Современный зарубежный детектив-15. Книги 1-16 - Рада Джонс

Температура начала падать: казалось, они поглощали всё тепло. Перед ртом Вивиан образовалось крошечное облачко, а стены вокруг погрузились в темноту.

– Папа! – крикнула она и заглянула в открытую дверь его спальни. Кровать была аккуратно застелена.

Развернувшись на пятках, она бросилась к лестнице, смотря строго перед собой и стараясь не замечать скопище теней, надвигающихся на неё. На лестничной площадке она остановилась и заглянула в спальню, где, без сомнения, Сара испустила последний вздох.

– Папа! Ребекка! – В спешке спускаясь с лестницы, она чуть кубарем не полетела вниз.

– На кухне! – отозвалась Ребекка.

Вивиан поскользнулась на кафельном полу кухни и ударилась о стол, попутно опрокидывая чашку – жидкость пролилась на колени отца, и тот вскочил на ноги.

– Вивиан! – Он придержал её за плечи, когда она опять заскользила, пытаясь обойти стол. – Что стряслось?

Вивиан попыталась успокоиться и перевести дыхание, прежде чем продолжить. