Катамаран - Александр Игоревич Ольшанский

– Да она просто хочет отвлечь нас от того, что сама что-то знает про этого убитого… Финехаса! – вдруг, нервно и громко, выпалила Самира. Её собственный страх искал выхода, и она, по старой привычке, перешла в атаку. – Она же пропадала в ту ночь на фестивале! Я сама видела, как она о чём-то спорила с незнакомым мужчиной у причала!

Это была откровенная ложь, брошенная в отчаянии, но она прозвучала на удивление убедительно. Все застыли. Стена непонимания, которую Таня чувствовала в батискафе, теперь обрела плоть и кровь. Она отступила на шаг, глядя на их лица – скептическое Бьорна, растерянное Анны Мари, озадаченное Александра.

– Я выходила ненадолго только с Анной Мари, – тихо, но чётко сказала Таня. – Мы искали сувениры.

Анна Мари, застигнутая врасплох, всплеснула руками.

– Я же уже говорила… кажется, да… – пробормотала она, но её неуверенность была красноречивее любой уверенности.

– «Кажется» – не самое убедительное алиби, – холодно констатировал Бьорн, и его слова вновь повисли в воздухе, как приговор.

Таня стояла одна против всех. Она держала в руках разгадку, возможно, ключ ко всем их бедам, а они видели в ней лишь белую ворону, чьё поведение становилось всё более подозрительным. Ледяной холод отчаяния пополз по её спине. Она посмотрела на Александра, ища в его глазах поддержки, веры.

Он видел её искренний ужас. Он верил в её интуицию. Но логика учёного и ответственность капитана требовали доказательств.

– Таня, – сказал он мягко, но с серьезностью. – Нужно проверить. Но осторожно. Мы не можем просто так вскрыть баллон. Это наша плавучесть, наша жизнь.

– И как же мы проверим? Спросим у баллона вежливо? – язвительно бросил Бьорн.

– Мы можем спуститься с аквалангами, – неожиданно предложил Паоло. Его авантюрная натура уже проснулась, и идея нового погружения манила его сильнее, чем любая пицца. – Осмотреть баллон вживую. Сфотографировать. Если там есть неучтенный шов, мы его увидим.

– Это безумие! – воскликнула Самира. – Уже почти ночь. В открытом океане!

– А что, днём при всех это делать удобнее? – парировал Паоло. – Если там и правда что-то есть, то темнота – наш лучший друг. Ну, или не самый худший враг. Как посмотреть.

Таня смотрела на Паоло с благодарностью. Он, вечный шутник, сейчас был единственным, кто предложил действие.

– Я тебе помогу, – тихо сказала она.

– И я, – неожиданно для себя добавила Самира. Ею двигала странная смесь чувств – ревность к Тане, желание контролировать ситуацию и червячок сомнения: а вдруг эта упрямая русская всё-таки права?

Александр хотел было запретить рискованную затею, но понимал – другого способа докопаться до правды не было. Подозрения разъедали команду изнутри, а это было опаснее любой ночной вылазки.

– Хорошо, – вздохнул он. – Но только осторожно. Максимальная тишина. Анна Мари, Бьорн – Всем понятно? Иштван уснул перед вахтой, не надо его оповещать, пусть спит пока. А то будет вам нахлобучка от ревнивого отца-конструктора…

Бьорн что-то буркнул про «детские игры», но не стал возражать. План был утверждён.

Уже ночью, когда луна спряталась за облаками, окутав океан бархатным, непроглядным мраком, трое, словно заговорщиков – Таня, Паоло и Самира – закончили тщательную подготовку к погружению. Они двигались в темноте, как тени, их действия отточены и беззвучны. Шипение баллонов с воздухом, щелчки креплений аквалангов – все эти звуки казались оглушительно громкими в ночной тишине.

Самира осталась на палубе на подстраховке, её задачей было подать сигнал, если что-то пойдёт не так. Таня и Паоло, снаряжённые аквалангами и мощными подводными фонарями, бесшумно соскользнули в чёрную, тёплую воду.

Погружение в ночной океан было совершенно иным опытом. Их фонари выхватывали из мрака лишь ограниченные участки таинственного подводного царства, где тени становились живее реальных существ. Какой-то крупный, невидимый обитатель глубин лениво шевельнулся рядом, и Таня почувствовала, как у неё заколотилось сердце. Они медленно подплыли к левому баллону. Резина была прохладной и шершавой от микроскопических водорослей.

Паоло, двигаясь с грацией большого морского кота, водил фонарём по поверхности. И вдруг его рука замерла. Он показал Тане на участок, который с первого взгляда ничем не отличался от остальных. Но при ближайшем рассмотрении, стал виден аккуратный, почти невидимый сварной шов, искусно вписанный в структуру баллона. А рядом – едва заметная царапина, похожая на метку.

Он приложил ладонь к этому месту и жестом показал Тане: «Здесь не пустота. Здесь что-то есть». Его глаза за стеклом маски были серьёзны и красноречивы. Таня кивнула, чувствуя одновременно и торжество, и леденящий душу ужас. Она была права. Они везли в себе «бомбу».

И в этот самый момент сверху, с палубы, Самира отчаянно замигала фонарём – условный сигнал опасности! Они резко обернулись. В освещённом проёме сквозь воду чётко виднелась фигура Иштвана. Он стоял и смотрел прямо на них, на их подозрительную ночную активность. Его лицо в свете лампы было бледным и невероятно уставшим.

Паника заставила их действовать молниеносно. Они быстро всплыли и кое-как вскарабкались на палубу, с них ручьями текла вода. Перед ними, как призрак, стоял Иштван в своей пижаме, с телефоном в дрожащей руке.

– Вы что, с ума сошли? – прошептал он, и его голос дрожал от смеси страха и гнева. – Что вы там искали? Ночью? С аквалангами?

Паоло, отдышавшись и сняв маску, смотрел ему прямо в глаза. Вода стекала с его волос, но взгляд был твёрдым и ясным.

– Мы искали правду, Иштван. И, кажется, мы её нашли. Вопрос теперь в том, на чьей ты стороне?

ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ

ГЛАВА 20. НОЧНОЙ КВЕСТ

Ночь, что раскинула над океаном свой звёздный полог, казалась бесконечно глубокой и безмятежной. Луна, выплыв из-за рваных облаков, разлила по воде жидкое серебро, превратив её в колышущееся зеркало, где отражались алмазные россыпи далёких светил. Но на палубе катамарана возникло напряжение, густое и тяжёлое, как перед грозой. Трое мокрых, дрожащих от холода и адреналина фигур – Таня, Паоло и Самира – стояли перед бледным, как привидение, Иштваном. С них стекала вода, образуя на дереве тёмные лужицы, похожие на следы неведомых морских существ.

– Вы что, с ума сошли? – повторил Иштван, и его шёпот был громче любого крика. Его палец сжимал телефон так, что костяшки побелели. – Объяснитесь! Ночное купание с аквалангами? Вы хотели к соседям в гости заплыть или просто решили проверить, далеко