Приглашение на убийство - Колин Кэмбридж

– Кто придумал включить сэра Келлера в сегодняшнюю игру? – спросила Филлида.

– Знаете, это была идея Клиффа, – ответила она. – Мы с ним несколько раз обсуждали кандидатов на разные роли, и именно он предложил Келлера. Мило с его стороны, правда? В конце концов, мы с Келлером все еще очень близкие друзья.

Филлида, конечно, не могла не задаться вопросом, насколько близкой была эта дружба. Очевидным был тот факт, что миссис Уоксли только что получила в свое распоряжение солидное состояние «шерстяных Уоксли». А вдруг она все-таки хотела выйти замуж за сэра Келлера?.. Теперь это можно сделать, имея на руках приличное наследство.

Конечно, если наследницей является именно миссис Уоксли. Филлида обязательно выяснит это, но чуть позже.

– Перейдем к Чарити Форртэ, – сказала Филлида. – Как она связана с вашей компанией?

– Чарити была замужем за моим братом, – ответила миссис Уоксли, которая, очевидно, сама до замужества носила фамилию Форртэ. – С тех пор как они развелись, бедняжка потеряла почву под ногами. Я редко вижусь с Рональдом – он армейский офицер, служит где-то в Африке, кажется, – но с Чарити мы подружились, и я подумала, что сделаю доброе дело, если приглашу ее. Хотелось вырвать ее из Лондона, хотя бы ненадолго. Она всегда отличалась театральностью, и мне показалось, что ей понравится наше лицедейство.

– И она хорошо ладила с мистером Уоксли? – спросила Филлида.

– Ну, честно говоря, они почти не знали друг друга. Мы с Клиффом женаты всего два года, а Чарити вращается в совсем другом кругу. Мы мало общались, пока жили в Лондоне, – она… ну, как я уже сказала, предпочитает другие компании. Шумные, крикливые и все такое. Но она – добрая душа! Скажу по секрету, мне показалось, что они с Келлером могли бы составить отличную пару.

«Это интересно», – подумала Филлида. Уж конечно, Беатрис Уоксли не стала бы сводить бывшую невестку с сэром Келлером, если бы питала к нему нежные чувства. Если только дама не лжет.

– Ну и как? – спросила Филлида с любопытством. – Они поладили?

– Нет, – ответила миссис Уоксли с легкой гримасой. – Все вышло не так, как я надеялась. Видимо, я не слишком хорошая сваха. Я просто хотела, чтобы Чарити и Келлер обрели такое же счастье, как мы с Клиффом. – Ее глаза снова наполнились слезами, и она отвернулась, тихо плача в платок. – Не могу поверить, что его больше нет.

– Есть ли у мистера Уоксли родственники, которых нужно уведомить о его кончине? – спросила Филлида, решив, что сейчас самое время затронуть вопрос наследства.

– У него только мать и сестра. И несколько дальних кузенов. Я… я позвоню им. Завтра.

Филлида кивнула.

– А состояние Уоксли? Кто финансово выигрывает от смерти вашего мужа?

Миссис Уоксли побледнела, затем покраснела.

– Что ж… я точно не знаю, но полагаю, что я. Клифф всегда говорил, что оставит почти все мне, после того как выделит долю матери и сестре. И… и, кажется, еще должны быть какие-то отчисления ряду фондов поддержки искусств, которым он помогал.

– Например, театру «Стэйджес»?

– Да, театру, конечно. И его школе тоже. Школе для мальчиков «Фитчлер».

– Поэтому здесь присутствует Хьюберт Дадли-Гор? Он же директор школы? – спросила Филлида.

– Да, именно так. Они с Клиффом дружили, когда вместе учились в «Фитчлере».

– И вы считаете, что ваш муж что-то завещал школе?

– Он говорил что-то об этом, как я помню, – ответила миссис Уоксли. – Вы же не думаете, что Клиффа убили из-за какой-то жалкой суммы денег?

– То, что для одного жалкая сумма, для другого – целое состояние, – возразила Филлида. – Мужчины… да и женщины тоже убивали и за гораздо меньшее, чем вы можете себе представить.

Миссис Уоксли покачала головой.

– Я просто не могу в это поверить… Они все наши друзья!

Филлида уселась в соседнее кресло и слегка наклонилась к вдове.

– Но один из них сделал это, миссис Уоксли, ведь ваш муж не заколол себя сам, правда? Если это был не один из ваших друзей, – безжалостно продолжила она, пристально глядя в заплаканные глаза миссис Уоксли, – то остается лишь один человек, который мог это сделать.

Женщина на мгновение замерла, но пришла в себя быстрее, чем ожидала Филлида. Вздрогнув, она прижала руку к груди.

– Я? Я?! Вы спрашиваете, не я ли убила своего мужа? Да как у вас язык повернулся! Нет. Нет, я не убивала моего Клиффа. – Яркие красные пятна выступили на ее щеках, а глаза наполнились негодованием.

Филлида кивнула.

– Тогда это сделал кто-то другой, из числа тех, кто находился в гостиной. И если это были не вы… Если бы вам пришлось назвать самого подозрительного из ваших друзей, кого бы вы выбрали?

– Я… я не знаю. Просто не знаю, – прошептала миссис Уоксли. Плечи ее опустились, краска сошла со щек. – Может быть… ну, я совсем не знаю Хьюберта. Впервые увидела его здесь. Или… или даже Жоржа – его я тоже толком не знаю. Я не верю в это, конечно, но вдруг один из них это сделал?.. – Она подняла чашку и залпом выпила остатки. – Это все?

– Констебль? – сказала Филлида. – У вас есть еще вопросы?

Гринстикс вздрогнул и оторвался от блокнота, в котором записывал показания.

– Э-э. Нет, нет, благодарю вас, миссис Уоксли.

Миссис Уоксли поднялась и посмотрела на Филлиду со сдержанным негодованием.

– Надеюсь, миссис Брайт, вам никогда не придется услышать обвинения в убийстве собственного мужа, – сказала она дрожащим голосом и вышла из комнаты с гордо поднятой головой.

Филлида проводила ее взглядом. О, если бы ты только знала.

Глава 6

В течение допроса сэра Келлера Филлида благоразумно отвела себе куда более незаметную роль.

Уже испытав на себе его неприязнь к сильным женщинам, обладающим недюжинным интеллектом, она рассудила, что констебль Гринстикс, при всех его ограничениях, сможет вытянуть из сэра Келлера нужную информацию куда успешнее, чем она.

Тем не менее она осталась в кабинете и занималась тем, что сэр Келлер ожидал от женщины, и особенно от прислуги: подавала чай и бренди, возилась с подушками на креслах, поправляла безделушки, задергивала шторы и в целом хранила молчание и держалась в стороне.

Сэр Келлер, высокий сухощавый мужчина с жидкими светло-каштановыми волосами, носил аккуратные узкие усики и все время нетерпеливо постукивал ногой. Нос у него был длинный и тонкий, что, скорее всего, и придавало его голосу легкую гнусавость. Филлида составила о нем впечатление как о человеке, смотрящем свысока на всех, с кем он общается, – и не только из-за своего роста. Трость из реквизита он где-то оставил.

– Э-э-э, да, сэр Келлер, спасибо, что согласились