Детский доктор или Попаданка в злую мачеху - Лана Кроу

Вот так безобразие!

— Так дело не пойдет, — твердо заявила я. — Нужна другая одежда.

— Другой нет, — хмыкнул Тит, но я в голове уже видела решение.

— Как это нет? У Катрин целая комната — гардеробная, полная вещей. Пусть они будут велики для Вики, но даже свитер на вырост будет куда лучше ситца.

Тит задумался. Он посмотрел на сестру, которая теребила краешек своего платья, потом на окно, за которым медленно разгорался хмурый осенний день.

— Это верно, — наконец согласился он. Я внутренне порадовалась, что сегодня он не спорит.

— А для Тита? — спросила Вики, ее большие глаза перебегали с брата на меня.

— А мне и так... нормально, — буркнул он, отводя взгляд. Но я видела, как он непроизвольно поежился от холода.

— Для Тита мы возьмем вещи у Дарена, — объявила я.

Оба ребенка повернулись ко мне с таким выражением лиц, будто я предложила ограбить королевскую казну.

— Он не разрешит! Он же… Он же жадина! — тут же выпалил Тит, и я была с ним полностью согласна. Но просто так я это оставлять не собиралась. Жадина? Значит, будем перевоспитывать.

— А я и не собираюсь его спрашивать, — тут же сказала я. — Где его комната? Я принесу то, что подойдет на первое время.

Глава 21.

Покои моего «любимого» мужа находились удивительно далеко от моих — словно он намеренно отгородился целым королевством коридоров и пустующих комнат. Мне пришлось пройти мимо ряда глухих, запертых дверей, прежде чем я добралась до нужной — тяжелой, из темного дуба, с массивной бронзовой ручкой.

Мысленно я готовилась к самой разной реакции супруга — от ворчливого недовольства до истеричного скандала. Но была настроена решительно. Он не обеднеет, если я позаимствую пару теплых вещей для мальчика.

Я постучала — три четких, гулких удара отдались эхом в пустом коридоре. Стала ждать. Ответа не последовало.

Постучала снова, настойчивее. Опять тишина.

Положила ладонь на холодную бронзу ручки, провернула — не поддалась. Заперто. А где же сам хозяин? Может, я ошиблась дверью?

Рядом тихо скрипнула другая дверь, и из проема, ведшего, судя по всему, в комнату для прислуги, вышла Марта. Увидев меня, она мгновенно замерла и склонила голову, уткнув взгляд в пол.

Марта выглядела собранной и уже полностью пробудившейся к дню. Ее седые волосы были убраны под чепец, а простое серое платье было чистым и выглаженным.

— Доброе утро, госпожа.

— Доброе утро, Марта! — поприветствовала я ее. — Скажи, я не ошиблась? Это комната Дарена?

Служанка кивнула, не поднимая глаз. Значит, дверь та самая.

— А ты не знаешь, где он может быть?

— Господин поднялся около часа назад, — тихо, почти шепотом, сообщила Марта. — Я помогла ему одеться, и после он отправился на прогулку.

Помогла одеться? Взрослому, здоровому мужчине? У меня невольно вырвался вздох.

— Марта, господин отныне может одеваться самостоятельно, — сказала я не жестко, но твердо. — У тебя и без того достаточно обязанностей.

— Но я не имею права отказать господину, если он велит, — почти беззвучно прошептала она, и в ее голосе слышалось привычное покорство.

— Имеешь, — возразила я, и Марта слегка приподняла голову, бросив на меня быстрый, испуганный взгляд. — Ты выполняешь свою работу. И выполняешь ее отлично. Ты прекрасно вымыла полы, и пока новых заданий нет, ты имеешь полное право отдохнуть.

— Госпожа, что вы… Служанка не должна отдыхать…

— Все должны отдыхать, Марта, — мягко, но настойчиво перебила я ее. Потом перевела взгляд на неподатливую дверь. — Иначе получается, что одни работают целыми днями, а другие… предаются отдыху и прогулкам.

Мысль о том, что Дарен — человек, явно далекий от спортивного образа жизни — встал на рассвете и отправился гулять, казалась мне более чем подозрительной. Что могло заставить его выйти в такой холод и такую рань? Да еще и «принарядиться» с помощью служанки…

Ладно, с этим разберусь позже.

— Марта, мне нужен ключ от этой комнаты, — сказала я, указывая на дверь.

— Госпожа, у меня нет ключа, — тут же ответила служанка, и в ее голосе послышалась искренняя растерянность.

— А у меня, может, он есть? — спросила я с надеждой.

Марта лишь отрицательно покачала головой.

— Не думаю, госпожа. Господин… не любит, чтобы кто-либо входил в его покои без спроса. Поэтому и выбрал столь отдаленные комнаты.

— Отдаленные от меня, — тут же поправила я. Марта же жила по соседству.

— Господин велит мне вести себя очень тихо. Его раздражают лишние звуки, даже мои шаги, — продолжала служанка, понизив голос до шепота. — Он ценит уединение и покой. Даже когда мне нужно привести в порядок его гардероб, он всегда присутствует в комнате. Никогда не позволяет войти одной.

Да уж…

С каждым новым словом мое подозрение крепло. Мой «супруг» был не так прост. Его поведение отдавало паранойей, а не просто блажью избалованного человека.

Прямо как настоящий отшельник. Вот только вчерашнее ночное представление с халатом решительно опровергало этот образ. А теперь выясняется, что он живет в добровольной изоляции, прячет ключи и ни на минуту не оставляет свои вещи без присмотра. Что он может скрывать в этой комнате? Документы? Деньги? Скелеты в шкафу? Или что-то еще?

Сейчас узнать это, похоже, не получится. Что ж… Буду иметь в виду. А пока нужно срочно решить проблему с одеждой для Вики и Тита, а потом взяться за завтрак. Уверена, к трапезе супруг вернется, и я смогу задать ему парочку неудобных вопросов. Хотя бы о том, куда и зачем он ходил на рассвете.

Глава 22.

* Ирина *

Я подобрала для Виктории самую маленькую кофту из гардероба Катрин, но, как и ожидалось, она была велика девочке. Пришлось подворачивать рукава — они сели по рукам, но сама кофта все равно висела мешком. И тем не менее, это было куда лучше тонкого ситцевого платья.

В тех же закромах я нашла пару толстых шерстяных носков — на Вики они дошли почти до колен, как гольфы. А поверх них я натянула на нее теплые панталоны Катрин, использовав их не как белье, а