Современный зарубежный детектив-15. Книги 1-16 - Рада Джонс

Снова закрыв книгу, она поползла по одеялу, вытягивая шею, чтобы выглянуть из-за куста. Вивиан проследила за её взглядом. У края одеяла на траве в лунном свете что-то блеснуло. Вивиан вскинула ладонь ко рту, подавляя вскрик.

Браслет! Она держала его в руке, когда сидела на том месте с духом Сары, и, должно быть, выронила.

Анна вытянула руку, на её лице отразилось явное замешательство. Подобрав браслет, она огляделась по сторонам.

– Сара? – прошептала она, обращаясь к деревьям. – Ты здесь?

Вивиан затаила дыхание и замерла. Хотелось выскочить из укрытия и рассказать Анне обо всём, что произошло. Вот только пусть она и доверяла Анне, сомнения пригвоздили её к земле. Как минимум правда о её странной способности могла перепугать Анну до чёртиков. Вивиан до сих пор немного сожалела о том, что открыла Гранту, но сказанного не воротишь.

Анна прищурилась, вглядываясь в деревья.

– Сара?

На противоположной стороне поляны сломалась ветка. Глаза Анны в ужасе округлились. Она сгребла в охапку вещи и кинулась в сторону дома, край одеяла волочился за ней следом.

Вивиан по-прежнему неподвижно пряталась за кустом, уставившись в направлении шума. В подлеске с шуршанием появилась тень и вскоре вышла на лунный свет. Вивиан выдохнула с облегчением. Всего лишь олень.

Вдруг ветка треснула уже совсем в другом месте, где-то вдалеке. Звук напугал оленя, и он кинулся обратно в лес. Возможно, это была убегающая Анна, или другой олень, тем не менее звук вызвал у Вивиан ужас, от которого сердце подскочило в груди. Тейн стоял рядом с ней, вглядываясь в деревья.

– Здесь небезопасно, Вивиан. Тебе нужно вернуться в дом. Что-то не так.

– Знаю, – беззвучно ответила она. – У меня такое же чувство.

Она осторожно вышла из своего укрытия и поспешила к задней двери дома. Прежде чем подняться по ступенькам крыльца, она приостановилась и оглядела окрестности с отчётливым ощущением, будто прямо за пределами видимости кто-то затаился и наблюдает за ней.

Наконец она тихо прокралась в дом через чёрный ход и заперла за собой дверь. Минуя коридор по пути в прихожую, она остановилась у двери в подвал. Затаив дыхание, повернула ручку и потянула на себя. Дверь была заперта на замок. Вивиан с облегчением выдохнула и на цыпочках добралась до спальни. Там сняла рюкзак со стула возле шкафа и подсунула спинку под дверную ручку.

– На всякий случай, – проговорила Вивиан и напоследок выглянула в окно.

Луна освещала лесную подстилку, виднеющуюся между ветвей деревьев, неподвижных в ночной тиши. Ни намека ни на Анну, ни на Сару, ни на какое-либо другое живое существо, тем не менее Вивиан не могла отделаться от ощущения, будто в лесу притаилось нечто такое, что даже она не способна увидеть.

* * *

Он с тоской взирал на девчонку, стоящую у окна.

Где она была прежде, когда он пришёл за ней понаблюдать? В комнате горел свет, но никого не было. Может, она спала? Ему показалось, что в воздухе вокруг витает запах её клубничного шампуня, но он не заметил её среди деревьев.

Он начал царапать кору на стволе дерева, за которым прятался, кусая губы, пока не почувствовал металлический привкус крови на языке.

Осталось совсем немного. Сегодня ей каким-то образом удалось сбежать, но завтра будет иначе. Завтра он её поймает, прямо как и планировал.

Глава девятнадцатая

Вивиан удалось провалиться в беспокойный сон, в котором её преследовали Сара и Нэнси. Образы их смертей липли к сознанию, пока она пробуждалась – от тьмы снов к тьме реальности. Реальности, окутанной тенями, притаившимися в углах комнат. Наблюдая. Поджидая.

Вивиан не знала, чего именно ждали тёмные духи, знала лишь об их присутствии. Она чувствовала их силу в доме. Почувствовала тьму, едва переступив порог. И духи, как добрые, так и злые, тянулись к ней. Теперь они знали наверняка, что она способна их видеть, и сомневаться не приходилось: они не оставят её в покое, пока она им не поможет.

Через окно спальни в комнату струился солнечный свет, от которого лежащей под тёплым одеялом Вивиан должно было стать жарко, однако её охватил озноб. Она оглядела комнату в поисках притаившихся тёмных фигур и краем глаза заметила какое-то движение в глубоком эркере спальни. Она повернула голову как раз вовремя, чтобы увидеть тень, скользнувшую в дальний верхний угол.

Сердце подскочило в груди, Вивиан вскочила вместе с ним и на ноющих ногах поспешила к окну. Царапины от босых ночных прогулок по лесу всё ещё не затянулись, под ногти на ногах забилась грязь.

Прикрыв глаза от яркого солнца, она вгляделась в деревья. От страха волоски на загривке встали дыбом. Она оглянулась на стену, где заметила движущуюся тень. Ничего.

Вивиан не сомневалась, что прямо за голыми ветвями и колючими соснами лежало тело Сары Кристиан. Погребённое под плакучей ивой, рядом с небольшим прудом. От него, скорее всего, остались только кости, плоть же стала единой с землёй: время и насекомые сделали своё дело – сделали то, что природа делает со всеми мёртвыми существами.

Вивиан прижалась лбом к стеклу, будто от лишнего миллиметра сможет видеть лучше. Не помогло. Несмотря на почти полное отсутствие листьев на деревьях, множество тянущихся к горизонту веток закрывали обзор на одинокую иву, служившую надгробием Сары.

Ей самой было не вполне понятно, почему она так стремилась помочь кому-то, кого даже не знала при жизни. Наверное, просто потому, что душа Сары выглядела такой измученной и отчаявшейся. Жизнь девушки едва успела начаться, когда её так жестоко оборвали.

Интересно, чем Сара хотела заниматься после школы? Собиралась ли поступать в университет? Мечтала ли выйти замуж за какого-то парня? Наверное, она тысячу раз записывала его имя в своих тетрадях. Возможно, даже использовала его фамилию, когда ставила свою подпись.

Сара была такой же юной девушкой, как и Вивиан. Молодой и многообещающей. Страдающей от того, что им не под силу изменить. Вивиан полагала, что, будь Сара ещё жива, они непременно подружились бы, как подружились они с Анной, моментально связанные болью смерти.

Вивиан отошла от окна и поспешила к выходу.

Нужно рассказать отцу о том, что она видела. Нужно найти тело Сары, чтобы её душа могла обрести покой. Что-то ей подсказывало, что после этого упокоится и душа Нэнси.

Вивиан выбежала из комнаты, не закрыв за собой дверь.

Тени по углам пришли в движение. Они повыползали из своих укрытий, подобно потревоженному клубку змей, и направились по потолку и стенам к Вивиан. Воздух задрожал, когда они выскользнули