Деньги, деньги, деньги - Эван Хантер

«Ух!» — сказал он лифтёру и снял шляпу, заметив, что в кабине находится дама. Этот жест не остался незамеченным. Женщина — привлекательная дама лет пятидесяти с небольшим, как предположил Олли, с по-прежнему великолепными ногами и грудью, ах да, — почти незаметно улыбнулась. Он решил, что она, наверное, много занимается спортом. Надо будет как-нибудь сходить в спортзал, сбросить пару фунтов, хотя не в ближайшее время. Может быть, после того как он выучит свои пять песен. Следующее занятие у него было завтра вечером, и он с нетерпением ждал его.

«Уодсворт и Доддс» занимали весь четвёртый этаж здания. Олли бросил взгляд на секретаршу за стойкой и решил, что ей не помешало бы посещать те же занятия аэробикой, что, скорее всего, посещала женщина в лифте. Олли ненавидел толстых людей. Он считал их некрасивыми и слабовольными, в то время как свою собственную фигуру он считал идеально подходящей к его росту и крупному костному строению. Когда толстый Олли Уикс смотрел в зеркало, он видел впечатляющую фигуру мужчины, чьё само присутствие вселяло страх в сердца представителей преступного мира.

«Чем могу помочь, сэр?» — спросила толстая дама за стойкой.

Олли показал жетон.

«Детектив Уикс», — сказал он, переходя сразу к делу. «Я хотел бы поговорить с тем, кто здесь заведует.»

«Вам нужен мистер Хэллоуэй, наш издатель.»

«Хорошо», — сказал Олли и захлопнул кожаный чехол. «Не могли бы вы сообщить ему, что я здесь?»

Толстая дама взяла трубку, нажала кнопку на панели стола, послушала, сказала: «К вам детектив Уикс, сэр», снова послушала, сказала: «Да, сэр», посмотрела на Олли и спросила: «Могу я спросить, по какому поводу, сэр?»

«Нет», — ответил Олли.

Толстая дама выглядела удивлённой. «Э-э», — сказала она в трубку, — «он не хочет мне говорить. Да, сэр», — сказала она. «Да, сэр.» Она повесила трубку, улыбнулась Олли и сказала: «Он будет через минуту, сэр. Не хотите ли присесть?»

«Спасибо», — сказал Олли и начал бродить по комнате ожидания.

На стенах висели в рамках плакаты с книгами «Уодсворт и Доддс». Логотип фирмы представлял собой характерную открытую ладонь с серебряным глобусом на ладони, из которого исходили лучи света, а пальцы осторожно обхватывали его. Олли не узнал ни одного из названий.

За спиной он услышал гудок телефона на столе толстой дамы.

«Мистер Уикс?» — спросила она. «Он готов вас принять. В конце коридора, дверь справа.»

Олли кивнул.

Коридор, ведущий к офису Хэллоуэя, был также украшен рамками с плакатами книг, о которых Олли никогда не слышал. Закрытая дверь из орехового дерева справа, в конце коридора, не имела никаких обозначений. Он постучал, услышал мужской голос, говорящий: «Входите, пожалуйста», повернул латунную ручку и вошёл. Он оказался в угловом кабинете с книжными шкафами от пола до потолка на двух стенах. Две другие стены были окнами, за которыми стоял ореховый стол, подходящий по стилю к входной двери. За столом сидел седовласый мужчина, по оценке Олли, лет пятидесяти с небольшим. Он встал, как только Олли вошёл в комнату. Протянув руку, он сказал: «Ричард Хэллоуэй, как поживаете?»

Олли пожал ему руку.

«Детектив Оливер Уикс», — сказал он, — «88-й полицейский участок.»

«Присаживайтесь, пожалуйста», — сказал Хэллоуэй и указал на коричневое кожаное кресло с высокой спинкой, украшенное латунными пуговицами. Олли опустился в кресло.

«Чем могу помочь?» — спросил Хэллоуэй.

«Один из ваших продавцов был убит в канун Рождества», — сказал Олли. — «Его зовут...»

«Что?» — спросил Хэллоуэй.

«Да, сэр. Его зовут Джером Хоскинс. Судя по словам его жены...»

«О Боже!» — воскликнул Хэллоуэй.

«Судя по тому, что мне рассказала его жена, он продавал книги в вашем северо-восточном коридоре.»

«Да. Да, продавал. Простите меня, я... простите меня.»

Он покачал головой, демонстрируя, насколько он потрясён. Маленький седовласый мужчина в сером фланелевом костюме и галстуке-бабочке с красными горошинками на чёрном фоне, качающий головой и выглядящий потрясённым и охваченным внезапной скорбью, — всё это казалось Олли несколько фальшивым. Но, с другой стороны, он никогда раньше не встречался с книжным издателем.

«Его территория включала Даймондбек?» — спросил он.

«Да, включала.»

«Наверное, там много книжных магазинов.»

«Не много. Но достаточно. Мы небольшая фирма, фактически последняя из семейных издательств в этом городе. Мы постоянно пытаемся расширить наш рынок.»

«Вы продаете свои книги за наличные, мистер Хэллоуэй?»

«Извините, я не понимаю вопроса.»

«У Хоскинса в кошельке было семьсот долларов и мелочь. Показалось, что это много наличных денег, чтобы носить с собой.»

«Я понятия не имею, зачем ему это было нужно...»

«Есть ли у вас идеи, почему он мог носить с собой пистолет?»

«Даймондбек — опасный район...»

«Не говорите мне об этом.»

«Возможно, он чувствовал, что ему нужна защита.»

«Все ваши продавцы носят оружие?»

«Насколько я знаю, нет. На самом деле, я до сих пор не знал, что Джерри носит оружие.»

«Сколько у вас продавцов?»

«Включая Джерри, только пять. Как я уже сказал, мы небольшая фирма.»

«Мистер Уодсворт ещё жив? А мистер Доддс?»

«Оба умерли. Сейчас единственным акционером является Кристин Доддс, внучка Генри Доддса.»

«А вы? Вы член семьи?»

«Я? Нет. Нет, с чего вы это взяли?»

«Ну, вы же издатель и всё такое...»

«О, это всего лишь должность», — легкомысленно ответил Хэллоуэй. «Как президент, вице-президент или старший редактор.»

«Но довольно важная должность, да?»

«Ну... да.»

«Кто эти четверо продавцов? Мне нужно с ними поговорить.»

«Джерри был единственным, кто работал здесь, в этом городе.»

«А где остальные?»

«В Иллинойсе, Миннесоте, Техасе и Калифорнии.»

«Можете дать мне список имён и телефонов?»

«Да, конечно.»

«И имена, адреса и телефоны книжных магазинов, которые посетил мистер Хоскинс в Даймондбеке.»

«Я попрошу Шармейн подготовить их для вас», — сказал он.

Шармейн, — подумал Олли. Хрупкая тень, весящая полторы тонны в сухом весе. Он наблюдал, как Хэллоуэй поднял трубку, нажал кнопку и сказал секретарше, что ему нужно. В его движениях и в том, как он отрывисто отдавал распоряжения, было что-то чёткое и эффективное. Когда он наконец положил трубку на рычаг, он, казалось, внезапно осознал, что Олли наблюдал за каждым его движением. Он приятно улыбнулся. «Она передаст вам их, когда вы будете уходить», — сказал он.

«Спасибо», — ответил Олли. — «Расскажите мне, что вы знаете о Джерри Хоскинсе, ладно?»

«Скажите, что вас интересует.»

«Ну», — сказал Олли, — «я думаю, что хочу знать, какие дела были у