Современный зарубежный детектив-20. Компиляция. Книги 1-21 - Андреас Грубер

– Уверена, что нет, раз Уилл тебя пригласил, – вру я. Мне вспоминаются слова Кэтрин о том, какая Ив самовлюбленная эгоистка. По крайней мере, мы можем быть уверены, что она не Холли. Ив на добрых шесть лет старше, чем Холли была бы сейчас.

После вчерашнего визита Коннора и нежданной вести о том, что дом когда-то принадлежал их семье, Элис стала еще более нервной. Потрясенная, она предлагала продать дом и отдать Коннору его долю – судя по всему, родители учредили на свое имущество траст, за который отвечал Кайл, якобы из-за проблем Коннора с наркотиками. Коннор тем не менее продолжал говорить, что его обманом лишили наследства, и Элис вздрагивала при каждом его слове.

– Ладно, – говорю я Ив, сминая пленку в комок и заталкивая в карман. Отхожу от длинного стола, по распоряжению Элис отодвинутому к стене, – на нем расставлено угощение. Беру ключ от раздвижных дверей и, протискиваясь сквозь гостей, иду их отпереть. Такое ощущение, что в реке открылась плотина: все тут же выходят в сад, наслаждаясь свежим воздухом. Вернувшись в кухню, вижу, что Ив все еще там. Так просто от нее не избавиться…

– Где твой жених? – спрашиваю я ее, надеясь, что она ответит «в соседней комнате». Там до последнего находились мама и Арон.

– О, я оставила его дома. Объяснила, что иду на похороны знакомого. Не упоминая, что это мой бывший. Итак, – она подходит ко мне вплотную и понижает голос, – вы узнали что-нибудь еще о Кайле? По деревне ходят разные слухи. Я рассказала полиции про подозрительных инвесторов и что Кайл кого-то боялся… – Ее взгляд скользит мне за плечо. – О боже, тут Коннор! Сто лет его не видела… Но он совсем не изменился. – Она хмурится и снова переводит взгляд на меня. – Я думала, они не общаются.

– Так и было, но вчера Коннор объявился. Он теперь чист и работает в рехабе.

– Прекрасная новость. Мне Коннор всегда нравился. Я очень переживала, когда Кайл рассказал мне про его проблемы. Знаю, ему было неприятно лишить брата наследства. Он поступил так только из страха, что Коннор просто спустит деньги на наркотики и сведет себя в могилу.

– Может, пойдешь поздороваться? – с надеждой спрашиваю я.

– Да всё в порядке. Подойду через минутку. Он с кем-то говорит.

Мы поворачиваемся в его сторону: Коннор в углу разговаривает с людьми, которых я не знаю.

Приятно, что в кухню льется свежий воздух. Толпа немного рассосалась, хотя перед столом с закусками уже выстраивается очередь. Я собираюсь извиниться и отойти от Ив, когда вижу, как Элис идет к нам с женщиной, лицо которой кажется мне отдаленно знакомым. Она высокая, с короткими темными волосами и ярко-синими сверкающими глазами. Женщина улыбается мне, и я узнаю в ней одну из университетских подруг сестры.

– Привет, Таша, приятно видеть тебя снова! Я Элен. Элен Брайт. Училась с Элис в университете.

– Доктор Элен Брайт, – с гордостью поправляет Элис, хоть у нее самой тоже есть докторская степень. – Элен – один из ведущих генетиков в стране.

– Ничего об этом не знаю, – краснеет Элен.

Элис закатывает глаза.

– Ты слишком скромна. – Нам с Ив она говорит: – Эта женщина – блестящий специалист.

Судя по поведению Элис, она понятия не имеет, кто такая Ив, а представляться та не собирается.

– Говоря о специалистах: приложение, которое разрабатывал Кайл, полностью преобразит наше здравоохранение, – замечает Элен.

Элис опускает голову.

– Уже не преобразит. Теперь нет.

– Почему? – спрашивает Элен. – Разве оно не выйдет?

Элис с сожалением качает головой.

– Не думаю. Это было детище Кайла. Он – мозг, стоявший за разработками. Я, насколько могла, ему помогала, но я ничего не знаю о компьютерных технологиях. Я занималась биохимической стороной. Мы с инвесторами обсуждали дальнейшие действия, но без него они отказываются, и… мне больше не хочется этим заниматься. Неправильно продолжать работу без Кайла.

– Очень жаль. – Элен похлопывает Элис по руке. – И нет другого способа?

– Не знаю. Не думаю. Уж точно не с моим участием.

Повисает неловкая пауза. Я спрашиваю:

– А что конкретно должно было делать приложение?

Элис пускается в подобие рекламного питча о том, как приложение могло бы диагностировать множество болезней, включая разные виды рака, с помощью зубной щетки, делающей анализ слюны.

– И всё через одно приложение, так что пользователям не пришлось бы каждый раз ходить к врачу и сдавать отдельные анализы, – заканчивает она.

– Впечатляюще, – кивает Элис.

– Мы даже не придумали название, – печально произносит Элис. – Работы оставалось еще на полгода-год. Мне с этим не справиться. Тут нужен Кайл – он был настоящим гением.

– Боже, – вздыхает Элен, – мне так жаль! До сих пор не могу поверить. Кайл был таким… полным жизни.

Элис прикусывает нижнюю губу. Я вижу, что она изо всех сил старается не расплакаться.

– А может, все-таки получится выпустить приложение? – вступаю я. – Звучит потрясающе. Даже если ты не возьмешься – нельзя же, чтобы труды Кайла пропали впустую.

– Нет, – сверкает на меня глазами Элис. – Я не позволю, чтобы кто-то присвоил его идею. Она принадлежит Кайлу.

– Но приложение могло бы преобразить медицину…

Элис качает головой.

– Это слишком сложно, чтобы объяснить тебе, Таш, но без Кайла… – Она умолкает, а мне не хочется чересчур настаивать, чтобы не показаться бесчувственной, но я не могу поверить, что только Кайлу было под силу разработать его. Наверняка есть другие специалисты, способные закончить его дело, другие ученые, которых можно привлечь.

Я решаю, что лучше сменить тему, и тут как раз Ив делает шаг вперед и протягивает моей сестре руку.

– Кстати, я Ив, – говорит она фамильярным самоуверенным тоном.

– Ив? – Глаза Элис широко распахиваются, когда она понимает, кто перед ней. – Ах да, конечно. Бывшая девушка Кайла. – Улыбка сестры ледяная.

– Надеюсь, вы не против, что я пришла. Уилл меня пригласил.

Судя по лицу Элис, она готова удушить Уилла.

– Конечно, всё в порядке, – отвечает она, но я слышу в ее голосе визгливые нотки.

Мысленно умоляю Ив не упоминать об их встрече с Кайлом в день его смерти.

– Мы начали встречаться еще в школе, – говорит она, обращаясь теперь к Элен. – В последний раз я его видела накануне убийства.

Мне хочется дать ей пинка.

Элен тоже заметила напряженность между Ив и Элис – похоже, она предпочла бы оказаться где угодно, только бы не участвовать в этом разговоре.

– О, ясно, – вежливо отвечает Элен и отпивает глоток апельсинового сока.

– Да, – произносит Ив, крутя в пальцах