Свидетель по призванию - Владимир Ефимович Комов

Когда тетя Маша пошла по второму «кругу» и доставила новую порцию, женщина с опаской пододвинула рюмочку мужчине с карманными часами, и тот осторожно ее пригубил. И опять будто распорками раздвинули веки его глаз…

— Простите, — он резко встал, одернул жилет и обратился к сотруднику за кафедрой, — но какое отношение имеют рекламируемые вами рислинги, алиготе, цинандали и т. п. к этому крепчайшему и, скажем откровенно, отнюдь не безвкусному напитку? — и, словно жезл, поднял наполненную рюмочку.

В самом деле, вино совсем не того цвета… Может быть, тетя Маша в честь предстоящего Нового года нарушила традицию? — Павел Афанасьевич отпил глоток, и, представьте, глаза его тоже выразили изрядное недоумение. Незаметно подозвал помощницу и тихо спросил:

— Разве лекцию о сухом вине иллюстрируют армянским коньяком пятилетней выдержки?

Но у статного мужчины, заразившего почти всех великолепным настроением, оказался отменный слух.

— Извините. Не обижайтесь, пожалуйста, и не гневитесь, — обратился он к лектору, потом к скромной паре, что визави. — Час назад по дороге в дегустационный зал вместе со своими однополчанами по санаторию я заглянул на почту. И в окошечке «До востребования» милейшая девушка, опережающая по всем параметрам и ГОСТам лучших нимф и русалок, вручила мне телеграмму из родного Мурманска.

— Учтите, Николай Савельевич — кадровый северный рыбак, — разъяснил кто-то. — Капитан передового сейнера.

— Да погоди, — капитан вынул из кармана телеграмму и стал громовым басом читать: «Родился сын воск. знак. Вес четыре с половиной кило тчк. Ждем указаний какое дать имя тчк. Целую Тая тчк». Ясно, дорогие товарищи?! Вот я и прихватил три бутылки коньяка (за трех сыновей: двух имею в запасе, а одного сегодня приобрел). Затем уговорил добрейшую тетю Машу в честь моего сына и наступающего Нового года заменить целебные малоградусные вина коньяком. Да простится нам подлог: все-таки мы почти на старте Нового года и главное — сын у меня родился, настоящий мужчина! Несомненно будет добрым поморским рыбаком!..

Лектор улыбнулся, а чета, ошарашенная сюрпризом, дружно рассмеялись. Женщина медленно поднялась, протерла пенсне и мягко промолвила:

— Неужели мы, — и она величественно указала на соседа, лихо пощелкивающего крышкой часов, — можем обидеться?! Я — старый детский врач, а муж мой — ученый астроном. Так что новорожденные граждане и новогодние звезды нам весьма близки. — И обратилась к рыбаку: — Дорогой Николай Савельевич, горячо поздравляем вас! А сухие вина продегустируем уже в будущем году.

— А как же с именем? — поинтересовался лектор и подошел к виновнику торжества.

— Сейчас телеграфом отстучу с десяток имен, — блеснул глазами рыбак. — А выберет, как обычно, жена. В нашем доме так уж заведено: сообща обсуждаем, советуемся, а как Тая решит, так и будет! Короче говоря, полнейшая коллегиальность.

— Да так оно и полагается, — вставила тетя Маша. — Хватит, поцарствовали свое мужики. А теперь наше равноправие наступило. Чего нам тушеваться и стесняться? Ну, с прибавлением! Счастья тебе и твоей семье, Савельич, — она взяла рюмку и чокнулась с капитаном. — Возражений нет, граждане посетители?

— Что вы! Единогласно! — раздался голос астронома. — И тост, и рюмка вполне коллегиальные!

