Тайны клуба верховой езды - Грета Фогель

– О, как хорошо, что это оказались именно вы, Анна. – Взгляд матери мэра сразу потеплел. – Уж вы-то точно никому не скажете о том, что видели, и не станете сплетничать. Думаю, у меня в «Роллсе» как раз освободилось место, смогу вас подвезти.

После такого сочетания фраз логично было бы ожидать, что до дома мэра я не доеду, зато меня успешно довезут до ближайшего леса.

– Меня сопровождает кавалер.

– В машине хватит места для вас двоих.

Только бы не в багажнике, только бы не в багажнике…

Линда взяла меня под руку и повела через зал бутика. У стойки администратора, перед самым входом Мэттью все еще пытался что-то объяснить девушке по имени Мэри.

– Это он? – уточнила мать мэра.

– Да.

Мой напарник умолк и заметно напрягся.

– Я похищаю вашу очаровательную спутницу. Но вы можете присоединиться к нам, как только закончите с примеркой костюма. Темно-синий «Роллс-Ройс», прямо напротив магазина, – и Линда с обворожительной улыбкой вывела меня прочь из бутика.

Еще до того как мы перешли дорогу, я приметила машину матери мэра – такую броскую, что игнорировать ее просто не получалось. Корпус авто напоминал плавные изгибы яхты и отсылал к классической эпохе 20–30-х годов прошлого века. Блестящий, кричащий об успехе «Роллс-Ройс», к сожалению, не обещал, что все, кто дорог ее владельцу, захотят разделить ту дорогу, которую он выберет. Возле задней части авто тут же возник водитель, отворяя дверцу. Этот мужчина в фирменной кепке почему-то напомнил мне Щелкунчика из сказки – возможно, своими слегка деревянными движениями, а может, и нарядом, который сидел на его фигуре удивительно по-игрушечному, как будто его нарисовали красками и покрыли сверху лаком.

– Такое ощущение, что моя внучка просто не понимает, что я стараюсь ради нее в том числе. Тем более, ей скоро поступать в Колумбийский. На этом вечере будет пара людей из комиссии университета… Они лично убедятся, что все слухи – не более, чем наглая ложь, и Лана здорова.

– А почему вы мне доверяете? – внезапно выпалила я.

– Ты очень искренняя девочка, я вижу, что твои эмоции неподдельны, я ощущаю твое сопереживание. Невероятно редкое качество. Такие вещи учи-шься чувствовать, особенно, так или иначе, оказываясь у власти.

И тут я поняла многое. Что Линда своими руками устроила сына на пост и привела семью к благосостоянию. Как создала все с нуля и как ежедневно поддерживала уже созданное, не давая рухнуть хрупкому счастью.

– Я бы спросила, как твоя нога, но я и так поняла, что ты просто искала повод не играть в поло. Каждая уважающая себя дама имеет право отказаться что-то делать, если не хочет, без объяснений и оправданий. Хотя я понимаю, что в вашем возрасте проще сослаться на какие-то обстоятельства, чем сказать прямое и резкое «нет». Главное, что ты не обманываешь меня в глобальных вещах.

На прозрачную крышу автомобиля упал желтый лист. Это вернуло меня в те дни, когда я просто торговала всякой всячиной в комиссионном магазинчике с красивыми мансардными окнами, который больше напоминал теплицу. Вспомнила свои эскизы узоров на одежде, которую я пока не могла носить. Я подумала о мире, который оставила позади ради расследования. Будет ли мне в нем тесно, когда я туда вернусь?

Я ведь и правда не обманывала эту женщину, я вообще никому не желала зла… Я даже научилась лучше понимать людей за последнее время, оказываясь в разных ситуациях.

– Ты напоминаешь меня в твоем возрасте, – с неожиданной нежностью сказала Линда.

В окно тактично постучались.

Мать мэра опустила стекло со своей стороны. На тротуаре стоял слегка взлохмаченный Мэттью, переодевшийся в костюм за какой-то рекордный срок. Интересно, а в полицейской академии на учениях он так же быстро одевался на сборы?

– Вам придется ехать на переднем сиденье, рядом с водителем, – сообщила Линда и нажала на кнопку, вернувшую стекло на место. Затем наклонилась к моему уху и шепнула едва слышно: – Ты определенно сводишь его с ума, и он очень переживает за тебя.

Я почти удивилась, когда машина повезла нас в сторону особняка мэра.

Глава 8

Всю дорогу до дома мэра я только и думала о том, что нужно осмотреть спальню Ланы на предмет возможных улик. Современное поколение и правда сильно изменилось: вместо дневников доверяло свои мысли психотерапевтам, вместо украшения комнаты и коллекционирования, предпочитало самовыражаться через эмодзи и личные переписки. Я стояла посреди комнаты девушки в полном непонимании, как может быть комфортно жить в таком стерильном пространстве. Никаких фотографий с друзьями, никаких постеров с любимыми группами. Нейтральные обои в шведском стиле, одинокая плетеная гирлянда, подтверждавшая, что здесь обитает подросток, – и та была в приглушенных тонах. Из помещения словно выкачали весь цвет. Надеюсь, не для того, чтобы продать Китаю на производство пластиковых игрушек для детей из небогатых семей. Если бы в комоде я не нашла эскизы платьев, подписанные рукой Ланы, то решила бы, что передо мной жилище серийного убийцы. Я бегло осмотрела личную ванную, примыкающую к комнате дочери мэра: средств для ухода там оказалось больше, чем в магазине. Под витаминные маски был выделен отдельный шкаф. Похожая картина открылась и в гардеробной: много нарядов, аккуратные ряды полок с сумочками и обувью.

Времени у меня было немного: еще чуть-чуть, и внизу меня хватятся. В лучших традициях всех шпионских и детективных фильмов я отпросилась в уборную, чтобы найти какие-либо улики. Пока моя отлучка тянула или на «Я немного увлеклась рассматриванием и нанесением на себя ваших кремов» или на «По-моему, сыр с утра был не таким уж и свежим». Надо было осмотреть достаточно и успеть вернуться до «Простите, я сломала вам сливной бачок и все это время самоотверженно пыталась починить его. Как видите, он цел, значит, починила».

Я отчаянно старалась отогнать беспокойство и стыд – ведь мне совсем не доставляло удовольствия лезть в чужую жизнь и рыться в вещах. В памяти всплыли фотографии Ланы из полицейской папки. На двух из них дочь мэра была с одной и той же бежевой сумочкой, к которой был прикреплен брелок в виде фламинго. Я вернулась в гардеробную и принялась рассматривать открытые шкафы и полки, почему-то вызвавшие у меня ассоциации с магазином «ИКЕА». Беглый взгляд, брошенный на ряды аксессуаров, так и не помог найти ту сумочку, которая нравилась Лане больше остальных.