Тайны клуба верховой езды - Грета Фогель

Я попыталась воспроизвести события сегодняшнего дня и вспомнила те чувства, которые излучал мэр. Как краем глаза увидела нежное объятие, настоящие мужские слезы, хоть и с трудом сдерживаемые. Такое не подделать и не сымитировать.

– Что еще сказала бедная девочка на допросе? – Мэттью вернул меня в настоящий момент.

Я задумалась.

– Сказала, что вела себя подобным образом, потому что поссорилась с парнем, с которым встречалась втайне от родителей. С кем-то из ее колледжа.

– А этот парень, он как воображаемый друг, на которого можно спихнуть вину за то, что кто-то опустошил всю банку с печеньем? Или реально попробуем отыскать бедолагу? Вдруг, если он существует, то что-то знает? – Мэттью принялся нетерпеливо барабанить костяшками пальцев по столу в такт какой-то известной песне, которую я никак не могла отгадать.

– Я думаю, не стоит исключать, что парень у нее был. Вдруг именно он и стал убийцей? Надо будет разузнать у ее друзей, не встречалась ли Лана с кем-то. Может, была влюблена. Чтобы предать доверие, не обязательно быть парой. Она могла идеализировать человека на расстоянии, не приближаясь к нему, а потом стать свидетелем его ужасного деяния. – Мой голос чуть дрогнул, но я понадеялась, что внимательный детектив этого не услышал.

Однако по лицу Мэттью пробежала тень понимания, а внутри него засветилось какое-то тихое сочувствие. Не одна Лана предпочитала забыть и никогда не вспоминать события из своего прошлого. В конце концов, мы все бежали от чего-то, а иногда – и как-нибудь. А в напарнике оказалось больше чувства такта, чем я ожидала. Я почти удивилась, когда он не стал отпускать своих фирменных шуток, хотя и заметил, что ситуация напомнила мне какую-то личную трагедию. Восстанавливая дыхание и выныривая из неприятных воспоминаний, я поняла, что узнала композицию, которую отбивали пальцы Мэттью: Seven nation army – White stripes.

В эту воссозданную мелодию вклинился другой стук – более звонкий и по стеклу. Я повернулась к панорамному окну, напротив которого расположился наш столик. Прозрачная поверхность слегка дрогнула, и за ней зашевелилась бархатно-синяя тень незнакомца. В свете фонарей к краям тени добавился едва различимый фиолетовый оттенок. Мягкий силуэт помахал мне, и, выдавив из себя как можно более непринужденную улыбку, я повторила жест, приветствуя незнакомца. Человек на этом не остановился и, пройдя несколько шагов до входа дальше по улице, вскоре оказался рядом с нами, в кафе.

– Анна, привет! Мы там все по тебе уже соскучились. Особенно Гектор. Ты ведь сможешь прийти завтра?

Одетый в твидовый пиджак и жилет, мужчина выглядел так, как будто сбежал со съемочной площадки фильмов Гая Ричи.

Мысленно я представила сестру, ведущую двойную жизнь и встречающуюся по вечерам с разными мужчинами.

– Он же буквально ел только из твоих рук! Не думал, что кто-то когда-либо сможет его объездить, такой он, дикий и свободный. А ты его приручила.

– Необузданный, как жеребец, – тихо пробурчал себе под нос Мэттью, явно недовольный происходящим, однако его слова оказались услышаны.

– Гектор и есть жеребец, – пояснил незнакомец к моему облегчению. – Арабский скакун. Мы его недавно выписали из-за границы, но у коня оказался буйный нрав. Уже думали возвращать, но ваша очаровательная спутница показала, что и к нему можно найти подход.

Изо всех сил стараясь показать, что вот она я – укротительница чужих лошадей, посетительница закрытых вечеринок и новая подруга мужчин вроде этого, я пожала плечами:

– Была рада помочь. Во сколько мне лучше подойти завтра?

– Подходи, как получится, раньше двух часов дня мы вряд ли соберемся.

Конюшни в нашем городе были в единственном числе, поэтому уточнять адрес я не стала. Элитный клуб для джентльменов и дам «Белая лошадь», очевидно, открыл двери теперь и для меня.

– Администратор меня к вам проводит, или мне лучше дождаться вас в холле?

– Тебя проводят. И доброго вам вечера, прошу прощения, что отвлек. Просто проходил мимо, увидел знакомое лицо. Захотел напомнить об открытой гостевой карте на твое имя.

Я кивнула и попрощалась.

– Так вот куда ты бегала с работы! – Мэттью прищурил глаза, и я видела, с каким трудом ему удается удержаться от подробных расспросов.

– Это все для расследования, – догадалась я. – Шеф санкционировал.

Неожиданно кусочки головоломки встали на свои места. Недолгая пропажа моей сестры никого не удивила, потому что начальство в участке знало, что Анна наведывалась на территорию закрытого клуба для богачей и искала среди их посетителей возможного убийцу. Отсюда – и особое задание, и специальные полномочия. Воспоминания вернулись к юности и детскому лагерю, куда мы с сестрой иногда отправлялись на лето. Анна всегда больше интересовалась спортом – стрельбой из лука и верховой ездой, в то время как я читала книги и посещала классы рисования. Во время активного отдыха мы иногда разделялись, но всегда поддерживали хобби друг друга. Сестра часто просила расписать специальными красками ее майки, а я ходила на все показательные выступления и небольшие соревнования, в которых она принимала участие. Пока ничего нового, что я узнала об Анне, не шокировало меня. Но могло ли в процессе этих поисков всплыть что-то, что изменило бы отношение к самому близкому человеку в моей жизни?

– Не испорти белую скатерть, хорошо?

Я даже не заметила, как привычным движением достала из кармана гелевую ручку, которой обычно делала эскизы и зарисовки, и принялась набрасывать узоры из растений на бумажную салфетку. Кончик ручки слегка продырявил нежную поверхность бумаги, отрисовав стремительные, дерзкие линии у лилии. Я спрятала ручку обратно в карман.

– Сестра меня научила. Грейс говорит, это успокаивает. И правда, немного помогает. Наводит в голове порядок.

– Очень красиво. В этом узоре словно запечатлелась тайна жизни.

В ответ на слова, наполненные теплотой, в груди поднялась волна нежности. Когда я единственный раз в жизни позволила себе испытывать нечто подобное, потом было очень больно. Пытаясь прогнать внезапно нахлынувшие чувства, я сосредоточилась на уже собранной информации и догадках.

Перед нами легла горячая пицца, на которой перемешались шампиньоны, цукини и баклажаны с сыром и томатами.

Ох, Анна, что же ты раскопала в этом закрытом клубе, и почему там решили, что ты знаешь слишком много?

Глава 6

Закрытый элитный клуб я представляла себе весьма расплывчато. Судя по карикатурным мемам из интернета, в кулере на входе вместо воды можно было налить себе виски