От войны до войны. Потаённые смыслы эпохи - Анатолий Самуилович Салуцкий

Помнились слова Федотова, который считал, что в результате сталинских реформ «московские люди» стали «русскими европейцами», не потерявшими силы характера московского человека. Именно они, по Федотову, строили империю, воевали, насаждали просвещение; родились они на свет ещё до Петра…

Впрочем, Лидия Ивановна сочла нужным сделать и послесловие. Она говорила о том, что в годы Великой Отечественной Сталин вновь ввёл погоны, и красносотенцы с ликованием заняли место белых офицеров, срезав с гимнастёрок геометрические знаки различия, придуманные футуристами. «Интернационал» заменили гимном «Союз нерушимый».

Но завершила на грустной ноте:

– Война полностью легла на плечи красносотенцев. И в войне, сражаясь за Родину, воюя, по словам Давида Самойлова, не за уровень жизни, а за образ жизни, полегли красные сотни, открыв путь хрущёвским предательствам…

Эти воспоминания полноформатным киносеансом прошли в сознании Ульяны. Лишь после окончания сеанса она как бы опомнилась, вернулась в настоящее – на любимую лавочку с прислоном, с которой видны великие русские просторы. На душе было спокойно, легко, она чувствовала, что начинает нащупывать связь сказанного Лидией Ивановной с текущими днями, и знала, что ещё не раз прокрутит в голове эту киноплёнку, помогающую разобраться не только в сегодняшнем, но и в завтрашнем.

Но не предполагала, что Лидии Ивановне предстоит продолжить лекцию об этнокультурной составляющей истории, причём в предельно неожиданных обстоятельствах.

17

Известно, беда настигает неожиданно и всегда в самый неурочный час. Впрочем и к счастью, случившееся не было настоящей бедой, по людским меркам числилось лишь по разряду неприятностей, правда, крупных. Но лично для Ульяны происшедшее было трагическим.

Выйдя на крыльцо утром дня икс, она с ужасом увидела, что стол, их большой обеденный стол, которым она гордилась и за которым сегодня должен собраться клан Кедровых, заметно покосился на один угол. Ма-амочки мои! За какие прегрешения этот подлый удар судьбы, коварное злосчастие, не фунт, а центнер лиха? Она жилы рвала, чтобы сделать красивый семейный праздник, и вдруг беда со столом, будь он неладен… Ульяна представила страшные последствия горестного казуса. Непоправимо страдает, рушится её авторитет как исправной хозяйки дома, она будет выглядеть в глазах клана растяпой-растеряхой; её неусыпные подготовительные труды пошли прахом. А во-вторых, конфуз посчитают дурным предзнаменованием, клан соберётся за хромым покосившимся столом.

Перепад настроения случился катастрофический. Но на то она и Ульяна, чтобы в критические моменты не падать духом, не отчаиваться, а искать выход из безвыходных ситуаций. Кинулась назад, в дом, проворно растолкала спящего Ромку и велела со всех ног мчаться к Терентию Меланину. У него живёт мастер по отоплению, так вот, надо найти этого мастера и сказать ему, что он очень нужен с точки зрения физических усилий.

– Так и скажи: срочно нужны ваши физические усилия. Понял?

– Как его зовут?

– Не знаю, какое это имеет значение? Нужны физические усилия, он поймёт, о чём речь.

Бело-зелёная ковбойка, запыхавшись, явился уже через десять минут. Ульяна, беспомощно топтавшаяся около стола, горестно развела руками, показала на просевший угол.

– Что делать, просто не знаю… Чуть ли не десять лет незыблемо стоял, и вдруг… А через пару часов нагрянут гости.

Парень осмотрел ножку стола.

– Он в землю врыт, видимо, одна ножка просела.

– Под каждой ножкой бетонная пятка… в земле.

– О-о, это многое меняет, сначала нужно диагноз поставить. Лопату дайте.

Ромка молнией притащил лопату, и парень принялся откапывать скособоченную ножку стола.

Поняв, что дело швах, Ульяна отбросила переживания и приняла случившееся как унылую, мерзкую явь, как обстоятельства, в которых ей теперь предстоит обитать. На утреннем автобусе должна приехать Алёна, максимум часа через полтора Дима привезёт Кондрата Егоровича и Зинаиду Власовну с Никитой, потом приедут Варя с Матвеем… Жизнь продолжается, званый обед, омрачённый крупной неприятностью, пройдёт по расписанию. Пусть на нервах, но она обязана стругать салат, нарезать варёную колбасу, грудинку и этсетера.

Ушла в дом, на кухню.

Примерно через час углядела в окно, смотревшее на улицу, Алёну, вышла на крыльцо, чтобы её встретить, и увидела странную картину. Парень в бело-зелёной ковбойке на карачках сидел под столом, спиною приподнимая покосившийся угол, а Ромка из ведра медленно сыпал под скособоченную ножку гравий. Алёна тоже удивилась и вместо приветствия спросила: «Что за кино?»

Но в этот момент Ромка с пустым ведром прытко бросился к задней калитке, а парень вылез из-под стола и, потирая поясницу, стал разглядывать яму, вырытую вокруг злосчастной ножки.

– Ферапонт? – громко воскликнула Алёна. – Какими судьбами? Что происходит?

Парень приветственно помахал рукой, присел на корточки и принялся шуровать в яме лопатой. А вдвойне изумлённая Ульяна – и увиденным, и услышанным – вполголоса начала объяснять Алёне, что случилось. Но тут появился Ромка с ведром гравия, и парень опять полез под стол.

Глазу было видно, что провалившийся угол заметно приподнимается, поверхность стола выравнивается, и Ульяна умолкла, боясь спугнуть удачу; как завороженная, наблюдала за этим волшебством. Напряжённо затихла и Алёна.

Наконец столешница полностью выровнялась, парень с загадочным именем Ферапонт вылез из-под стола и снова стал шуровать в яме лопатой. Алёна подошла, протянула руку.

– Невероятная встреча! Ферапонт, как вы здесь оказались?

Парень улыбнулся, пожал плечами.

– Я же из Меланиных, вы должны помнить. Вот и приехал в гости к родственникам. Рядом, через три дома разместился. А тут такое дело, – показал рукой на яму. – Позвали помочь.

Подошла и Ульяна.

– Спасибо огромное, мил человек. Мы в тот раз не познакомились, но теперь я знаю, что вас зовут Ферапонт. А меня кличут Ульяной. Вы представить себе не можете, как мне помогли, можно сказать, спасли от хозяйского позора. Сегодня у нас вся семья будет в сборе, и как бы мы сели за кривой стол? А теперь всё в порядке!

Ферапонт отрицательно покачал головой.

– Нет, уважаемая Ульяна, пока не всё в порядке. Когда стол ставили, бетонировали бедненько, угол и поплыл. Мы подсыпали гравия, но в нём ножка утонет, и надо на гравий положить железный лист, то есть подсунуть его под низ ножки. А как это сделать?.. Придётся рыть окоп по колено, чтобы этот добрый молодец – кивнул на Ромку – мог подлезть, когда я столешницу приподниму.

Лопатой начертил на земле квадрат примерно метр на метр, обратился к Ромке:

– Начинай копать, а я пойду к Терентию искать железо. В его хозяйстве всё есть.

Не было его долго. За это время приехал Дима, и Ульяне пришлось докладывать ему и Кондрату Егорычу о случившемся. Но они же не видели косую столешницу, а потому не ужаснулись утренней катастрофе, о которой она рассказала. К тому же всеобщим вниманием завладел Никита. Он был в военной форме