Терминатор Пепельный фронт - Джон Сан

БЗЗ-КРАК!

Очередной заряд ударил прямо в магистраль с жидким азотом, за которой укрывались Эш и Элоди.

Броня трубы выдержала, но колоссальный температурный шок — от минус двухсот градусов внутри до десятков тысяч градусов снаружи — сделал свое дело. Металл лопнул.

Раздался оглушительный, шипящий хлопок. Из образовавшейся трещины под немыслимым давлением ударила струя жидкого азота.

Белая, ревущая струя криогенного газа ударила прямо в левую турель, которая продолжала вести огонь. Мгновенная заморозка раскаленного добела плазменного орудия вызвала катастрофический термический шок. Гиперсплав стал хрупким, как стекло, и турель просто рассыпалась на куски от собственной отдачи.

— Уходим! Вверх! — прохрипел Эш, поднимаясь на непослушных ногах. — Пар скроет нас! Инквизитор ослеплен!

Облако густого, непроницаемого белого тумана от вырвавшегося жидкого азота заволокло весь сектор. Температура упала настолько резко, что дышать стало физически больно — легкие обжигало холодом. Но этот морозный шторм был их спасением. Инфракрасные и тепловые сенсоры Т-800 оказались абсолютно бесполезны в облаке криогенного газа, смешанного с кипящим паром от расплавленного металла. Математика Скайнета захлебнулась в хаосе физики.

Они бросились к узкой, обледенелой лестнице, ведущей на следующий уровень. Туда, где находился узел ретранслятора. Туда, где их ждал Инквизитор.

Берг подхватил Элоди, буквально забрасывая ее на ступени. Эш замыкал строй, тяжело опираясь на стену. Его термо-нож потух окончательно. Батарея сдохла. Оружия больше не было.

Они вырвались из облака пара и оказались на широкой, круглой технологической платформе.

Это было сердце глушилки. Высота сто пятнадцать метров.

Платформа была заставлена рядами гудящих, покрытых льдом черных серверов. В центре возвышался массивный, пульсирующий фиолетовым светом цилиндр — главный генератор электромагнитных помех. Толстые пучки оптоволокна расходились от него во все стороны, как щупальца гигантского техногенного краба. Гул здесь был таким, что вибрировали зубы, а в глазах стояли кровавые пятна.

А на противоположном конце платформы, преграждая путь к генератору, стоял он.

Инквизитор.

Ветер разогнал остатки пара, обнажив идеальный, отполированный до зеркального блеска эндоскелет Т-800. Его красные глаза горели во тьме абсолютной, стерильной пустотой. В руках машина держала свою тяжелую плазменную винтовку.

Но он не стрелял.

Процессор Инквизитора оценил обстановку. Они находились в самом эпицентре узла связи. Любой выстрел из плазменного оружия такой мощности неизбежно прожег бы серверные стойки и магистральные кабели, уничтожив ретранслятор. Базовая директива Скайнета запрещала причинение ущерба критической инфраструктуре.

Машина математически просчитала варианты. Цели не вооружены. Угроза инфраструктуре — минимальная. Приоритет — устранение органики без применения тяжелого энергетического оружия.

Т-800 медленно, с леденящей кровь гидравлической грацией, опустил плазменную винтовку и положил ее на ледяной пол.

Машина выпрямилась. Двухметровый металлический скелет шагнул вперед. Инквизитор выбрал рукопашный бой.

— Он не будет стрелять, — просипел Эш, выплевывая кровь. Его воспаленный мозг мгновенно разгадал логику Скайнета. — Он боится повредить оборудование.

Берг тяжело вышел вперед. Гигант был изранен, покрыт ожогами и кровью. В его руках был зажат только старый, тяжелый армейский мачете. Человеческая плоть против гиперсплава. Давид против механического Голиафа.

— Элоди, — бас Берга был спокойным. Смертельно спокойным. Он не смотрел на девушку, его глаза были устремлены на красные визоры терминатора. — Твоя задача — этот цилиндр. Ломай, руби, замыкай провода. Мне плевать как. Просто заткни эту башню.

— Берг, ты не сможешь… он раздавит тебя, — Элоди всхлипнула, прижимая рюкзак к груди.

— Это моя работа, мышка, — Берг криво, страшно усмехнулся. Он поднял свой тесак. — За Оксану. За Хлою.

Гигант издал оглушительный, первобытный рев и бросился на идеальную машину смерти.

Инквизитор принял удар. Мачете Берга, нанесенный с чудовищной силой, обрушился на плечевой сустав Т-800. Раздался громкий, звенящий лязг. Искры брызнули во все стороны. Толстое стальное лезвие мачете отскочило от гиперсплава, оставив лишь неглубокую царапину, и с противным хрустом вывернуло Бергу кисть.

Терминатор даже не пошатнулся. Он плавно, почти лениво поднял свою хромированную руку и нанес короткий, тычковый удар в грудь гиганта.

Звук ломающихся ребер перекрыл гул генератора. Берга отбросило назад. Он пролетел три метра и рухнул на ледяной пол, тяжело задыхаясь, харкая кровью.

— Иди к генератору! — заорал Эш на оцепеневшую Элоди.

Командир бросился вперед. У него не было оружия. Его левая рука висела плетью. Но у него было то, чего не было у машины — готовность умереть прямо сейчас.

Эш с разбегу врезался в Инквизитора, пытаясь сбить его с ног, пытаясь выиграть Элоди хотя бы секунду. Это было всё равно что пытаться свалить бетонный столб. Машина перехватила Эша за горло одной рукой и подняла в воздух, оторвав его ботинки от земли.

Гидравлические пальцы начали медленно, методично сжиматься. Эш захрипел, его лицо посинело, он бил здоровой рукой по хромированному предплечью Т-800, ломая костяшки пальцев, но хватка не ослабевала. Красные глаза безжалостно изучали агонию командира.

Элоди не стала смотреть. Она поняла, что каждая доля секунды куплена кровью ее товарищей.

Она бросилась к центральному фиолетовому генератору.

Терминал был мертв, взломать систему программно она не могла. Но она была хакером Сопротивления, и она знала, что любую систему можно взломать кувалдой.

Она схватила брошенную кем-то из обслуги Скайнета тяжелую металлическую монтировку.

Генератор был опутан толстыми, в руку толщиной, магистральными кабелями оптической связи. Они были экранированы гиперсплавом, но распределительный щит, куда они сходились, был защищен только толстым пластиком.

Элоди замахнулась изо всех сил и ударила ломом по пластиковой панели.

Пластик треснул. Она ударила еще раз. Панель разлетелась, обнажив сплетение тончайших, светящихся синим светом нитей — нервную систему глушилки.

Скайнет зафиксировал физическое повреждение узла связи.

Инквизитор мгновенно отреагировал. Приоритет изменился. Уничтожение связиста, угрожающего инфраструктуре, стало важнее удушения командира.

Т-800 отшвырнул Эша в сторону. Командир рухнул на серверную стойку, потеряв сознание.

Машина развернулась к Элоди.

Девушка подняла лом для третьего, решающего удара, чтобы разорвать оптоволокно.

Она не успела.

Т-800 оказался рядом с пугающей скоростью. Его рука, как стальное копье, пробила рюкзак на спине Элоди, прошила толстую