Тайну знает только кот - Юлия Владиславовна Евдокимова

— Почти все коты в сборе. — Сказала Таисия. — Одного не хватает, но он свел счеты с жизнью. Или ему помогли?

— Вы знаете? — Рассмеялся чиновник. — Кто мог вам рассказать? Сами бы никогда не догадались.

— Да, я знаю. А рассказали мне в Вишняках. Вашу компанию в городе хорошо знали, вы заправляли и в школе и в городке, а став взрослыми, продолжали держать все в своих руках. И все девочки были вашими, да? Гуляли, как мартовские коты по крышам. Вы так себя и называли, все знали, о ком речь.

— Вы ошибаетесь. Дело совсем не в мартовских котах, надо же, придумали! У кошек девять жизней, вот и мы выходили сухими из воды в любых переделках. Мы были умнее других, особенными.

— Так это они… вся их компания! — Воскликнула Серафима.

— Скажите мне, уважаемые дамы, с чего вы решили пригласить именно Владимира и Александра?

— Кольца. — Мрачно сказала Таисия.

— Ах, вон что…зря мы их надели в тот вечер. — Сказал чиновник. — Привычка. Собираясь вместе, мы всегда надеваем кольца. Но как вы догадались о кольцах?

— Кольцо Харитонова осталось в коробке с ненужными вещами. А коллекционер перед смертью сказал «кошки» или «коты». Он мог говорить только об убийцах, но почему назвал их кошками? Поспрашивала людей и узнать об известной в городе компании. Ничего криминального, конечно, не банда, просто всякие громкие шалости. И наглость. И все встало на свои места.

— Вы умная женщина. Но знаете лишь некоторые детали…так что — увы… вы ничего не поняли.

— Артемьев не успел бы назвать имена, поэтому дал самое короткое описание.

— Он не мог назвать имен, — буркнул Боровский. — мы были в масках, он не видел лиц.

— Но разглядел кольца. — Сказала Грайлих. — Кстати, вы зря охотились за этим котом. Он пуст.

Чиновник снова рассмеялся. — Конечно пуст. Вы даже не знали, в чем его секрет.

— Так секрет все же был?

— Конечно. Посмотрите на кокарду на фуражке.

Таисия протянула руку. — Я видела, какие-то узоры. Боже… это надпись… инициалы и слово «бакен». Сколько мы вертели кота, рассматривали и не заметили!

— Но не спрашивайте меня, что это означает. Вы же хотите жить долго и счастливо? Пошли, ребята.

— Поздно. — Сказала Таисия.

— Что поздно?

— Их освободили.

Чиновник остановился.

— Я поняла! С ума сойти! Валерия сделала котов со своими инициалами и местом заключения и придала им сходство с вами, похитителями. Осталось два кота из четырех, полагаю, вы успели уничтожить еще двоих? Но как он мог… Раз этот кот изображает Бориса, значит он тоже… как он мог предать девушку, которую любил?

Лицо Григория Эдуардовича изменилось. — Она должна была быть моей. Связаться с этим ничтожеством? Но она все поняла и бросила его.

— И в отместку Борис похитил ее? — Спросила Таисия.

— Конечно, нет. Он так страдал, чуть не запил. Я предложил поговорить с ней. К тому времени Харитонов уже готов был отомстить, он прекрасно понимал, зачем я хочу встретиться с девушкой. Как он ее уговорил не знаю, прощальное свидание, что-то в этом роде.

— Но она пропала и он подумал на вас.

— Это слишком сложно для Бориса. Вы думаете он догадался и молчал пять лет? Конечно нет. Тогда он прибежал ко мне, но я заверил, что Валерия отказалась с нами общаться и ушла. Ребята тоже молчали, — он кивнул на двух мужчин.

— Как же он догадался?

— Увидел трех котов на прилавке в киоске сувениров. Представляете? Случайно, на вокзале во Владимире. Узнал руку Валерии, купил кота, похожего на него. Долго соображал, как так вышло. А потом пришел ко мне. Стал кричать, что Валерия изобразила своих убийц. Я пытался превратить все в шутку — сами подумайте, как жертва может сделать фигурки, если ее убили? А он совсем сбрендил, сказал, что пойдет в полицию. Ему могли не поверить, тем более, что мы сразу поехали в тот киоск, но оставшихся двух котов там уже не было… но…

— Но вы решили не рисковать.

— Я думал, верность друзьям для него важнее, чем бывшая подруга, которая, к тому же, сама его бросила. Но он решил идти в полицию и нам ничего не оставалось, как остановить его. Даже он не понял, что узор на кокарде кота это буквы.

— Раз у котов ваши лица… Боже, так вы все… — Ахнула Серафима.

— Не волнуйтесь, никто вас не тронет. И все, что вы можете рассказать кому бы то ни было, мне уже не повредит. Я буду далеко. — Он посмотрел на часы. — Я, конечно, подозревал, что однажды это случится, но думал, что несколько позже. Но я готовился, создал прекрасную подушку безопасности и к вечеру меня в стране не будет.

— И бросите друзей?

— Не смешите! В чем их могут обвинить? Они будут все валить на меня, типа не знали, не гадали.

«Психолог сказал, что он нарцисс, весь мир крутится вокруг него. Будь он другим, не разглагольствовал бы здесь перед нами. А он упивается рассказом, получает удовольствие. Ведь он один умный, а все остальные дураки. Его нарциссизм спасет нас. Пусть говорит дальше.

— Неужели вы все знали, что женщина в заточении?

Александр с Владимиром замотали головами. Похоже, бывший предводитель компании загипнотизировал их, как удав Каа обезьян бандарлогов. Слово вымолвить не могут. Хотя почему бывший? Он и сейчас всем рулит.

— Они не знали, пока Харитонов не поднял волну. В тот вечер, когда я привез девушку к себе на дачу, она приняла слишком большую дозу снотворного. Они испугались, решили, что она умерла. Я сказал, что все улажу.

— Подозреваю, что она не сама приняла таблетки да? Значит, они думали, что она умерла, а вы скрыли тело.

— Что-то в этом роде.

— А когда вы рассказали о котах… Неужели они… неужели вы, — Серафима смотрела на двух мужчин, — так все и оставили? Зная, что она жива!

Те по-прежнему молчали.

— Один я не нашел бы остальных котов, пришлось ввести их в курс дела. Мы нашли две фигурки в разных сувенирных лавках, но на это ушло много времени. Уничтожили их, разумеется. Ирония в том, что, начиная поиски, мы просто хотели, чтобы фигурки с нашими лицами исчезли. О надписи узнали случайно, Георгий его брат, — он кивнул на Боровского, — разглядел. Вот это был шок. Как раз нашли Сашиного кота, его выставили на Авито. Пять лет искали! Надо было сразу его уничтожить, но этот болван забрал фигурку себе и ее увидел брат. Повертел в руках и увидел надпись.

— И остался