Тени над Ялтой - Валерий Георгиевич Шарапов

— Вы правильно сделали, что спрятались здесь, — Кочкин посмотрел на домики рыбаков. — Варю и Машеньку нельзя подвергать опасности.

— Я не спрятался! — поправил Никитин и помахал пальцем перед лицом Кочкина. — Я лишь на время отступил. Чтобы выиграть время. Подумать. И найти способ наказать мерзавца.

Кочкин налил еще. Портвейн в бутылке убывал быстро.

— Вы предполагаете, что где-то здесь скрывается хозяин подпольной фабрики Барон, — размышлял Кочкин. — А какие-нибудь зацепки у вас есть?

— Нет, — Никитин покачал головой. — Грузины его не знают. Микитович имени не называл. Но судя по масштабам, это крупная фигура. Очень крупная и опасная.

— Сорок тысяч за три месяца, — Кочкин присвистнул. — За год получится почти полмиллиона! Это же целое состояние. За такие деньги можно подкупить милицию, судью, да еще и армию охранников нанять.

— Вот именно. Такой человек не остановится ни перед чем, чтобы сохранить свою империю.

Море темнело. Звезды начали высыпать на небе, одна за другой.

— Аркадий Петрович, — Кочкин повернулся к Никитину. — А что, если убийца уже уехал? Дело сделал, деньги хозяину вернул.

— Нет, — Никитин затушил окурок о камень. — Он здесь. Я чувствую.

— Чувствуете?

— Да. Его послания. Обрывки из «Вия». Это не просто угроза. Это игра. Он играет со мной. Хочет показать, что он умнее, хитрее, сильнее.

Кочкин задумался, покрутил стакан в руках.

— Значит, он ищет вас.

— Да.

— А вы ищете его.

— Верно.

Кочкин усмехнулся.

— Какой же вывод из этого?

Никитин посмотрел на него, улыбнулся.

— Вывод простой. Надо брать его на живца.

Кочкин вскинул голову.

— На живца? Вы серьезно?

— Абсолютно.

— И кто будет живцом?

— А ты догадайся.

Кочкин помолчал. Потом покачал головой.

— Аркадий Петрович, это опасно. Очень опасно. Мы даже не знаем, как он на самом деле выглядит.

— Знаем. У меня портрет.

— Портрет, нарисованный со слов, — это не фотография. Он может выглядеть иначе.

— Может. Но мы будем довольствоваться тем, что у нас есть.

Никитин налил себе еще портвейна, выпил залпом.

— Слушай меня, Иван. Убийца хочет меня найти. Он оставил послания. Он следит. Рано или поздно он выйдет на контакт. И когда выйдет, мы его возьмем.

— Как?

— Поедем в Ялту. Я все время буду на людях. В кафе, на набережной, у театра. Буду ходить по тем же местам, где был раньше. Он увидит меня. И попытается убить. А ты будешь рядом. Твоя задача — ни на секунду не выпускать меня из виду. И как только убийца перейдет к решительным действиям, мы его возьмем.

Кочкин помолчал, глядя в море. Потом медленно сказал:

— Вы здорово рискуете жизнью.

— Рискую, — Никитин пожал плечами. — Но по-другому не получится. Мы не знаем, кто он. Не знаем, где он. Единственный способ выйти на него — дать ему возможность выйти на меня.

Кочкин долго молчал. Потом выпил остатки портвейна, поставил стакан на гальку.

— У нас даже оружия нет.

— Как это нет? — рассмеялся Никитин, поискал вокруг себя, подобрал обломок ветки, направил его, словно пистолет, в Кочкина.

— Руки вверх!

Иван усмехнулся. Никитин протянул ему руку.

— Договорились?

Они пожали друг другу руки. Крепко, по-мужски.

Из домика вышла Варя. Подошла к ним, села рядом с Никитиным на ящик. Прижалась к нему плечом.

— Машенька уснула, — сказала она тихо. — Намучилась за день на жаре, бедолага.

Никитин обнял ее за плечи.