— А теперь давайте споем и спляшем, — предложила тетя Маша. — Родом я с песенного Воронежского края. Такие хороводы водила, что старики и старухи о годах и хворях забывали. Здесь же народ — молодой и, видать, крепкого закала…

* * *

К сведению руководителей дегустационных залов: расследование по вышеизложенному поводу нецелесообразно проводить, так как произошло это накануне Нового года, точный адрес ЧП неизвестен, да и за давностью лет прегрешение тети Маши подлежит списанию. Сыну-то капитана уже третий год пошел.

А МЫ ДУМАЛИ…

Первым, как всегда, сообщил очередную новость техник Бахрушин.

— По всем признакам, братцы-кролики, в нашем тресте наконец появится красный уголок. Уж там сразимся и в бильярд, и в настольный теннис. И уж, конечно, в шахматишки.

— Откуда ты знаешь? — спросил молодой механик — убежденный противник скоропалительных заключений.

— Только что в бухгалтерии слышал. Выделены уже материалы и средства, — маленький верткий техник от радости даже порозовел. — Правда, два отдела собираются потеснить. Но это — не беда!.. Зато красный уголок не меньше танцплощадки среднерайонного масштаба будет… Молодец наш новый управляющий! Третий день как заступил, а уже о людях подумал. Вот это стиль, братцы-кролики!

— Не торопись хвалить. Стрекочешь, как шальная сорока. Вот только беда: опровергать тебя частенько приходится. — Высокий сутуловатый механик закурил, а затем уже миролюбиво добавил: — А вообще-то недурно будет в пинг-понг сразиться…

И впрямь чуть свет плотники, штукатуры, маляры принялись за дело. В двух освобожденных комнатах быстро разобрали перегородку и под личным руководством завхоза Елисеича стали облагораживать зал.

Частенько сюда заглядывал Бахрушин. С удовольствием он смотрел на улыбающиеся стены, на цветной линолеум, украсивший пол, изучал нарядные люстры и двери, обитые шоколадного цвета дерматином. В обед лихорадочно спешил поделиться с «братцами-кроликами» радужными впечатлениями.

Рассудительно-хозяйственный механик неизменно спрашивал:

— Не дороговато ли? Вот у нас до сих пор нет детского сада, а в столовой, чтобы пообедать, приходится по стойке «смирно» выстаивать.

— Не хнычь! Зато какой красный уголок будет!

Прошел месяц, другой, и только когда бухгалтеры, экономисты и плановики стали подбивать итоги первого квартала, из красного уголка ушли мастера. Не торопились, все делали по точнейшей технологии, да и контроль был неусыпный.

Управляющий Пыхтин лично осмотрел объект и выразил удовлетворение. Елисеича точно на седьмое небо на персональном лифте подняли. Он ходил, как начинающий литератор после выхода первой книги или как «сухой» вратарь после очередного победного матча.

Затем при закрытых дверях у них состоялась долгая беседа. Технику не удалось узнать повестку закрытого совещания.

— Видно, хотят сюрприз преподнести: об инвентаре для уголка толкуют, — догадался Бахрушин.

— Плохо только, что третий месяц план срываем, — механик почесал белобрысый затылок и протянул пачку сигарет мелкорослому приятелю.

— Ничего, наверстаем!

…Завхоз вертелся, как механическая юла: добывал, завозил и расставлял мебель. Он лично открывал и закрывал красный уголок — и ни один сотрудник еще не видел сюрприза.

Как-то вечером техник остался нарисовать карикатуру для трестовского «Крокодила». Закончил, закурил и спустился на первый этаж отдать ключи вахтеру. Вдруг видит в новом красном уголке свет. Заглянул: высокий толстый управляющий в чесучовом костюме о чем-то беседует с завхозом — похудевшим, осунувшимся, точно после целого года в больнице. Дверь была закрыта неплотно, и Бахрушин услышал:

— Какие еще будут указания?

— Прошу тебя, Елисеич, приобрести… Записывай: а) еще одно кресло, б) настольную лампу посолиднее, в) заменить столик под радиоприемником, г) провести второй электрозвонок…

Когда Пыхтин дошел до середины алфавита, техник пошел