Смерть в бриллиантах - Си Джей Беннет

скандал. Оба работали в Вашингтоне с секретной информацией, отчитываясь перед Министерством иностранных дел и, как оказалось, КГБ. Слишком поздно обнаружилось, что они годами передавали информацию Советам.

Сэр Хью бросил на Джоан оценивающий взгляд сквозь очки. Она решила, что трансатлантические политические отношения не были сильной стороной Фионы.

– В любом случае надо заново строить мосты, – признал он. – И Ее Величество – секретное оружие мистера Макмиллана. И мы обязаны применить его с убийственной точностью и сокрушительным эффектом. Королева должна быть ослепительна.

– А они хотят быть ослепленными?

– По моему опыту, все хотят. Некоторые снобы считают, что к ним это не относится, но в итоге оказываются самыми ослепленными. У нас есть преимущество: она привлекательная молодая женщина. И добросовестная. Королеве может не хватать образования, но инстинкты у нее отличные.

Еще бы, подумала Джоан. Возможно, лучше ваших. Она ничего не сказала.

– Она, кажется, благоволит вам, так что, полагаю, вы проведете много времени в ее обществе, когда мы вернемся. Если у вас возникнут какие-либо проблемы, я хочу, чтобы вы обращались ко мне напрямую. Могу я получить ваши заверения в этом?

– Безусловно, – солгала Джоан.

– Отлично. Удачи. И дайте мне знать, если возникнут проблемы с Долфин-сквер. Ее Величество не подняла бы вопрос, если бы не хотела его решить, так что я предположу, что вы согласны? Вы можете переехать на выходных.

– Долфин-сквер? – переспросила Джоан.

Сэр Хью нахмурился:

– Разве я не сказал? Ваш новый адрес. Большой комплекс у реки. Даже несколько комплексов, по сути. Некоторые члены Парламента держат там лондонские квартиры. Моя тетя какое-то время жила там. Вполне респектабельно и, самое главное, безопасно. Да, Дилис?

Секретарша пришла сообщить, что следующий посетитель ждет.

Вернувшись к себе в кабинет, Джоан задумалась. Неужели сэр Хью думает, что купил ее молчание за модный адрес? Ему определенно хотелось бы знать, что они с Ее Величеством затевают. Но тут Джоан не могла его упрекать. На его месте она тоже хотела бы знать.

Если личный секретарь работает против Короны, то он очень хорошо заметает следы. Трудно представить себе более преданного королеве человека. Но в то же время это означает, что он понимает, насколько высоки ставки. Если бы он действительно хотел навредить королеве, он бы знал, как это сделать.

Что, если он работает на иностранное государство? Неужели его еще в тридцатые завербовали Советы, как Берджесса и Маклейна? В доме георгианской архитектуры, посреди антиквариата, трудно было вообразить себе более совершенного британца. Но если им нужен был шпион, разве не именно такого человека они выбрали бы?

глава 12

После короткой вылазки в Эссекс инспектор Дарбишир был рад снова оказаться на своей территории. Случайно совпало, что Крессуэлл-Плейс находился близко к дому, где он жил с женой и дочерями. Это оказалось очень кстати, потому что инспектор не оставил надежды спокойно побеседовать с парой-тройкой ключевых свидетелей, до которых никак не мог добраться. С одним удалось поговорить по телефону, что, впрочем, породило еще больше проблем.

В рабочее время жильцов никогда не бывало дома, поэтому Дарбишир несколько раз заходил к ним рано утром или после пятичасового чая. Он был обязан перепроверить их показания. Но никто ему так и не открыл. Сейчас часы показывали почти десять вечера, и каждый уважающий себя лондонец – тот, кто не шатается по клубам для джентльменов и не обслуживает шатающихся, – уже собирался ложиться спать. Может, он наконец застанет дома миссис Грегсон из дома номер 23? Дарбишир с трудом сдерживал нетерпение.

Он по-прежнему придерживался версии, что убитую пару заманили на место преступления из-за сомнительных делишек мистера Переса. Дарбишир и его люди опросили недавних клиентов мисс Уайт и мисс Фонтейн – разношерстную компанию финансистов, плейбоев, экспатов и промышленников. Среди поклонников мисс Фонтейн обнаружился даже безнадежно влюбленный поэт, который не мог позволить себе ее общество, прямо как в опере. Большинство были смущены его вопросами, но никто не выглядел способным задушить человека и не имел для того никаких видимых причин. Но вот Перес… Перес путешествовал по поддельным документам, а Дарбишир пока так и не выяснил, где он их взял. Ответы крылись здесь, он был в этом уверен.

По поводу мотива убийств у него появились кое-какие догадки. Способ был им известен. Но точное время убийства оставалось неустановленным. Кроме того, инспектору не давал покоя вопрос: почему никто из соседей ничего не заметил. Свидетельство миссис Грегсон, жившей практически напротив дома декана, многое могло прояснить. Она, должно быть, ошиблась, перечисляя тех, кто входил и выходил из дверей дома, и не назвав убийц. Но на первом допросе она божилась, что запомнила всех в точности.

Миссис Грегсон, молодая мать, в ту ночь стояла у окна гостиной и укачивала беспокойного младенца; наверное, она и сама давно не спала как следует. Она говорила с двумя сержантами на следующий день после того, как обнаружили тела. Она утверждала, что отчаялась уложить малыша и поэтому постоянно смотрела на часы.

Дарбишир знал, что она верно указала время прибытия и ухода компании из “Артемиды”, что подтвердил таксист, который привез их на Крессуэлл-Плейс, и два других, позже ночью развозившие их по домам. Ничего удивительного, если миссис Грегсон что-то пропустила, хоть это и казалось странным и нуждалось в прояснении.

В отличие от соседских, дом миссис Грегсон (под номером 23) принадлежал к довольно редкой категории зданий, выстроенных в стиле движения “Искусств и ремесел”[20]. Верхняя половина была облицована терракотовой плиткой, что, по мнению Дарбишира, отдавало претенциозностью, будто домишко воображал себя коттеджем в Танбридж-Уэллсе[21]. Инспектор постучал. Ему открыл молодой человек, которого Дарбишир уже встречал. Худой, бледный, нервный. Или настороженный?

– Мистер Грегсон?

Молодой человек кивнул.

– Простите, что беспокою в такой поздний час. Ваша супруга вернулась?

– Вернулась? – Мужчина моргнул.

– В прошлый понедельник вы сказали, что она уехала к матери. Из-за стресса. Могу понять. Но я нашел телефонный номер дома в Шропшире – далеко ее родители живут, верно? Я туда позвонил, и мне сказали, что ваша жена ушла гулять с дочкой. Потом она сама мне любезно перезвонила и подтвердила все, что говорила раньше. Но я запутался. Думаю, в чем-то мы друг друга не поняли.

– Да?

На мужчине был вязаный свитер с довольно большой дыркой, заметил Дарбишир. Почему жена ему не заштопала? Впрочем, у миссис Грегсон был на руках младенец, так что, возможно, это все объясняло. Собеседник пытался придать лицу выражение вежливого равнодушия, но ему мешало напряжение.

– Просто у