Тайны клуба верховой езды - Грета Фогель

захотелось обидеться за подобное уничижительное высказывание в адрес женщин, но потом, после следующей фразы, сказанной наедине, я поняла, в чем дело. Она просто была родом из совсем иного поколения и выросла в других нормах. – Надо было отстать от этих молодых хлыщей. Скажи честно, Клифф за моей спиной обсуждал мою внучку и то, что с ней произошло?

Моя собеседница оказалась куда как старше, чем я подумала сначала. Кажется, бабушку Ланы и мать мэра звали Линда, но я не была уверена. Маркером стала устаревшая манера говорить, бывшая в ходу в шестидесятые годы. Это достаточно забавно, что миллиардеры платят гигантские суммы, чтобы выглядеть существенно моложе, а выдает их возраст в итоге не лицо, а язык. Линда выражалась совсем как моя бабуля, царство ей небесное.

– Нет, что вы. Я не думаю, что кто-то вообще будет обсуждать историю, произошедшую с Ланой. Тем более что все переживают из-за найденного тела.

– Ох, как же ты еще юна и наивна! Впрочем, я тоже надеюсь, что все сосредоточатся на другой сплетне и не будут лезть к моей семье.

Линда резко замолчала, и я была уверена, она проглотила фразу вроде: «К счастью, та девушка вовремя умерла и отвлекла общественное внимание».

Да что не так с этими богачами? Они все какие-то холодные и эгоистичные. У них как будто начисто заблокировано чувство сопереживания. Или только так можно построить успешный бизнес? Концентрируясь на себе, своих проблемах, не обращая внимания на чужие страдания? А в это время в отделении морга сейчас лежит неизвестная, у которой есть родители, друзья и близкие. Те, кто за нее переживают. Те, кто все еще ждут ее возвращения домой. По коже пробежали мурашки. Люди, которые так равнодушно и повседневно рассуждают о серьезных вопросах и относятся к чужим жизням с цинизмом, способны, по моему убеждению, на что угодно.

– Я уверена, что нам нужен небольшой вечер, только для своих. Вечер в честь моей внучки. Она должна знать, что мы все ее поддерживаем. Это не совсем вечеринка по поводу ее возвращения, скорее, дружеский ужин. Хотела бы видеть на нем тебя. Последние две недели ты одна из немногих поддерживала меня и убеждала, что все будет в порядке. Остальные отпускали какие-то дежурные фразы и думали, что я и сама справлюсь.

Это высказывание заставило меня немного по-другому посмотреть на переживания Линды. Да, ее сейчас мало беспокоило то, что произошло с чужой дочерью. Но я видела облегчение того, кто снова обрел члена своей семьи. Линда и сама недавно думала, что навсегда потеряла единственную внучку, и провела четырнадцать дней в полной, всепоглощающей неизвестности, которая давила с каждым часом все больше и больше. И каждая следующая секунда оставляла все меньше шансов найти близкого человека живым, забирая крупицы надежды… Не думать о сестре, не думать о сестре…

Линда истолковала мое молчание верно и дала время успокоиться, а также отложить свои переживания во временный бокс хранения.

– Вы, молодежь, конечно, можете найти адрес нашего особняка в гугл, но я старой закалки и предпочитаю вручить приглашение лично. – Мать мэра порылась в кармане жакета и достала оттуда карточку, блеснувшую на солнце золотым тиснением букв. Лошади тем временем довезли нас к конюшне. За этой беседой я так и не придумала, как мне вежливо отказаться от игры в поло, но судьба уже решила все за меня.

Из-за высоких амбарных ворот вышел Мэтт со своей надвинутой на глаза широкополой шляпой.

– Мы хотели пригласить вас поиграть с нами в поло, трое на трое.

Что-то в тоне Линды Гектору не понравилось, и он забеспокоился подо мной, сдавая назад. А может, он просто имел свой взгляд на концепцию игры в поло с его непосредственным участием.

– Спокойно, спокойно! – скомандовал мой напарник, притворяющийся конюхом. Я изо всех сил вжалась в седло, и от неожиданности поводья выскользнули из моих пальцев. Конь взбрыкнул, и моя левая нога выскользнула из стремени. Сердце забилось быстрее, заставляя кровь прилить к щекам. Рано я расслабилась. Меня подкинуло вбок, и я почувствовала, как чьи-то руки подхватили меня за талию прямо у земли, придерживая от удара. Гектор недовольно заржал.

Линда верхом на коне вовремя успела отойти подальше.

– Как нога? – обеспокоенно произнес Мэтт, не выпуская меня из рук.

– Нормально… – начала я, но почти сразу догадалась, что напарник пытается выручить меня и избавить от необходимости принять участие в игре, требующей серьезной подготовки и навыков. – Нормально я так упала.

Я поморщилась и сделала вид, что мне сложно опираться на ступню.

Гектор решил удариться во все тяжкие и взвился рядом со мной на дыбы. Мэттью убрал руки с моей талии и отогнал коня, перехватывая поводья. Эта картина укрощения дикого зверя была достойна рекламы каких-нибудь ужасно мужественных духов, пахнущих мускусом и амброй. Особенно потом, когда Мэтт успокоил Гектора и увел в стойло, держа спину прямо и уверенно.

Линда спешилась, подставляя свое плечо, чтобы я могла опереться на него.

– Как же неудачно получилось. Судя по тому, что ты все еще можешь стоять, у тебя не очень серьезное растяжение. Думаю, это не помешает быть на субботнем торжестве. А пока тебе лучше отдохнуть и поберечь себя.

Когда Мэтт вернулся, Линда убедилась, что я получила опору, и ловко вернулась в седло.

– Позаботьтесь о девочке и проводите ее, пожалуйста, до входа, – попросила мать мэра и пустила свою серебристую лошадь во весь опор.

– Удалось что-нибудь узнать? – нетерпеливо поинтересовался напарник.

И правда, удалось ли? Если один из четверки Апокалипсиса был причастен к исчезновению моей сестры, то не подал вида. Я не заметила ни у одного из них признаков удивления из-за моего появления и хотя бы малейших отголосков нервозности. Все четверо выглядели так, будто были мне рады. Либо они очень хорошие игроки в покер, либо и правда не делали Анне ничего плохого. Впрочем, это не означало, что я сняла с них все подозрения. Все-таки, кажется, они последние, кто видел мою сестру в добром здравии.

– Дочь мэра приходит в себя. У меня получилось тогда ее разговорить… и починить, кажется. – Я достала карточку с приглашением и личным телефоном Линды и внимательно прочитала текст. – Мы с тобой вдвоем идем на закрытый вечер по случаю ее возвращения, кстати. Постарайся отрастить обратно свою бороду и усы. Ну, или найди накладные.

Мэтт усмехнулся:

– А помимо этого?

– Клифф, которому ты запрягал лошадь по имени Мармеладка, считает, что имел место несчастный случай. А мертвая девушка из неблагополучной семьи вела деструктивный образ