Тайны клуба верховой езды - Грета Фогель

Сидевшие за столом пока не тянулись к еде, дожидаясь возвращения хозяйки.

– Не стесняйтесь, берите все, что нравится. – Линда уселась во главе стола, а я заняла место рядом с Мэттью.

Чуть ближе к матери мэра расположился гость, подоспевший во время моего отсутствия – я не сразу узнала молчаливого всадника из четверки Апокалипсиса, который во время нашего знакомства выехал верхом на черной лошади. Мужчина откашлялся и снял блестящие очки, придававшие ему облик интеллектуала и эстета. Протерев стекла специальным платком из футляра, молчун водрузил очки обратно на переносицу и снова перестал быть похожим на того человека, которого я видела в конном клубе. Похоже, он в принципе не отличался разговорчивостью, но тут уже сама Линда пустилась в расспросы.

– Дэн, я слышала о введении какого-то нового налога… Это на тебя никак не повлияет?

– Ничего критичного. И потом, мой Fresh-co в основном занимается перевозками по стране, а налог затрагивает некоторые импортные товары.

Неудивительно, что четверка держалась вместе. Самые влиятельные и состоятельные люди Блю-Лейк нашли друг друга: Линда, мать мэра, а фактически – его правая рука; Сэм, который владел биоинженеринговой компанией; и Клифф – король вторсырья и переработки. А еще этот господин «доставлю вам все что угодно» со своей крупной фирмой грузоперевозок по стране. Как оказалось, доставлять он любил все и всегда.

– Мы получили цветы и подарки с пожеланиями скорейшего возвращения Ланы в колледж от вашей семьи. Спасибо, Дэн.

Черный всадник скромно развел руками:

– Шляпную коробку с цветами собирал мой сын, Энди. Думаю, он скучает по Лане, они, как-никак, хорошие друзья. И потом, уверен, вас и без нас завалили знаками внимания.

Черт! Надо было тоже отправить семье мэра хотя бы открытку и шоколадных конфет… Как я упустила это?

– Кроме твоей семьи, сыновей Клиффа и Сэма, нам передали несколько корзин с фруктами только самые близкие друзья. Ну, и Анна.

Я постаралась не выдать своего удивления. Моя сестра что-то успела отправить? Когда? И откуда она знала, что дочь мэра найдется? Меня аккуратно толкнули под столом со стороны Мэттью. Телефон тихо завибрировал, и я догадалась, что мой напарник додумался прислать подарок от моего имени. Больше было просто некому. Удивительная предусмотрительность. Доставать телефон, чтобы прочесть сообщение за столом, я не стала. Просто мягко нащупала носком сапога лакированную туфлю Мэттью и легонько надавила. Если мы продолжим коммуницировать подобным образом, то к концу мероприятия уйдем в абсолютно грязной обуви.

Мэттью взял чиабатту и ловко начинил ее кусочками оливок, сыром и зеленью. Нож в его руках легким движением зачерпнул один из соусов и прошелся по хлебной мякоти.

– Угощайся, – готовый сэндвич лег мне в ру-ку. – Я заметил, что ты часто берешь себе такие на завтрак из дома. И помню, что говорила, как в детстве вам с сестрой мама собирала подобные закуски с собой в школу.

С легким удивлением я попробовала сэндвич и ощутила на губах знакомый ореховый соус, который отправил меня прямиком в детство. Надо же, именно ореховый! Из десятка начинок он выбрал ту самую и не ошибся. Интересно, все мужчины, которые обращают внимание на мелкие детали, обязательно становятся детективами, или это просто случайное совпадение?

Мне стоило задуматься о расследовании, но я никак не могла выбросить из головы последовательность и заботу своего напарника, который сначала помог укрепить мою репутацию в глазах Линды, а потом приготовил совершенно особенный сэндвич. Такой мужчина никогда не забудет о дне рождении твоих родственников и не оставит тебя голодной… Так, о чем это я? Расследование. Энди, сын Дэна… выслал Лане шляпную коробку с цветами. Мог ли он быть тем, кто подарил дочери мэра книгу стихов Йейтса и написал записку? Это тот самый юноша, в кого она была влюблена? Он был причастен к убийству студентки, и его покрывала Лана? Или это был кто-то из других сыновей всадников Апокалипсиса? Ведь только они отметились особыми дарами и вниманием к здоровью девушки… С другой стороны, какие серьезные разногласия могли быть у неизвестной студентки и детей из обеспеченных семей? Будь жертва дочерью миллионеров, ее бы уже искали с особым размахом… Скорее всего, она была из простой семьи или не имела родственников, которые могли ее хватиться. Вряд ли дети из настолько разных миров соприкоснулись бы, все-таки кастовое деление скорее должно было изолировать их друг от друга. Моя логика уводила меня все дальше и дальше, моделируя возможные ситуации, которые не опирались на полученные данные и не были подкреплены фактами.

Я бы скорее поверила в то, что Лана защищала кого-то из взрослых – отцов своих одноклассников по колледжу. Что могли скрывать всадники Апокалипсиса? Или другие гости сегодняшнего вечера?

– У нас еще пара часов до прибытия остальных приглашенных. Предлагаю выдвинуться в сад. Можно будет сыграть, например, в покер. – Линда хлопнула в ладоши, и по странному совпадению в этот момент открылись створки дверей, и официанты молчаливо забрали грязные тарелки, а затем и блюда с закусками.

Почему люди убивают? Не в фильмах и сериалах, а в реальной жизни. А почему убивают люди, которым реально есть что терять? Лицо, репутацию, большие деньги? Глядя на мать мэра, я понимала, что к насилию подобные ей прибегнут, скорее, защищая что-то дорогое. Империю, семью, собственные тайны. Не из бытовой ревности или мести. Нет, такие люди бы просто не достигли подобных вершин, возясь в грязи среди мелочных чувств и барахтаясь в низких обидах. Состоятельные люди лучше контролировали свои эмоции, больше думали, меньше ошибались, понимая, что на кону и какова цена ошибки. Чем больше ты можешь потерять, тем чаще ты просчитываешь, чего делать не стоит. И не делаешь. Убийство для этих людей – это способ оборонять границы и скрывать тайны. Мне нужно было срочно поговорить с Мэттью. Судя по тому, что он стал легонько постукивать указательным пальцем по бедру, ему тоже хотелось поделиться какими-то мыслями.

На зеленой лужайке, как грибы, появлялись серебряные стулья с бархатными подушками – их выносили не с парадного входа особняка, а из какой-то малозаметной двери сбоку. В углу огромной, собранной из беленого дуба сцены уже собрался целый оркестр с прозрачными инструментами: виолончелью, скрипками. Даже большой рояль и барабанная установка были словно сотканы из воздуха и льда и пропускали солнечный свет. Полые инструменты для полых людей? Невесомые, легкие, хрупкие…

Музыканты настраивали аппаратуру, подтягивая струны и проверяя звучание. Вокруг