Колонна приговоренных - Александр Александрович Тамоников

Оставив Антипа стоять возле тропы, Шубин вместе с Юстиной дошли до ожидавших его разведчиков и спасенных детей.

— Быстрее вставайте! — еще не дойдя до саней, громко приказал он. — Нам надо идти как можно скорее. Поднимайте детей, и пойдем.

Женщины, Тадеуш, Францишек и разведчики стали помогать детям выбираться из саней. Полусонные и пригревшиеся под одеялами и соломой, дети не спешили покинуть тепло и снова куда-то идти по морозу и ветру. Но взрослые тянули их, ставили на ноги. А холодный ветер делал свое дело — пробуждал их ото сна и заставлял двигаться. Сначала медленно, затем все быстрее, почти бегом.

Дошли до поля, и там Глеб распрощался с Тадеушем, который, оставив лошадку на попечение сына, проводил разведчиков с детьми до окраины леса.

— Вы там не тяните с наступлением, — попросил поляк, пожимая руку Шубину. — Сил уже нет под немцем жить. Хочется поля хлебом засеять. И так, чтобы не думать, что у тебя весь урожай заберут.

— Ждите, скоро уже. Еще неделя, и придем, — заверил его Глеб.

Потом он распределил детей на несколько групп и между ними поставил взрослых, чтобы следили за ними.

— Ни один ребенок не должен сойти с тропы, — наставлял он разведчиков и женщин. — Поле заминировано, и все должны идти след в след. Вы поняли? След в след! Шаг или даже полшага в сторону, и все может закончиться очень плохо. Для всех нас.

— Так вот почему немцев на этой стороне села нет, — догадался Вальцов, который и сам только что узнал от Шубина, что поле, по которому они с ним шли в гмину и обратно, заминировано. — А я-то думаю, почему так тихо. А оно вон как выходит.

Переход через минное поле хотя и занял больше времени, чем рассчитывал Шубин, но прошел спокойно, без происшествий и, главное, не был замечен немцами. Видимо, Вальцов был прав — те не сильно беспокоились об опасности, которая могла им грозить с северной стороны села. Надеялись на установленные ими мины, а потому не выставляли постов с этой стороны. Случайно или нет, но это было большой удачей для Шубина и всех, кто находился сейчас рядом с ним.

Детей и женщин разместили в сарае. Когда-то в нем жили коровы и лошадь, хрюкали свиньи, а теперь были только коза с козленком, каким-то чудом уцелевшие от немецкой экспроприации. В сарае было относительно тепло и просторно. Сеновал хотя и невелик, но детям хватило, чтобы всем улечься на душистую солому. Женщины снова накрыли их одеялами и прикрыли сверху слоем сена.

Юстина сходила в дом и принесла детям полкувшина козьего молока. Всем, даже женщинам, его хватило лишь по глотку. Измучившиеся трудным переходом через минное поле, Ева и другие полячки прилегли рядом с детьми. Юстина села рядом и стала их тихо расспрашивать, кто они и откуда.

Глеб приказал радисту Ждановичу охранять пленных, которых тоже завели в сарай и отсадили отдельно ото всех, а сам с Вальцовым, Савенковым и Теплицыным вышел на дорогу — готовить для самолета посадочную полосу. Нарезали ножами прутьев, что росли сразу за гминой. Натаскали с разрешения хозяев из поленницы дров, сложили несколько кучек вдоль дороги. Ровно столько, чтобы осветить небольшую полосу дороги и чтобы летчикам сверху было видно, куда сажать самолет.

Пока работали, Глеб время от времени останавливался и прислушивался. Не столько к тому, заметили ли немцы их активность на другой стороне села, сколько к тому, не раздастся ли гул летевшего в их сторону самолета. Примерное время, которое им было назначено для ожидания самолета, — час ночи. И это время неумолимо приближалось. Надо было успеть все подготовить.

Шубин понимал, что, как только самолет появится на горизонте, немцы его обязательно приметят и начнут отслеживать его полет, а то и стрелять по нему из той самой артиллерии, которую видел на краю села Вальцов. Но выбирать было не из чего, приходилось рисковать. Глеб знал, что, едва самолет приземлится, в его сторону выдвинется отряд немецких автоматчиков. И тогда разведчикам надо будет отстреливаться от них, чтобы дети и женщины успели загрузиться в самолет и тот успел улететь. Улетит ли вместе с ними сам Шубин и остальные разведчики — о том Глеб сейчас не думал. Там будет видно.

Примерно в половине первого, когда все для костров было готово, он услышал далекое жужжание мотора. Но не одного, а нескольких самолетов. Жужжание вскоре превратилось в гул, и скоро Глеб и остальные разведчики увидели летящие в их сторону три самолета. Два бомбардировщика шли совсем низко, а третий, грузовой Ли-2, чуть отстав от них, летел несколько выше. Это был массивный, созданный на базе американского транспортного лайнера самолет. Глеб никак не ожидал, что именно такой самолет прилетит за ними, и усомнился, сможет ли он, большой и тяжелый, сесть на неширокую полосу, которую для него приготовили. Но что-то менять уже было некогда, и он дал команду трем оставшимся у него из всей группы разведчикам:

— Савенков, беги за людьми. Остальные — зажигайте костры.

Леонид тотчас же убежал, а Шубин, Теплицын и Вальцов стали зажигать костры. Но ветер дул такой, что пламя разгоралось с трудом, несмотря на то что ветки и дрова были облиты керосином, с таким трудом выпрошенным Глебом у старика-поляка.

Бомбардировщики тем временем свернули в сторону и начали бомбить позиции немцев на южной стороне села — видимо, отвлекая внимание врага и тем самым помогая сесть грузовому самолету.

— Это они здорово придумали! — радостно поделился с Шубиным Вальцов. — Теперь скорее бы посадить самолет и загрузить детишек.

Детей и пленных вывели к дороге. Ли-2 сделал круг над полем, примеряясь, куда ему будет удобнее приземлиться, чтобы потом удачно взлететь, наконец, к большой радости разведчиков, женщин и детей, пошел на посадку и вскоре приземлился. Правда, укатился немного дальше, чем ожидалось, но летчики, выкинув лесенку, стали помогать взбираться по ней детям и женщинам. Глеб с разведчиками, стоя у самолета, наблюдали, не появятся ли немцы. Но те, по всей видимости, были заняты сейчас бомбардировщиками, а потому посадка в самолет прошла быстро и успешно.

И только когда уже все спасенные, а вместе с ними и пленные находились в самолете, на дороге появились несколько мотоциклов, спешивших в их сторону.

— Садитесь и взлетаем! — поторопил Шубина один из летчиков. — Да побыстрее!

Глеб скомандовал разведчикам садиться в самолет.

— Давайте вы