Зарубежный детектив-2026-13. Книги 1-10 - Мишель Бюсси

рисовую лапшу с курицей в глиняном горшочке. Вышло просто объедение. После еды Сяотун уложила сына спать. Около трех часов дня, вооружившись ноутбуком Гу Лэя и игрушками Гу Сяоляна, семья подошла к двери квартиры 1203. Сяотун нажала на звонок.

Ли Сюэли открыла дверь и, увидев все семейство, удивленно ахнула:

– О, и Гу Лэй тоже пришел?

– Да, одному дома сидеть над проектами скучновато, – объяснил он. – Решил поработать за ноутбуком у тебя в гостиной. Ты не против? Не помешаю?

– Какое там «помешаю»! – Ли Сюэли явно обрадовалась. – Вы же меня знаете – обожаю, когда шумно и много гостей! Ха-ха-ха, проходите!

Троица вошла в квартиру. Ли Сюэли с надеждой в голосе спросила:

– Так теперь всегда будет? Днем вы все будете приходить ко мне?

– Мм… мы так планировали, – подтвердила Сяотун.

– Это просто замечательно! – Ли Сюэли хлопнула в ладоши.

– А я между делом могу помогать вам с готовкой, – добавил Гу Лэй. – В кулинарии я кое-что смыслю.

– Отлично! Ха-ха! – Ли Сюэли засмеялась. – Шумная совместная готовка и веселые застолья – это то, что мне ближе всего. Может, вам странно, почему я так люблю оживленную атмосферу. Все из-за моего детства. Я росла в большом доме. Дедушка, бабушка, родители, дяди, тети, двоюродные братья и сестры – все собирались за одним столом. Женщины в семье были трудолюбивыми, и эти картины – когда все болтали, готовили и ели вместе – я помню до сих пор.

«Правда ли это? – подумала Сяотун. – Может, она придумала эту историю, чтобы мы поверили в ее любовь к посиделкам? Но она не знает, что мы уже в курсе про „несчастливую“ квартиру, а значит, понимаем истинную причину. Хотя ее восторг кажется искренним… Скорее всего, верно и то и другое».

Пока Сяотун размышляла, Гу Лэй поинтересовался:

– Если тебе так по душе оживленная атмосфера, то почему ты переехала в Лиши одна?

– Я же говорила, дело в моем детстве. Когда я училась в старшей школе, дедушка с бабушкой умерли, и все разъехались. Теперь мы собираемся только на Новый год. Но мне до сих пор не хватает той уютной суеты, – объяснила Ли Сюэли, а затем спросила: – А вам? Вам нравятся наши посиделки?

– Очень, – ответил Гу Лэй. – Разве что отъявленные интроверты не оценят такое.

Сяотун молча кивнула.

– А ты, Лянлян? – Ли Сюэли обратилась к мальчику. – Тебе нравится у тети Ли? Любишь играть с Вэньцзин?

Обычно неразговорчивый и заторможенный Гу Сяолян не реагировал на такие вопросы. Но на этот раз он кивнул.

– Смотрите, Лянлян кивает! – воскликнула Ли Сюэли. – Значит, и ему нравится, когда много людей, ха-ха!

Су Сяотун погладила сына по голове и улыбнулась:

– Ладно, не будем отвлекать Гу Лэя от работы. Пойдемте готовить ужин.

Ли Сюэли и Сяотун направились на кухню. Гу Лэй расположил ноутбук на журнальном столике и погрузился в работу. Рядом с ним тихо собирал пазл Гу Сяолян.

Как и прежде, Сяотун помогала Ли Сюэли с подготовкой ингредиентов – мыла и резала овощи. Но сегодня Ли Сюэли предложила ей самой приготовить одно блюдо, чтобы сделать сюрприз Гу Лэю.

– Не стоит. Так ли важно, кто готовит? – возразила Сяотун.

