100 великих сражений Второй мировой - Юрий Николаевич Лубченков

Выпустив все свои торпеды, эсминцы не достигли успеха, впрочем, и сами не понесли потерь.

На рассвете 27 мая на авианосце «Арк Ройял» подготовили к атаке новую ударную группу самолетов, но ее вылет оказался невозможным из-за плохой видимости. Крупные корабли Тови шли на сближение с противником, о чем командующий предупредил соединение «Н», дав ему указание держаться на достаточно большом удалении от противника во время подхода главных сил. Одновременно с юга подходил тяжелый крейсер «Дорсетшир».

Теперь удача сопутствовала английским силам. Основные корабли эскадры Тови линкоры «Кинг Джордж V» и «Родней» несли десять 356‐мм и девять 406‐мм орудий главного калибра. Наряду с потерей «Бисмарком» хода это давало англичанам бесспорное преимущество, и исход операции был фактически предрешен. Начало рассветать, но видимость была ограниченной, и адмирал Тови решил начать сближение с наступлением дня. Командиру «Роднея» приказали следовать за флагманом в разомкнутом строю и производить маневрирование по своему усмотрению.

Эскадра линейных кораблей шла с северо-запада почти навстречу «Бисмарку», который медленно продвигался вперед, постоянно сбиваясь с курса. Корабли открыли огонь между 08.47 и 08.49. В этот момент они находились почти на встречных курсах с «Бисмарком». Английские корабли через несколько минут рассредоточились и развернулись к югу с дистанцией до противника примерно 14 500 метров. Первыми залпами «Бисмарку» едва не удалось накрыть «Родней», но затем точность и интенсивность его огня стали быстро снижаться.

«Родней», имевший девять 406‐мм орудий, расположенных в трех башнях, вел ураганный огонь. Ему помогал «Кинг Джордж V». Вскоре после 09.00 бронебойные снаряды английских кораблей начали причинять «Бисмарку» большие повреждения.

В течение примерно 20 минут оба английских корабля следовали в южном направлении, после чего повернули на север и легли на курс, почти параллельный курсу противника. Бой возобновился с новой силой. Расстояние постепенно сократилось до дистанции, с которой стало возможно вести стрельбу прямой наводкой.

Через час после начала боя вся артиллерия главного калибра «Бисмарка» была выведена из строя, и лишь противоминные пушки еще в течение 10 минут продолжали вести огонь. В 10.15 артиллерия «Бисмарка» была полностью выведена из строя, гигантский линейный корабль превратился в пылающий костер, но окутанный дымом и пламенем немецкий рейдер упорно держался на курсе, и машины его еще работали. Теперь английские линкоры стреляли по «Бисмарку» как по мишени. Но Тови был вынужден прекратить бой, так как на его кораблях почти не осталось топлива. Крейсер «Дорсетшир», подошедший к месту сражения, выпустил две торпеды в правый борт немецкого линкора и одну – в левый борт.

Несмотря на значительные повреждения и частичное затопление, «Бисмарк» сохранял плавучесть. Только после того как оставшиеся в живых немецкие моряки открыли кингстоны, в 10 часов 36 минут 27 мая 1941 года, медленно погружаясь кормой, пылающий «Бисмарк», не спустив флага, ушел в океанскую пучину.

Из экипажа «Бисмарка» спаслось только 110 человек. Остальные 2100, включая адмирала Лютьенса, командира «Бисмарка» капитана 1‐го ранга Линдеманна и весь штаб флота, погибли.

«Принц Ойген» попытался вести крейсерскую войну, однако вскоре обнаружились неполадки в его машинах, и 1 июня он прибыл в Брест. Таков был печальный конец атлантической операции линкора и тяжелого крейсера.

В целом немцам стало ясно, что усовершенствование авиации, радара, радиопеленгаторов и службы наблюдения у противника при отсутствии собственных авианосцев делало продолжение рейдов неоправданным предприятием. Поскольку, несмотря на специальный приказ фюрера, не было возможности построить самолеты для авианосцев ранее 1944 года, представлялось бесцельным вводить в строй «Граф Цеппелин». (В конце войны он был взорван на одном из рукавов Одера близ Штеттина; впоследствии русские подняли его, но он, видимо, перевернулся при буксировке по Балтийскому морю, так как трофейные материалы, которыми была завалена расположенная высоко ангарная палуба, сместились на один борт.)

Потопление «Бисмарка» потребовало огромных усилий. В его поиске и уничтожении участвовали 8 линкоров и линейных крейсеров, два авианосца, 15 крейсеров, 22 эсминца, 6 подводных лодок и многочисленная авиация, действовавшая с аэродромов Великобритании, Исландии и Канады. В линкор было выпущено не менее 71 торпеды (по крайней мере, 8 из них, а возможно, и 12, попали в цель) и около 1000 снарядов крупного и среднего калибра.

Потопление «Бисмарка» вынудило немецкое командование отказаться от дальнейшего применения крупных боевых кораблей для борьбы на коммуникациях в Атлантике, что высвободило значительные силы флота Великобритании.

Бой в Яванском море

В начале 1942 года японские экспедиционные силы продолжали активно продвигаться на юг, все в большей степени приближаясь к Австралии. 15 февраля японцы оккупировали порт Палембанг на Суматре, создав угрозу для Явы с запада. У голландского контр-адмирала Доормана в Батавии (Джакарте), куда он привел уцелевшие после боя 4 февраля у Баликпапана корабли, были крейсера «Java», «De Ruyter» и «Tromp». Усиленное английским тяжелым крейсером «Exeter» и австралийским легким крейсером «Hobart», это соединение, которое включало также 6 американских, три голландских и несколько английских эскадренных миноносцев, 14 февраля пыталось атаковать японский конвой в проливе Бангка, в южной части Явы. Один эскадренный миноносец наскочил на мель и погиб. Остальные корабли подверглись налетам авиации, и им пришлось вернуться в базу, хотя они и не получили тяжелых повреждений. Через несколько дней к ним присоединился тяжелый крейсер «Houston».

18 февраля японцы высадились на южном побережье о. Бали. На острове имелся аэродром, и он позволял контролировать выходы из Яванского моря в этом районе. 19 февраля японские авианосные ударные силы нанесли удар по базе Дарвин в северной Австралии, уничтожив два английских корабля с боеприпасами, эскадренный миноносец «Реаrу» и все самолеты, находившиеся на местном аэродроме.

Ночью 19 февраля в проливе Бадунг адмирал Доорман совершил еще одну попытку атаковать два японских транспорта, эскортируемых четырьмя эсминцами. Корабли союзников провели атаку тремя волнами, но японцы не потеряли в этом бою ни одного боевого корабля или транспорта, в то время как атакующие лишились нескольких миноносцев, а крейсер «Java» получил повреждения.

Голландский крейсер «Де Рюйтер»

Еще одной неудачей стало уничтожение японской авиацией гидроавиатранспорта «Langley», следовавшего в порт Чилачап на Яве, а затем – военного танкера «Pecos», на котором спасенный экипаж «Langley» пытались эвакуировать на Цейлоне. Из более чем 900 человек, находившихся на борту танкера, удалось спасти только 220. Второй авиатранспорт – «Seawitch» – благополучно прибыл в Чалачап, но его самолеты практически не могли принести пользы.

Японцы, охватив