вместо них скорострельные 6-дюймовки Армстрнга со стволами длиной в 40 калибров: на "Наниве" – 8 штук, на "Токачихо" – 10.

В Русско-японскую войну "Нанива" была флагманом крейсерского отряда адмирала Уриу – командира, который поразительным образом оказывался там, где предстояло быть потопленным очередному русскому крейсеру. Он командовал сводной эскадрой, принудившей в Чемульпо, в самом начале войны, русские экипажи затопить "Варяга" и взорвать "Корейца"; "Нанива" не дала скрыться "Рюрику" после первой фазы крейсерского сражения в Корейском проливе, когда поврежденный русский корабль вынужден был маневрировать на одном месте до подхода основных сил адмирала Камимуры; наконец, Уриу на "Наниве" во главе своего отряда участвовал в преследовании "Дмитрия Донского" – последней жертвы Цусимской катастрофы.

В 1907 г. оба крейсера были переделаны во вспомогательные минные заградители, сохранив