– Конечно важно! Для мужчины нет ничего ценнее блюда, приготовленного руками жены. Да и ты уже столько раз наблюдала за мной – разве не хочешь попробовать? Превращать сырые продукты в изысканные блюда – это же такое удовольствие!

– Что ж, ты права. Заметила, что ты умеешь убеждать.

– Потому что говорю разумные вещи.

– Я попробую. Что бы приготовить? Лучше что-нибудь попроще.

– Простое и вкусное… хм… Как насчет супа с говядиной и томатами? Наваристого, ароматного и освежающего.

– Давай.

– Тогда достань говядину из морозилки. Я планировала сделать суп с яйцом и помидорами, но для твоего дебюта нужно что-то посерьезнее.

Сяотун кивнула, открыла двухдверный холодильник и начала искать мясо в нижней морозильной камере.

Она не собиралась думать о том, что здесь случилось. Но вид аккуратно нарезанных кусков мяса в морозилке вызвал в ее сознании непрошеные образы. Внезапная волна тошноты подкатила к горлу, желудок сжался спазмом. Едва успев прикрыть рот ладонью, она бросилась в туалет.

Ли Сюэли увидела, как Сяотун стремительно исчезла из кухни, и услышала звуки рвоты. Ошеломленная, она подошла к двери:

– Сяотун, что с тобой?

Гу Лэй ринулся к двери и стал стучать. Через минуту Сяотун вышла, бледная, с каплями воды на лице:

– Все в порядке… Просто внезапно поплохело.

– Только же все было нормально, что вдруг случилось? – обеспокоенно спросила Ли Сюэли.

Сяотун не знала, чем объяснить свое самочувствие, и лишь пробормотала:

– Ничего страшного, немного отдохну – и пройдет.

– Хорошо, присядь на диван, я принесу тебе сладкой воды.

Когда Сяотун села, Гу Лэй прошептал:

– Что с тобой?

Она лишь покачала головой и отвернулась, оставив вопрос без ответа.

Вернувшись на кухню, Ли Сюэли задвинула ящик морозилки. Перед тем как закрыть дверцу холодильника, она замерла – будто что-то осознала.

Резко повернувшись, она уставилась на Сяотун, сидевшую на диване. Взгляд Ли Сюэли, полный непривычной мрачности, задержался на ней на добрых десять секунд. Но почти сразу она овладела собой – выражение лица вновь стало безмятежным. Взяв немного сахара из банки в шкафу, она размешала его в теплой воде и поднесла стакан Сяотун.

2

Так вышло, что ужин в тот вечер Ли Сюэли помогал готовить Гу Лэй. Он порадовал соседей двумя фирменными блюдами, которые вызвали всеобщий восторг. Но хвалили Гу Лэя не только за кулинарные навыки – все за эти дни успели убедиться, что он идеальный мужчина и ответственный глава семьи: внимательный к жене, терпеливый с сыном и открытый в общении (особенно за столом с выпивкой). Словом, безупречный во всех отношениях.

Гу Лэю стало неловко от похвалы.

– Да перестаньте, я не заслуживаю таких комплиментов.

– Как это – не заслуживаешь? – жестикулировала Хань Лэй, подцепив кусочек еды. – Я же в ночном клубе работаю, там мужики – одни бабники и альфонсы. Надежного днем с огнем не сыщешь!

– Ну, серьезные мужчины в такие заведения и не ходят, – поправил очки Юань Дун.

Хань Лэй резко опустила палочки и повернулась к нему:

– Учитель Юань, давай проясним. Под «такими заведениями» ты что подразумеваешь?

– Э-э… Я не это имел в виду, – замялся он, понимая, что ляпнул. – Просто тех, кто ищет утех в клубах, вряд ли можно назвать примерными семьянинами. Это же противоречие по определению.

– Ищет утех? – Ван Синсин, проглотив кусочек еды, покачал головой. – Учитель Юань, это вы тонко и меня поддели. Я тоже