Зарубежный детектив-3 - Виктория Дауд

– Если попросишь, приедет. Он у тебя на крючке, ты его вокруг пальца обвела.

– Неправда! – Нелла грохнула стакан на стойку. Барменша подняла голову и посмотрела на нее. Ей также удалось привлечь внимание нескольких подвыпивших байкеров, чьи взгляды задержались на лифчике. Отрывать им головы Нелла не стала – во-первых, потому что ее задела реплика Элайзы, а во-вторых, потому что интерес байкеров ей даже польстил.

– Я не использую Джетта.

– Я не сказала, что ты его используешь. – Элайза покатала во рту льдинку. – Я к тому, что ты, возможно, не замечаешь некоторых вещей, которые касаются работников твоей семьи.

Работников. Ей словно влепили пощечину мокрой ладонью. Но ведь Джетт не просто работник, разве нет? Может быть, они и не друзья, но их отношения выходили за рамки «работодатель-подчиненный». Что-то среднее, как серая, мутная промежуточная зона, где вода никогда не бывает нужной температуры.

А еще ей осточертело, что все вокруг считают ее манипулятором, как какого-нибудь злодея из комиксов Marvel. Эйвери сказал это в полицейском участке, Джетт обвинил в том же, когда она сообщила ему о симпатии Сирены. А теперь Элайза заявляет, что она поступает так с ним?

Да пошли они все.

Она достала телефон, показала экран Элайзе, чтобы та знала – это не блеф, и нажала кнопку «Вызов» рядом с именем Джетта. Подождав три секунды, она ткнула в красную кнопку «Завершить вызов».

Нет, так нельзя.

– А теперь смотри, – сказала Элайза.

Нелла подумала, что подруга собирается продемонстрировать какой-нибудь мерзкий трюк с выплевыванием льда, но вместо этого Элайза достала свой телефон в желтом чехле с Пикачу и поднесла его к уху.

– Что ты…

Элайза приложила к губам Неллы холодный палец, и ее лицо расплылось в доброжелательной улыбке.

– О, здравствуйте, мистер Рэндалл. Это Элайза Гульбрандсен. Да… ага, верно, та самая ветеринар, лучшая подруга, единственная и неповторимая. Да, слушайте, мистер Рэндалл… Ладно, Джетт… Это потому что вы родились в самолете? Неважно. У Неллы сел телефон… Да, ага, она вам звонила… Угу… Да, он разрядился тут же, без всяких предупреждений, мы даже не знали, что он того гляди умрет. Она сказала, что не хочет вас беспокоить, но, понимаете, тут кое-что случилось, мы остались без верхней одежды и… Хорошо, спасибо, мистер… спасибо, Джетт… Пока-пока.

Элайза положила телефон и вставила свой пустой стакан в стакан Неллы.

– Какого черта, Лайз?

– Он уже едет. – Элайза отправила в рот последний кубик льда. – Мне даже не пришлось его упрашивать.

– И что именно ты доказала?

– Теорию. – Элайза расплатилась за выпивку – они заказывали в счет, как звезды в каком-нибудь американском ситкоме.

Обычно Нелла активнее настаивала на своем, но Испытание № 4 гласило: «Закон кита и планктона: Счет оплачивается по очереди, независимо от разницы в достатке».

К тому же, Элайза ее только что предала, так что теперь она ей не подруга.

Нелла вышла из бара первой. Прохладный вечерний бриз принес с собой соленый морской воздух с примесью пыли, и ее все еще пахнущая пивом грудь покрылась мурашками.

– Вызовите скорую! – кричал кто-то. Кто-то знакомый. Эйвери.

– Что случилось? – спросила Элайза у пожилого мужчины, снимавшего все происходящее на телефон.

– Кого-то сбили.

Нелла и Элайза протиснулись сквозь толпу к обочине тротуара. Эйвери стоял на коленях рядом с жалким, покалеченным телом, выполняя реанимационную процедуру.

– Бог ты мой, – пробормотала Элайза, позабыв скрыть свою нейротипичную эмоциональную реакцию. И она, и Нелла одновременно пришли к одному и тому же выводу.

Та самая блондинка из бара.

Глава 14

Джетт

[Отправлено 20:05]

– Извини, сегодня придется отменить. Вызывают по работе. Перенесем на выходные?

[Получено 20:07]

– Без проблем, понимаю. У меня самой такое иногда случается!

Буду ждать. Х

Джетт лишь мельком взглянул на ответ от женщины, которую, строго говоря, не подвел, но фактически вышло именно так. Отменить свидание в последние пять минут – Нелла назвала бы это типичным поведением бабника.

А почему бы тебе не попытаться подумать о чем-то таком, что никак не связано с Неллой?

Уже скоро. Еще немного – и свободен. Надо лишь продержаться еще чуть-чуть, дождаться окончания судебного процесса. И тогда можно будет построить нормальные отношения и развеять все слухи о том, что он – гребаный бабник.

Выезжая с парковки «Шэгги Шэк», он заметил белую «Короллу» своей подруги. Помахал рукой, но ждать ответного жеста не стал – мысли уже устремились к тому, от чего он тщетно пытался отвлечься. Снова.

Что имела в виду Элайза? Что там случилось?

Он свернул за угол на Бинди-драйв, главную улицу города, и легкие сжались в комок – в ветровое стекло ударили мигающие огни скорой помощи.

Лицо детектива Ноа Эйвери было примерно того же цвета, что и его бородка. Детектив мерил шагами тротуар, а парамедик в зеленом комбинезоне, похоже, пытался его успокоить. Эйвери был в пляжных шортах и серой футболке. Почему не в форме? Что это значило?

Не обращая внимания на настойчивые гудки следующих за ним машин, Джетт выехал на тротуар. Нелла. Где Нелла? Только бы не в скорой. Неужели опоздал? Нет, пожалуйста, нет.

– Какого черта, Рэндалл?

При звуке этого голоса вцепившаяся в сердце тревога мгновенно рассеялась.

Но потом он увидел, во что она одета.

Силы небесные. Он сжал кулаки и до хруста стиснул зубы. Этого он не ожидал: Нелла Барбарани в фиолетовом кружевном бюстгальтере шагала к нему по тротуару на черных каблуках, цокот которых отдавался в его голове, словно тиканье часовой бомбы.

Еще минуту. День. Нет, понадобится целый гребаный год, чтобы стереть этот образ из памяти.

– Ты что здесь делаешь? – требовательно спросила она.

Он вытянул шею, чтобы посмотреть на скорую и на Эйвери. Вот туда ему и нужно смотреть.

– Ты мне звонила.

– Нет, это Элайза позвонила тебе, чтобы подтвердить свою точку зрения.

– И что это за точка зрения? – Он еще никогда так долго не смотрел на небо. Никогда не замечал, сколь живописны крыши старинных зданий на главной улице…

– Ты не должен был приезжать, – отрезала она. – Ты должен пойти на свидание.

– Что случилось? – Он кивнул в сторону скорой. – Ты ранена? – Он не смог удержаться – пришлось опустить взгляд, чтобы убедиться, что с ней все в порядке.

Ох, не стоило этого делать.

– Я в порядке. Невеста Эйвери переходила дорогу, и ее сбила машина.

– Что?!

– Машина ехала с разрешенной скоростью, но она, похоже, перекатилась через капот. Пришла в себя почти сразу, как он начал делать искусственное дыхание.