После выстрела - Магомед Мусаевич Мусаев

У Мовсара сердце ушло в пятки: а что, если Элиса сейчас что-нибудь скажет, закричит?.. В голове мгновенно родился план: в случае чего он выскакивает в окно.

Каждое движение пальцев Нухи, рассматривавшего кинжал, болью отдавалось в груди Мовсара. Ему казалось, что не кинжал, а самое его сердце держит Нуха.

Элиса побледнела.

А Нуха, которому было невдомек, что в душах Элисы и Мовсара — буря, словно нарочно рассматривал кинжал не торопясь, внимательно.

— Что ты в этом ноже такое нашел? — не выдержала Элиса. — Будто ножа не видел никогда. Убери. Не могу видеть, когда с ножом играют, как с куклой. Все стынет на столе. Ешь.

— Нож! Скажешь тоже. Сразу видно, женщина. Разве женщина может понять что-нибудь в таком деле? Впрочем, ты ведь не только женщина, но еще и художница. Посмотри же, какая тут инкрустация!

— Сначала поешь!

— А разрешение у тебя есть, Мовсар?

— Пока нет, но будет…

Нуха положил кинжал на стол, и Мовсар тут же схватил его.

Не только лоб, все лицо его было теперь в крупных каплях пота.

ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ

Молодая учительница Лейла, невеста Нухи, каждый день после уроков ходила к одному из своих учеников Мусе: у мальчика умерла мать, а отец, паровозный машинист, редко бывал дома, и учительница готовила обед, помогала Мусе делать домашние задания.

Так было и в этот день.

Несколько ребят из класса Лейлы, которым было по пути, последовали за ней. Рядом с учительницей шел и Ваня Сухов, проходивший практику в сельской школе.

Вышли на базарную площадь.

Пирамиды помидоров, весело сверкающие на солнце, свежевымытые огурцы нежно-зеленого цвета, огромные связки лука, чеснока. Краснобокие яблоки, золотистые груши. Спелые гранаты, душистая айва. И надо всем — пряный и манящий запах шашлыка.

— Бережливость украшает, жадность унижает. Не будь скупым, молодой джигит, бери мое вино, оно тебе на пользу пойдет!

— Выпей столько, чтобы льва убить, но не пей столько, чтобы ворон тебе глаз выклевал!

— Друг хорош старый, а вещь новая. Мои веники — лучше всех!

— Что ты сказал? Мелкие орехи? Два малых ореха один большой раздавят!

— Мой мед горький? Ты просто-напросто его перепробовал.

Ребята, Лейла и практикант Ваня шли меж рядов, ничего не покупая, а только прислушиваясь к говору базарной толпы.

— А почему нигде не видно цветов? — спросил Ваня Лейлу. — Мне бы хотелось подарить их вам.

— Спасибо, — улыбнулась Лейла. — Но у чеченцев не принято дарить цветы. Может быть, поэтому их и не продают.

— И что же, вы согласны с этой традицией?

— Нет.

— В таком случае… Подождите меня, пожалуйста…

Ваня постучал в какую-то калитку, ему открыли, и несколько минут спустя он появился перед Лейлой с огромным букетом алой махровой гвоздики.

Комично поклонившись, он протянул Лейле букет.

Лейла не сразу взяла цветы.

Но вот рядом кто-то захохотал:

— Щедрая душа! Траву дарит!

Тогда Лейла буквально выхватила букет из рук Вани.

— Спасибо, Лейла! — облегченно вздохнул Ваня.

— Нет, Ваня, тут дело не в этом, — сказала Лейла, когда они миновали рынок. — Вы правы, цветы — это удивительно красивая вещь. И действительно, почему мы, чеченки, должны быть лишены их? Я не понимаю этого обычая.

— И именно поэтому вы так демонстративно взяли букет?

— Да, отчасти… Мне хочется, чтобы хоть в нашем ауле был снят запрет с цветов.

— И вы надеетесь, что вам это удастся?

— Кто знает, может быть, и удастся. Ведь должен же в конце концов кто-то начать.

— Вы знаете, Лейла, если бы с нами не было ребят, я бы вам сказал не только, что вы молодец, а кое-что еще… — проговорил Ваня.

— А вы скажите, скажите! — потребовала одна из девочек. — Мы ведь все понимаем, вы не думайте!

В эту минуту из-за угла показался Нуха.

Увидев цветы в руках Лейлы и рядом с нею Ваню Сухова, он сразу догадался, что произошло. Но не подал вида и вежливо поздоровался.

— Ваня Сухов может нам помочь в том деле, которое мы с тобою задумали, — сказала ему Лейла.

— Ну, что ж, это очень хорошо! — улыбнулся Нуха. — Но насколько я понимаю, Ваня не собирается долго задерживаться у нас.

— Кто знает, — ответил практикант, задумавшись. — Кто знает… Ваше село мне нравится…

Нуха вопросительно взглянул на Лейлу.

Гроза бушевала едва ли не целые сутки.

Ливень, словно соскучившись по своей работе, ожесточенно обрушивался на землю, и шум его перемежался с шрапнельным грохотом града. Градины были крупные, и казалось, под их напором вот-вот лопнут стекла и разбушевавшаяся стихия с ходу ворвется в комнату.

Молния за молнией, молния за молнией… Словно скрещивающиеся сабли джигитов, словно копья воинственных предков…

Когда гром пушечным выстрелом оглушал Мурдала, ему становилось не по себе.

Где-то совсем рядом вспыхнул пожар, и Зелихе стоило больших усилий удержать мужа, который рвался на улицу, чтобы помочь пострадавшим.

К утру, когда ливень поутих и превратился в мелкий, едва моросящий дождичек, Мурдал вышел из дому и, опираясь на палку, чтобы не поскользнуться, медленно пошел по аулу, по-хозяйски придирчиво осматривая все.

Первым делом отправился он на место пожара, к дому Анвара Чукаева. Убедившись, что повреждения невелики, пошел дальше.

Говорят, вода не мерена, а лес не считан. Но Мурдал осматривал каждое дерево, словно проверяя его исправность.

Ни одно из росших на улицах аула грушевых деревьев не было повреждено. Может быть, потому, что грушевые растут низко, а большая гроза шла на большой высоте. Целы оказались и кизиловые, шишечные, терновники. А вот огромный столетний дуб, украшавший площадь перед клубом, был сломан.

Мурдал покачал головой.

В ауле значительных разрушений не оказалось. Но за аулом старик увидел, что мост через Аргун в самой середине своей сгорел и что в корпусе моста зияла овальная, почти круглая дыра.

Шаровая молния…

Мурдал вздрогнул. Как же без моста?.. Мост необходим каждый день и каждый час. Значит, надо его восстановить. И — немедленно.

…Не прошло и получаса, как старик уже стучал в дверь Нухи.

— Эй, Нуха, выходи! Тревога!

Но Нухи не оказалось дома.

— Он в клубе, — сказала соседка Фазу, высокая седая женщина.

— В клубе? — прищурился Мурдал. — Самодеятельностью занимается?

— Нет, дорогой, сегодня ночью мост сгорел. Он ребят собрал. Думают чинить.

Мурдал довольно улыбнулся. Молодцы. Обошлись без него, старого. Что ж, хорошо!

* * *

На ремонт моста вышли не только комсомольцы аула во главе с Нухой, Лейлой и Ваней Суховым, но и пионеры.

Несколько дней длился комсомольско-пионерский субботник.

— Хочешь хлеба с медом — берись за