Большой плохой город - Эван Хантер

«Он какой-то вор, леди», — сказал Мейер. «Как его зовут?»

«Артур Дьюи.»

«Где он живёт?»

«Я не знаю.»

«Он подарил вам кольцо стоимостью двенадцать тысяч долларов, а вы не...»

«Двенадцать? Этот сукин сын еврей дал мне только три!»

Это не расположило её к Мейеру. Когда он рос, ирландские дети, гонявшиеся за ним по улицам, скандировали: «Мейер Мейер, еврей в костре». Клингу это тоже не очень нравилось.

«Мой партнёр — еврей», — сказал он.

«И что?» — ответила она.

«Так что следите за языком», — сказал он.

«О, вы хотите сказать, что тот сукин сын в ломбарде не был евреем?»

«Леди, не испытывайте судьбу», — сказал Мейер. «Почему вы не знаете, где живет этот парень?»

«Потому что я встретила его в баре, вот как.»

«Когда?»

«Пару недель назад.»

«Встретили его в баре, и он подарил вам кольцо за двенадцать тысяч долларов?»

«Не в баре.»

«Где же?»

«Прямо здесь.»

«Дал вам кольцо, которое вы недавно скинули?»

«Мне оно не пригодилось. Оно было слишком велико для моего пальца.»

«Как получилось, что он отдал вам кольцо?»

«Наверное, он был ошеломлён моей красотой», — сказала она.

«О, это было так?»

«Он предложил, я взяла.»

«Чем вы зарабатываете на жизнь, мисс Манро?»

«В настоящее время я безработная.»

«Когда вы не безработная, чем вы занимаетесь?»

«Различные виды работ.»

«Какова была ваша последняя работа?»

«Это было давно.»

«Когда?»

«Два года или около того.»

«Что делали?»

«Я работала в «Бургер Кинг» (глобальная сеть заведений быстрого питания со штаб-квартирой в США — примечание переводчика).»

«И с тех пор?»

«К чему этот вопрос?»

«Мы пытаемся выяснить, почему совершенно незнакомый человек вручил вам кольцо стоимостью двенадцать тысяч долларов.»

«Наверное, он не знал, что оно столько стоит. Честно говоря, я была удивлена, когда еврей предложил мне три. Я думала, что оно стоит максимум пятьсот, как он и сказал.»

«Как кто сказал?»

«Артур. Если его так звали.»

«Почему вы думаете, что это не так?»

«Я не знаю, что как на самом деле. Я не так часто встречаю мужчин, которые называют свои настоящие имена.»

«Вы рабочая девушка, мисс Манро?»

«Ну и ну, вы меня раскрыли.»

«И он предложил вам кольцо в качестве оплаты за ваши услуги, не так ли?»

«Суперсыщик», — сказала она.

«Вас когда-нибудь арестовывали?»

«Никогда. Вы меня сейчас арестуете?»

«Артур — если это было его имя — упоминал, что кольцо было украдено?»

«А вы бы упомянули?»

«Я спрашиваю, что он сделал.»

«Нет, не говорил.»

«Упомянул, как оно к нему попало?»

«Да ладно вам».

«Упомянул?»

«Конечно, нет.»

«Когда вы заложили кольцо...»

«Да, я всё знаю».

«...вы сказали мистеру Шварцу, что это семейная реликвия, которую вы вынуждены продать, потому что потеряли кошелёк со всеми деньгами и кредитными картами. Это так?»

«Я сказала ему, что потеряла его в такси.»

«Почему?»

«А что я должна был ему сказать? Что какой-то парень дал мне кольцо в обмен на отличный минет?»

«Поэтому он вам его и дал?»

«Не знаю, насколько превосходный, хотя говорят, что я довольно хороша. Я сказала ему, что цена — двести. Он сказал, что даст мне золотое кольцо стоимостью пятьсот. Я посмотрела на него и подумала, что, может, оно стоит триста, может четыреста. Так что мы поменялись.»

«Вы не думали, что оно может быть украдено?»

«С чего бы мне думать?»

«Парень с антикварным кольцом в кармане...»

«Оно не было в его кармане. Оно было на его пальце».

«Он снял его с пальца, да?»

«Перед тем, как мы начали».

«А потом?»

«Приподнял шляпу и ушёл».

«На нём была шляпа?»

«Это просто выражение.»

«Во что он был одет?»

«Кто помнит?»

«Не замечали шрамов, татуировок, родимых пятен...?»

«Что это? Член Клинтона (42-й президент США, известный скандалом с сексуальным подтекстом — примечание переводчика)?»

«Есть какие-нибудь опознавательные...?»

«На его правой руке не хватало пальца. Я заметила это, когда он снял кольцо.»

«Какой палец?»

«Мизинец. Это было почти отвратительно.»

«Спасибо, мисс Манро.»

Наступила внезапная тишина. Их короткая встреча была закончена, и говорить больше было не о чем. Как будто она развлекала пару трюкачей и теперь выставляла их за дверь.

«Приятно после дождя, правда?» — сказала она почти с тоской.

В приёмной доктора Джорджа Ловенталя было полно женщин, когда Карелла и Браун пришли туда в четыре часа дня. Офис находился на Стоунер, недалеко от Джефферсон-авеню, в районе с высокой арендной платой и низким уровнем преступности в центре города. Женщины с любопытством переглядывались: двое мужчин входили в заповедник, обычно предназначенный только для женщин. Женщина в зеленой шляпе продолжала смотреть на них. Остальные вернулись к чтению «Vogue» (женский журнал о моде, издаваемый с 1892 года — примечание переводчика) и «Cosmopolitan» (международный женский журнал — примечание переводчика). Детективы сказали администратору, кто они такие. Женщина в зелёной шляпе продолжала смотреть на них. Она продолжала смотреть и через десять минут, когда их ввели в личный кабинет Ловенталя.

По мнению Кареллы, Ловенталю было около пятидесяти лет, у него были седеющие волосы и бледные глаза. Он выглядел усталым. Как будто только что перенёс сложную операцию, которой не было. Жалюзи за его спиной были задёрнуты против полуденного солнца, опустившегося на горизонт. На его столе лежало открытое досье Кейт Кокран.

«Я хорошо её помню», — сказал он. «В ней чувствовалась какая-то потусторонняя наивность. Скажу вам честно, я не часто пытаюсь отговорить женщину от увеличения груди. В конце концов, это её тело. Я считаю, что если ей некомфортно с тем, что у неё есть, и она хочет это изменить, то это её дело, а не моё. Моя работа заключается в том, чтобы удовлетворять потребности пациента. Но Кейт...» Он попытался подобрать слова. «Позвольте мне сказать, что её тело казалось идеально подходящим для её нежной, юношеской груди. Согласно моим записям, ей было двадцать три года, но выглядела она на четырнадцать.»

«Она говорила вам, что она монахиня?»

«Монахиня? Нет.»

«Упоминала ли она имя Мэри Винсент?» — спросил Браун.

«Нет.»

«Сестра Мэри Винсент?»

«Нет?»

«Вот кем она была», — сказал Браун. «Она была в отпуске, когда пришла к вам.»

«Я ничего не знал об этом.»

«Мы пытаемся соединить прошлое и настоящее, доктор Ловенталь. Если вы можете что-то рассказать нам, что может помочь...»

«Например?»

«Ну... в офисе судмедэксперта сказали, что это не реконструктивная операция. Это так?»

«Да. Это была