Современный зарубежный детектив-19. Компиляция. Книги 1-20 - Марк Биллингхэм

струился от открытого на столе ноутбука. Крепкий мужчина с бритой головой сидел в кресле, вглядываясь в экран; его форму помощника шерифа омывало неестественное лазурное сияние.

Мужчина не заметил, как они вошли.

– Привет, Брюс! – кашлянув, сказал Талли. – Это Тодд и Кейт. Их машина сломалась ночью за городом. Я нашел их утром.

Брюс быстро взглянул на них и снова уставился в ноутбук. Столбы цифр запорошили экран цифровой метелью.

– Привет, – сказал Брюс.

– Принес тебе подзаправиться, – продолжил Талли, ставя бутылку виски рядом с ноутбуком. Брюс на нее не взглянул.

– Почему этот компьютер работает? – спросила Кейт. Она зашла мужчине за спину и вгляделась в экран поверх его плеча.

– Сухозаряженный аккумулятор, – ответил Брюс. – Но я собираюсь выключить его, прежде чем он сдохнет.

Он откинулся на спинку кресла и сложил руки за головой.

– Впрочем, это неважно. Он накрылся.

– То же с мобильниками, – сказала Кейт.

Брюс покачался на пятках.

– У меня за спиной целая стена компьютеров, и ни один не работает.

– Я рассказал им о заглушке, – проговорил Талли. – Про облачное покрытие тоже… и про то, что случилось с Джо.

– Они словно поймали нас в миску и накрыли крышкой, – сказал Брюс. Он немного повернулся в кресле, и Тодд заметил темные капли у него на груди – возможно, засохшую кровь. – Это не обычные облака. Они кажутся почти металлическими, словно в них вплетены нити накала. Здесь внизу рации работают, но дальше сигнал не идет. Антенна на крыше не помогла, только Джо погиб.

– Даже если один из этих ноутбуков перестанет глючить, – сказал Тодд, – что это тебе даст?

Брюс протянул руку, схватил бутылку за горлышко.

– В другой части города ни черта не даст, – ответил он, ставя виски себе на колени. – Но офис в этом году оснастили волоконно-оптическими кабелями, чтобы наши компьютеры работали быстрее в сети. Кабели тянутся под землей, вдоль шоссе, полпути до Бикервилля – там трансформаторная. Они не повреждены.

Брюс хлопнул по маленькой черной коробке, похожей на DVD-плеер.

– Если я смогу починить один из ноутбуков, то заряжу модем от батареи, а потом подключу его к компьютеру. Если повезет, то выйду в сеть и свяжусь с соседними полицейскими участками.

– Лучше с гребаными вояками, – предложил Талли.

– Но это просто слова, потому что каждый чертов компьютер глючит. Не знаю, что они делают – глушат нас с облаков или управляют разумом, как в какой-то фантастике, – но наши компы свихнулись.

Раздраженно поморщившись, Брюс хлебнул еще виски. Затем выключил ноутбук, чтобы сохранить батарею. Машина пискнула, и комната погрузилась во тьму. Теперь им светил только галогеновый фонарь Талли.

– Не думаю, что это действительно так, – сказал Тодд.

Брюс снова отхлебнул виски и протянул бутылку Кейт. Та просто баюкала ее в руках, глядя в стекло.

– О чем ты? – спросил Брюс.

– О тварях, которые посылают сигналы с облаков и взламывают компьютеры. Не думаю, что они это делают.

– Что же тогда?

– Понимаешь, возможно, они послали некий сигнал, – сказал Тодд, копаясь в кармане. – Но я думаю, что это единичный случай, что произошло все в начале недели. Был первый импульс, после которого все накрылось.

– Почему ты так считаешь? – спросил Брюс.

– Из-за этого, – сказал Тодд, доставая свой мобильник. Он включил его и протянул помощнику шерифа. – У меня нет сети, но телефон не глючит. Мы нашли в домах еще два мобильника, и у них на экранах та же чушь, что и на твоем мониторе: мешанина букв и цифр. Но мой мобильник в порядке.

– Мой тоже работал, – заметила Кейт, все еще сжимая бутылку.

Брюс уставился на мобильник Тодда. Немного помолчав, он сказал:

– Думаешь, все, что было в городе на момент нападения, сломалось из-за волны, импульса или сигнала, как его ни назови, но вещи привнесенные…

– Остались нетронутыми, – закончил Тодд.

– Боже, – пробормотал Талли. Он шагнул к Брюсу, чтобы получше рассмотреть телефон Тодда. – Мы сумеем как-нибудь подключить эту штуку к волоконно-оптическим кабелям?

– Черт, – сказал Брюс. – Электрик, наверное, мог бы, а я понятия не имею как.

– Мы так близко подобрались, – заметил Талли, не обращаясь ни к кому конкретно. – Должен быть какой-то выход. Я это чувствую.

Услышав шаги в коридоре, Тодд повернулся к двери. Из мрака вышел Брендан – принес им стопку чистой одежды.

– Эй, – сказал он. – А я-то гадал, куда вы все подевались. Вот вещи.

Он протянул Тодду и Кейт свитера и штаны.

– А еще подогрел хотдоги на свечах в одном из кабинетов. Внутри они, наверное, еще холодные, но если вы голодны…

– Мобильник Тодда работает, – сказал Талли.

– Серьезно? То есть мы можем позвонить 911?

– Не совсем, – сказал Брюс. – Сети нет, но он хотя бы не глючит.

Вздохнув, Брюс вернул Тодду мобильник и потер глаза тыльными сторонами ладоней. Хмыкнув, он сказал:

– Жаль, что ты не взял с собой гребаный комп. Тогда бы нам повезло.

Едва не ухмыльнувшись, Тодд ответил:

– Я взял.

Глава 20

В коридоре раздался детский крик. Кейт едва не уронила бутылку. Талли и Тодд метнулись к дверям. Брюс вскочил с кресла, потянувшись за табельным пистолетом.

– Это Коди, – сказал Талли, бросаясь в коридор и унося с собой свет. Кейт поставила бутылку и стопку одежды на стол и поспешила за мужчинами. Сердце колотилось у нее в ушах.

Коридор походил на темную шахту. В его конце за окном мелькнула тень. Снаружи что-то было.

Коди Доббинс бежала к ним по коридору, на ее лице застыл ужас, по щекам текли слезы. Она врезалась в Талли, и он неловко приобнял ее одной рукой, другой поправляя канистры на бедрах. У него за спиной Брюс вскинул пистолет и крался по коридору, вжимаясь в стену.

– Что ты увидела? – спросил Талли девочку.

– Снаружи кто-то есть! – заплакала она у него на груди.

Тодд вытащил собственный пистолет и двинулся вдоль другой стены. Теперь они с Брюсом казались зеркальными отражениями друг друга.

– Сколько их? – спросил Талли.

– Одна. Это девочка. Она стоит в снегу.

В конце коридора было только несколько окон матового стекла, одно из них укрепили проволочной сеткой. Брюс и Тодд осторожно приблизились к ним и попытались выглянуть наружу, но из-за матирования ничего не увидели.

– Возвращайся в подвал к Молли и Чарли, – сказал девочке Талли. Отстранив ее, он вытащил из куртки кран огнемета и зашагал по центру коридора, словно пожарник, входящий в охваченный пламенем дом.

В дверном проеме кабинета показался Брендан. Его взгляд под толстыми линзами очков казался мутным.

Кейт взяла Коди за руку. Девочка была очень напугана.

– Пойдем, милая.