Одиннадцатый палец - Цинь Мин

Я помотал головой:

– Поколение, помешанное на интернете, даже запах чернил толком не знает. К слову, это карбоновые чернила, которые используются в современных одноразовых ручках?

– Нет, мы провели химическую экспертизу и пришли к выводу, что это те самые устаревшие бутылочные чернила.

– Это… начальник отряда Чэнь, вы сказали, что отследили последние минуты жизни девочек. Расскажите, что они делали. – Дабао явно не интересовали карбоновые чернила.

– Камеры дорожного наблюдения зафиксировали, что вечером двадцать седьмого числа в шесть часов вечера девочки приехали в поселок на мопеде, где купили лапшу быстрого приготовления. Вы спросите, преследовал ли их кто-то на обратном пути из поселка? Наши ребята тщательно отсмотрели все видеоматериалы, пешком за ними было не угнаться, а если б за ними ехал кто-то, мы точно заметили бы это. Поэтому версия с «хвостом» исключена. Таким образом, мы продолжаем работать с людьми, которые могли быть в курсе того, как обстоят дела в компании, и знакомы с ее сотрудниками.

– Вообще мне есть что сказать, – произнес я. – Мы уверены, что девочки погибли после десяти вечера. Аутопсия показала, что их последним приемом пищи была лапша, что подтвердили камеры дорожного наблюдения. Мы также считаем, что девочки умерли в душевой через четыре часа после еды.

– Что ж, зная время, теперь будет проще отсеивать людей. – Начальник Чэнь сделал запись в своем блокноте.

В кабинете снова наступила полная тишина. Я открыл фотографию погибших девочек на ноутбуке и начал то приближать, то отдалять изображение. Наконец прервал тишину:

– Мне тут в голову пришла идея, как упростить поиски…

4

– Прежде всего нужно разобраться с чернилами. – Я смущался от пытливых взглядов присутствующих.

– Ну, говорите же, – поторопил меня командир отряда Чэнь.

– После осмотра места происшествия мы решили, что преступление совершил Лю Цзе, поэтому со спокойной душой поехали в полдень на похороны бабушки Дабао. – Я судорожно сглотнул. – Похороны затянулись на три часа, и виной тому местные обычаи.

Дабао энергично закивал. Я продолжил:

– Позже Дабао рассказал мне, что ваша провинция соседствует с множеством других, поэтому здесь такое разнообразие обрядов. Если ребенок скоропостижно умирает, то его тело оставляют на развилке дорог в течение трех дней. Некоторые не позволяют мертвецам увидеть солнечный свет, поэтому обматывают их головы белыми тряпками или замазывают лица глиной…

Начальник Чэнь звучно ударил по столу, отчего я подпрыгнул:

– Точно! Как же я сам не подумал об этом? На самом деле я слышал об обряде замазывания лица, но эти следы находились внутри носа… Здешний обычай велит спрятать лицо покойного, а не ковыряться у него в носу.

Я рассмеялся:

– Жертвы, когда мы их обнаружили, лежали лицом в воде, которая прежде непрерывно текла из кранов. Она могла омыть лица, но вместе с тем и нагнать окрашенной воды в нос.

– Другими словами, если б Лю Цзе не перевернул тело Се Линьмяо, то, когда мы его нашли, оно было бы измазано черным? – уточнил главный следователь. – Вот же пес… Он даже не рассказал нам про это.

– Он тогда сильно переживал, на улице еще были сумерки, а в душевой горела всего-навсего одна тусклая лампочка; скорее всего, он и сам ничего не заметил, – оценил ситуацию начальник Чэнь.

– В любом случае его нужно привлечь за надругательство над трупом и оказание препятствий исполнению служебных обязанностей, – процедил я сквозь зубы.

– Ну хорошо, вот ты убил человека, замазал ему лицо, а зачем? – продолжал задаваться вопросами начальник Чэнь.

Совладав с эмоциями, я начал объяснять:

– Обычаи и всякое такое в основном соблюдают люди взрослые. Думаете, «дети девяностых» после убийства будут задумываться о соблюдении ритуалов? Поэтому, как мне кажется, преступление совершил мужчина в возрасте, без проблем с эрекцией. Вероятно, убийце от сорока до шестидесяти лет. В зрелом возрасте либидо заметно снижается, преступник же зверски напал на девчонок; получается, мы имеем дело с человеком, который обезумел от жажды секса. Вероятно, это одинокий мужчина.

– Логично… – Ручка начальника Чэня заплясала по листкам блокнота.

– Далее мы обсудим более важный вопрос… – Сделав глоток чая, я продолжил: – Поскольку анализ показал, что в носу девушки были обнаружены карбоновые чернила, то нас должно заинтересовать, откуда они взялись на месте преступления. Вряд ли преступник после того, как размозжил головы жертвам, ушел домой, чтобы взять баночку чернил, вернулся и замазал девушкам лица, так ведь? Проще было бы взять горсть угольного шлама со склада.

– Может, он принес их с собой, – предположил Дабао.

– Часто ты таскаешь в кармане брюк баночку чернил?

– А может, он просто пользуется перьевой ручкой?

– Верно, – согласился я. – Я тоже думаю, что убийца, скорее всего, носил при себе перьевую ручку. Людей, которые пользуются такими ручками, в наше время практически не встретишь, что снова подтверждает неюный возраст нападавшего. В то же время крестьяне и рабочие вообще не носят с собой никаких ручек, поэтому нам стоит рассматривать людей, которым нужно писать на работе. Например, учителей, секретарей и писателей.

– Взрослый неженатый мужчина, имеющий дело с бумажками, – подытожил начальник отряда Чэнь. – Четкое описание преступника! Круг подозреваемых значительно сузился.

– Это первый вопрос, который я хотел обсудить. – Воспарив от похвалы начальника, я не спеша продолжил: – У меня есть вторая тема для обсуждения.

Все члены оперативной группы уставились на меня с нетерпеливыми взглядами.

– Вчера во время вскрытия я заметил нечто необычное в травмах на затылках обеих жертв, но не мог понять, что именно. Эти ушибленные раны достаточно тяжелые, около тридцати отслоек кожи. Проще говоря, убийца ударил девочек головами об пол больше тридцати раз. По правде, им хватило бы пяти-шести ударов, чтобы умереть, но почему же убийца продолжал избивать их?

– Ненависть? – Начальник тут же помотал головой. – Нет, у девчонок не было врагов. К тому же мы уже охарактеризовали это убийство в дело о сексуальном посягательстве…

– Вражда все объяснила бы, – сказал я. – Но подозреваю, что причина кроется в сильном алкогольном опьянении преступника.

– Алкоголь?

Я кивнул:

– Да. Преступления в состоянии опьянения характеризуются безрассудностью и тяжестью причиненных травм. Нелогичные действия убийцы после совершенного преступления подтверждают эту версию.

– А это не может быть какой-нибудь псих? – вклинился в разговор Линь Тао.

– Преступления, совершенные человеком в нетрезвом состоянии и неадекватном, сильно различаются, – ответил я. – И то, и то происходит с долей безумия, но доли эти диаметрально противоположные. Преступники с психическими заболеваниями не стараются остаться незамеченными: они не пытаются избавиться от трупа, не прячут его и ничего в этом духе. Если