Полное собрание рассказов - Майкл Коннелли

делом Брайан надел наколенники. Затем лёг на пол и стал изучать расстояние между кодовым диском и ручкой. Достал из ящика кусочек мела и поставил крест на дверце примерно в семи-восьми сантиметрах правее диска, на одной прямой с ручкой. Он знал, что будет хотя бы близко.

Установил штатив над крестом и зацепил фиксирующую цепь за ручку сейфа. Вставил в дрель сверло на полдюйма, закрепил на штативе, включил в розетку на стене. Всё готово. Достал из ящика перчатки, защитные очки и респиратор, надел. Последним делом — вставил в уши поролоновые затычки.

Первое сверло продержалось двадцать пять минут, прежде чем сломалось. Судя по всему, за это время он углубился лишь на треть сантиметра. Дал дрели остыть несколько минут — выпил бутылку воды из ящика с инструментами. Затем вставил новое сверло.

Со вторым сверлом он прошёл насквозь. Брайан вытащил дрель и осмотрел отверстие. Похоже, толщина лицевой пластины составляла около двадцати миллиметров. Он убрал штатив. Из отверстия ещё шёл дымок, металл был горячим. Брайан наклонился и сдул стальную стружку, осевшую вокруг.

Достал из ящика камеру-зонд, подключил, включил. Согнул гибкое змеевидное удлинение в форме буквы L и протолкнул в просверленное отверстие, не отрывая взгляда от маленького чёрно-белого экрана.

Почти сразу Брайан увидел движение внутри сейфа. Какое-то беловато-серое размытое пятно скользнуло поперёк трёхдюймового экрана. Он застыл на секунду. Что это было?

Он резко повёл камерой из стороны в сторону — больше ничего. Дым? Или ему померещилось? Может, движение камеры просто смазало отражение её подсветки в какой-то шестерне или в нижней части лицевой пластины?

Функции воспроизведения в камере не было. Никакой записи. Брайан не мог прокрутить назад и проверить. По позвоночнику и шее прошла лёгкая дрожь. Он ещё несколько секунд смотрел на экран, потом снова двинул зондом. Никакого движения там быть не могло. Наверное, это было отражение или сгусток дыма, оставшийся после сверления.

Больше ничего подозрительного на экране он не увидел. Зато обнаружил, что у дверцы сейфа нет задней панели. Видимо, её сняли, чтобы облегчить дверцу: та открывалась вверх, а не наружу. Это, наверное, сэкономило килограммов семь-десять при подъёме.

Поскольку задней панели не было, Брайан мог через зонд заглянуть внутрь сейфа и осмотреть содержимое ещё до прихода Робинетта. Он вытащил зонд, распрямил и снова просунул в отверстие. Подсветка камеры достигала всех углов. Брайан увидел, что сейф пуст — только слой пыли, осевшей на дне за долгие годы.

— Сегодня без сокровищ, — сказал он себе.

Он снова убрал зонд, перенастроил его и просунул обратно. Двигая зондом, смог рассмотреть внутренний механизм замка. И удивился. Насчитал девять шестерён. В большинстве сейфов их три, от силы четыре. Никогда девять. Он знал, что когда выложит отчёт об этой работе на сайте, другие взломщики ему не поверят. Решил вернуться к фургону за цифровым фотоаппаратом после того, как откроет сейф. План был такой: написать отчёт на сайте, дождаться скептических комментариев и тогда выложить несколько снимков — считайте сами, девять шестерён, — и поставить всех на место.

Он сосредоточился на работе и быстро нашёл холостое колесо — шестерню, при выбивании которой должен разблокироваться замок. Измерил её расположение на лицевой пластине. Снова отметил точку мелом и установил штатив.

Второй проход обошёлся ему в три сверла, а к концу от дрели пахло горелым. Этот ящик — говоря на жаргоне взломщиков, «голландское угощение»: поломанное и пришедшее в негодность оборудование делало работу едва окупаемой. Брайан понимал, что никак не сможет выставить Робинетту счёт за сгоревшую дрель и свёрла. Хорошо, если писатель хотя бы заплатит лишнюю сотню за второй проход.

Он вытащил из ящика штырь и молоток. Ввёл штырь во второе отверстие и почувствовал, как тот щёлкнул о холостое колесо. Поднял молоток для удара — и остановился. Вспомнил, что Робинетт хотел присутствовать при открытии сейфа.

***

Брайан поднялся. Рубашка прилипла к спине, на лбу выступил пот. Он снял защитные очки и респиратор, глубоко выдохнул. Вышел из библиотеки, нашёл главный коридор и лестницу. Парадная лестница с изящным изгибом уходила вверх.

— Мистер Робинетт! — позвал он.

— Что? — донеслось в ответ.

— Я готов открывать сейф.

Брайан вернулся в библиотеку. За спиной услышал шаги Робинетта на лестнице. Снова занял место рядом с сейфом и взял молоток. Робинетт вошёл в комнату.

— Он открыт?

— Ещё нет. Я думал, вы хотите присутствовать. Хотите беруши? Металл о металл — это довольно громко.

— Ваша дрель была громче. Не нужно никаких берушей.

— Как угодно.

Брайан начал бить молотком по штырю — сначала короткими ударами, потом со всё более длинным замахом, когда шестерня не желала поддаваться. Каждый удар отзывался резким толчком во всём теле. Наконец после трёх размашистых ударов он почувствовал, что шестерня начинает сдавать. Он вернулся к более коротким и точным ударам и ещё пять раз ударил по штырю, прежде чем шестерня выбилась и он услышал, как она упала на дно сейфа.

— Похоже, там пусто, — сказал он Робинетту.

— Просто откройте.

Брайан потянулся вниз, взялся за ручку и резко потянул её книзу. Та поддалась легко. Сейф был разблокирован. Он потянул дверцу вверх и открыл её, борясь с тяжестью стальной плиты, — и тут же его обдало затхлым воздухом, запертым внутри бог знает сколько лет. Холодным и тяжёлым. Пахло чьим-то студёным дыханием.

Робинетт шагнул вперёд и заглянул вниз. Сейф был пуст. Брайан смотрел не на содержимое или его отсутствие. Он смотрел на работу — на шестерни и засовы с внутренней стороны дверцы. Техническое исполнение механизма было великолепным, и Брайан невольно им залюбовался.

— Пусто, — сказал Робинетт. — Так и думал.

Брайан потянулся вниз — достать упавшую шестерню со дна. Отдёрнул руку. Странное ощущение. Как будто потянулся в холодильник за банкой пива.

— Там, наверное, теплоизоляция. Внутри реально холодно. Потрогайте.

Он протянул шестерню. Она