Охота на зверя - Алиса Валдес-Родригес

– У меня у самого трое детей, – кивнул Лайл, – так что я понимаю. Они все выросли и разъехались, но я до сих пор иногда гадаю, нормально ли они питаются. Могу сказать, что вы отличная мамаша, раз покупаете еду для Милы у Голди.

Они улыбались друг другу на миг дольше, чем если бы между ними не происходило чего‑то особенного, и Джоди мимолетно подумала, что же, черт возьми, с ней приключилось, если она опять интересуется мужчинами. Это по-прежнему казалось нечестностью по отношению к памяти мужа, но уже не такой серьезной, как раньше.

Глава 20

Волосы у Эрика Паркера были сальными, будто теплый сыр, а по цвету напоминали внутреннюю сторону банановой кожуры. Он демонстративно развалился на раскладушке в центре хижины на ранчо, скрестив руки на груди, и сверлил Джоди взглядом.

Лучи утреннего солнца широкой полосой протянулись по земляному полу каменной хибары. Тут пахло выделениями человеческого тела, и Джоди порадовалась, что для начала приехала без молодой сотрудницы шерифа, когда заметила пластмассовое ведро, которое, судя по всему, использовалось в качестве туалета. Выходит, Лайл в прямом смысле держал этого парня в плену. Взаперти. И позднее ей придется серьезно поговорить с управляющим ранчо.

Она остановилась у самой открытой двери, едва переступив порог, и на всякий случай держала руку на кобуре с табельным оружием. Лайл стоял у нее за спиной, чуть сбоку.

– Как ты мог так поступить со мной, брат? – спросил его Эрик. – Я думал, мы на одной стороне.

Лайл ничего не ответил. Джоди начинала думать, что отмалчиваться – его суперспособность. Молчание тревожило Эрика, который нервничал все сильнее. Он уже буквально вибрировал от беспокойства, а потому не смог усидеть на месте. Как чертик из табакерки, он стремительно вскочил с раскладушки и принялся расхаживать туда-сюда, в отчаянии ероша волосы.

– Вот так, значит, да? Мужик, поверить не могу! Ни хера не могу поверить. Ты же едой со мной поделился, дал кров. Ты вел себя как друг.

Джоди услышала вздох Лайла, который заставил ее чуть улыбнуться. Если раньше у нее и было намерение привлечь управляющего к ответственности, поведение Эрика окончательно заставило ее передумать.

– Итак, я слышала, что вы из тех, кто собирается дать бой реконкисте, – начала она, – и вместе с товарищами разбили лагерь у нас в лесу. Все правильно?

– Я не обязан вам отвечать. – Пленник демонстративно сплюнул.

– Верно, – подтвердила Джоди. – Но в противном случае я вас арестую за эмблему «Парней Зебулона» на рукаве.

– На каком основании? Меня тут держат насильно! Не верится, мужик, что ты меня запер! Я думал, мы друзья.

– Для начала, вы вторглись в частные владения. Мистер Даггетт сказал мне, что не приглашал вас зайти на его территорию. Видимо, он задержал вас до моего прихода.

– Он меня накормил!

– Это не преступление. В отличие от расчленения женщин.

– Мне нужен адвокат, – заявил Эрик. – В соответствии с пятой поправкой.

– Дело ваше, – согласилась Джоди, снимая с ремня наручники. Открываясь, те впечатляюще щелкнули.

– Нет, постойте, чего это вы? – попятился пленник, отчаянно обшаривая взглядом хижину в надежде выбраться из нее или как‑то защитить себя.

– Инспектор Луна, – Даггетт наконец переступил порог, – если не возражаете, я хотел бы перекинуться с Эриком словечком наедине, пока вы его не забрали.

Только теперь Джоди заметила у Лайла в руке большую отвертку. Эрик тоже ее увидел и взвыл:

– Эй, не надо! Вы что, совсем охренели?

Джоди поняла, что Лайл просто блефует, чтобы ей помочь, поэтому подыграла:

– Разумеется, мистер Даггетт. Если что, я буду сразу за дверью.

И она направилась к выходу, а Лайл, наоборот, шагнул к Эрику, постукивая отверткой по ладони, будто дубинкой.

– Погодите, погодите! – засуетился Эрик. – Так нельзя! Вы не имеете права воздействовать на меня физически! Это незаконно.

– Помнится, – обратился к нему управляющий, – ты рассказывал мне о своей жизни в лагере, и кое-что тоже показалось мне незаконным. Взрывчатка, опять же, очень даже воздействует на людей физически. Откуда у тебя вдруг возник такой интерес к закону?

– Я рассказал, потому что доверял тебе! – как ребенок, воскликнул Эрик. – А ты на меня настучал! То, что мы там делали, это ведь ради тебя! Ради всех нас. Мужик, да я тебе как брату доверял!

– Понятия не имею, с чего это вдруг, – пожал плечами Даггетт.

– Потому что ты выглядишь надежным чуваком!

Лайл сделал Джуди знак выйти и закрыть за собой дверь. И Эрик сдался.

– Ладно, погодите. Стойте! Не уходите. Хорошо, я с ней поговорю.

Джоди вернулась в хижину и остановилась рядом с Лайлом.

– Только… только вы обещаете мне неприкосновенность, если я расскажу все, что знаю?

– Зависит от того, что именно вы расскажете, – ответила Джоди. – Возможно, я и проникнусь к вам некоторым сочувствием.

– Что вы хотите знать?

– Мистер Даггетт сообщил, что вы очень не любите мексиканцев. Он считает, что вы проживали в лагере с людьми, которые разделяют ваши взгляды, до сих пор остаются там и затевают нечто серьезное.

Вид у Эрика стал испуганным, однако он кивнул. Джоди постаралась скрыть отвращение, которое он у нее вызывал.

– Можете рассказать поподробнее?

– О’кей, вот смотрите. Не то чтобы я не любил всех мексиканцев. Наверняка у них и хорошие ребята есть. Вот вы, наверное, тоже из таких. А я не люблю остальных, плохих, которые захватывают мою страну. Я бы и других людей не любил, если бы они так поступали.

– Значит, вы с товарищами собирались сражаться за свою страну? – скривилась Джоди.

Эрик отчаянно закивал.

– Да, именно так! То есть я думал, что так. Сам я два раза в Ираке был, и в Афганистане. Я из хороших ребят. И действую из любви к стране.

– Ясное дело, – проговорила Джоди. – Спасибо за вашу службу.

– Пожалуйста.

– Расскажите мне про лагерь.

Паркер так смутился, что инспектор почти его пожалела.

– За главного там мужик, который называет себя Генерал Зеб.

– А-а, вы имеете в виду Аттикуса Эверетта?

Вид у Эрика стал огорошенный.

– Откуда вы знаете?

– Оттуда же, откуда вы. Из интернета.

– У него на форуме много народу, и я такой же, как остальные. Смотрел его видосы, слушал подкасты, очень меня все это вдохновляло, понимаете? Я хотел помочь. Вот и приехал сюда.

– Куда?

– Сюда, в Нью-Мексико.

– Откуда, мистер Паркер?

Тот поколебался, прежде чем тихо ответить:

– Из Калифорнии.

– Ясно. И где именно тут, в Нью-Мексико, можно найти остальных членов вашей группировки?

– Э-э, нет, погодите. Спросите хоть мистера Даггетта, он подтвердит, что я из их команды