Зарубежный детектив-3 - Виктория Дауд

Джетт почувствовал себя так, словно его засасывают зыбучие пески.

– Что он сделал с тобой, этот чертов Локридж?

– Отвали, альфа-бот.

– Нелла, ты пила с ним кофе в прошлое воскресенье…

– Как ты думаешь, почему я взяла тебя с собой?

Вот же дерьмо. Стеклянные мозаики мгновений сложились в уродливую, отвратительную картину правды. Ее сдержанность, когда Оливер хотел ее обнять. То холодное бездушие, с которым она отринула воспоминания о Кларксоне и их студенческих годах. Отчаяние в ее глазах, когда она попросила его остаться с ней.

Знай он это тогда, может быть, и вошел бы вслед за ними в океан только для того, чтобы окунуть адвоката и держать под водой до тех пор, пока не всплыла бы та кофейная кружка за восемьдесят долларов.

– Это не было изнасилованием. – Нелла откинула голову на подушку и отвернулась, чтобы не видеть Джетта. – Я не сказала «нет».

– Ты же знаешь, что это ни черта не значит.

– В суде – значит.

– Мы не в суде.

Она пожала плечами.

– Я не отталкивала его. Кажется, в какой-то момент даже ответила на поцелуй.

Он представил ее мягкие губы, целующие этого мерзкого слизняка, и возникший образ лопнул у него в голове, обжигая мозг едкой кислотой.

– Но ты этого не хотела.

– Нет. Не хотела.

– В таком случае только это и важно. – Он выдохнул. Пальцы дернулись, словно иголки пронзили напрягшиеся до предела руки. Ему хотелось утешить ее. Это ведь не по-человечески, не поддержать кого-то, просто похлопав его по плечу или взяв за руку. Вот только сделать этого он не мог. Он ни разу не прикоснулся к ней. За исключением того случая, когда вынес ее из машины, где она уснула на пути к дому после похищения Салли Сью. А потом убрал волосы с ее лица и накрыл выцветшим одеялом «Спящая красавица». Он никогда не говорил ей об этом, и сам не знал почему. Может быть, потому что в тот момент пошел на поводу у своих желаний и вдохнул запах ее волос и духов, пробудивший запретные чувства и мысли в отношении старшей дочери Барбарани.

Значит ли это, что он ничем не лучше Оливера? Нет. Ему и в голову бы не пришло забраться в постель к женщине без приглашения. Он никогда бы не поцеловал ту, чьи губы сомкнуты и кто пытается отвернуться. Джетт знал, когда женщина говорит, что хочет его. Но его также упрекали за то, что, спрашивая разрешения, он разрушает романтическую атмосферу. И он был достаточно умен и самокритичен, чтобы понимать, что такая женщина, как Нелла, никогда не допустит мысли о том, чтобы его губы коснулись какой-либо части ее тела. Разве что он окажется единственным, кто может сделать ей искусственное дыхание. Так что, возможно, он умнее Оливера. Которого собирается убить.

– Кто-нибудь еще знает? Кларксон?

– Он знал, что Оливер был у меня в комнате. И однажды я рассказала об этом маме.

– Вот как?

– Да. – Нелла произнесла это так, словно и сама удивлялась. – Большая ошибка. Я была пьяна. Знаешь, что она мне сказала? Ради всего святого, Антонелла, ты всегда устраиваешь драму из пустяка. В жизни каждой женщины был момент, когда мужчина брал ее, а ей этого не хотелось.

– Мне это не нравится.

Она прерывисто вздохнула.

Он не мог сказать Нелле, что собирается сделать с Оливером. Сейчас ей было нужно другое. Он не мог обнять ее, не мог стать ее опорой, но мог, не нарушая невидимых границ между ними, сделать что-то, чтобы показать – он услышал. Показать: ему жаль, что с ней случилось такое.

Он достал с верхней полки комода толстое одеяло. Она не открывала глаз, пока он не накрыл ее им. Одеяло поглотило ее, как лавина, сделав ее маленькой и уязвимой.

– Это не «Спящая красавица», – прошептал он, поправляя одеяло у ее локтя, – но под ним тепло.

Она повернулась к нему. Он не отстранился, и ее глаза вдруг расширились, когда она поняла, насколько он близко. Она всматривалась в его лицо, словно искала в нем что-то, и он чувствовал ее теплое дыхание. Нашла она то, что искала, или нет, он так и не узнал. Ему не нравилось, когда люди слишком долго всматривались в его лицо – как шахтеры, пытающиеся увидеть под неровным, пустынным ландшафтом золото, которого там нет.

Джетт отодвинулся, прихватив с прикроватной тумбочки книгу в мягкой обложке.

– От тебя сегодня приятно пахнет, – сказала Нелла.

Он так растерялся, что книжка едва не выскользнула из пальцев.

– Это после душа, – небрежно сказал он и, сунув книжку подмышку, направился к выключателю на верхней ступеньке лестницы. – Второго за месяц.

– Это для нее? Одеколон?

– Парень в магазине сказал, что запах привлечет всех женщин в радиусе десяти километров, или он вернет деньги.

– Ты уходишь от ответа.

– От меня всегда так пахнет.

– Нет. – Ее голос прозвучал глухо. – Не всегда.

Ноги словно приклеились к полу. Просто иди. Спустись по лестнице. Сделай шаг. Потом другой. Это не так уж сложно.

– Она умная? – Нелла снова отвернулась от него, но ему казалось, что она дышит ему прямо в ухо.

– Да. – Только это он и смог выдавить из себя – горло сдавило так, словно она вцепилась в него ногтями. В комнате повисла напряженная тишина, и, когда он наконец сглотнул, это прозвучало, как выстрел из пистолета.

– Она хорошенькая?

Он усмехнулся, но внутри все сжалось. Классический допрос – Нелла в своем репертуаре. Точно так же она поступила бы с Греем, Лукой, Томом. Это ничего не значило.

– Конечно.

Пауза.

– Она красивее меня?

Его горло ощущалось теперь как разбитое горлышко бутылки. Малейшее неверное движение – и стекло вонзится в плоть. Он сам не знал, как ему удалось рассмеяться и сказать:

– Спокойной ночи, Нелла.

Глава 15

Нелла

Беспокойство и сожаление терзали ее весь день. Как будто невыносимый лихорадочный зуд расползался по телу невидимой сыпью. Сначала ссора с Эйвери и его подругой. Хотя она, в общем-то, и не виновата. Получила несколько колючих уколов унижения.

Потом эта подруга… что? Попала под машину? Нелла не была уверена, что правильно запомнила, но проснулась от сообщений Элайзы, которая каким-то образом выяснила, что блондинка находится в больнице Банбери. Состояние стабильное. Наверное, все не так уж плохо, раз ее не перевезли вертолетом в Перт.

Потом Джетт.

Она прибавила шаг, и мышцы тут же взвыли, умоляя остановиться.

Она не бегала вот так уже полгода.

В Перте Нелла изредка ходила на спин-классы, но все регулярные тренировки практически сошли на нет, уступив место счастливым часам в барах и утреннему похмельному