— Варь, завтра мы с Иваном поедем в Ялту. По делам.

Глава 28

Платаний стоял в тех самых проклятых кустах, где два дня назад нашли тело Стеклова. Пришел сюда один, без помощников. Хотел еще раз осмотреть место преступления. Что-то не давало ему покоя. Что-то он упустил.

Опустился на корточки, раздвинул траву руками. Присмотрелся к земле. Трава примята. Пятна крови уже неразличимы, почти слились с землей. Он провел пальцем по одному из пятен, растер между пальцами. Как песок. Земля твердая, утоптанная. Много людей здесь ходило после убийства. Эксперты, милиционеры, зеваки.

Он сдвинулся чуть дальше, к стволу дерева, на который опиралась голова убитого. Нагнулся ниже. Всмотрелся в отпечатки на земле. Вот здесь едва заметен след обуви убийцы. След небольшой, аккуратный. Городская обувь. Не рабочие ботинки, не сапоги. Туфли. Или мокасины.

Платаний поднял с земли щепотку чего-то мелкого, темного. Растер в пальцах. Понюхал. Табак. Кто-то курил здесь. До убийства или после?

— Товарищ следователь!

Голос раздался резко, громко. Платаний вздрогнул, обернулся. Перед ним стоял оперативник, запыхавшийся, красный от жары. Тот самый, которому было поручено опросить таксистов.

— Ты с пожара, что ли? — Платаний выпрямился, отряхивая руки. — Красный, как рак.

— Нашел! — Оперативник согнулся, переводя дыхание. — Нашел таксиста! Того самого, что отвозил семью Никитиных из гостиницы «Южная»!

— Куда он их отвез?

— В рыбацкую деревню. Вот, смотрите!

Оперативник развернул карту, ткнул пальцем в маленький красный крестик, нарисованный карандашом.

— Здесь они! Маленькая деревушка, десяток домов. Рыбаки живут. Таксист говорит, что высадил их там.

Платаний взял карту, прищурился.

— Далековато. Километров пятнадцать от города.

— Ну да, если пешком, то не близко. А на велосипеде за час можно добраться.

Платаний выпрямился, затушил папиросу о подошву.

— Бегом в отделение. Передай мое распоряжение. Пусть выделят одного милиционера. Толкового. Его задача: приехать в эту деревню и скрытно наблюдать за Никитиными. Куда ходят, что делают, с кем вступают в контакт. И сам пусть особо не светится. Типа рыбак или турист.

— Слушаюсь! — Оперативник рванул к машине.

— Стой! — окликнул его Платаний. — Архивы просмотрел?

— Виноват, товарищ следователь! Забыл сказать! — Оперативник обернулся. — Архивы посмотрел. Показания свидетелей прошлогоднего дела о фальшивых паспортах совпадают с описанием Стекловой. Мужчина и женщина. Грузины. Тогда дело закрыли, подозреваемых не нашли.

Платаний медленно вынул платок из кармана, стал вытирать пальцы.

— Очень хорошо, — нейтральным голосом сказал он. — Замечательно. Значит, подозреваемые в изготовлении фальшивых паспортов снова в Ялте. Что ж, добро пожаловать на всесоюзный курорт. Надо найти, где они остановились.

— Найти? Без фамилий? — растерялся оперативник и развел руками. — Как их найти в Ялте в сезон? Тут сейчас народу тьма. Тысячи приезжих. Частный сектор, гостиницы, санатории.

— Ищи! — устало повторил Платаний. — Опрашивай хозяев частных домов. Проверяй гостиницы. Ищи грузин. Мужчина и женщина. Возраст тридцать — сорок лет. Живут вместе или раздельно, не важно. Двигай!

Оперативник влез в машину, рванул с места. Пыль взметнулась под колесами.

Платаний остался один. Посмотрел на кусты. Закурил снова. Думал. Вдова говорила, что у нее был сеанс психотерапии, и она попросила мужа подождать ее на улице. Стеклов в поисках тени выбрал эти кусты, сел под деревом на траву, отдыхал, ждал. Убийца хорошо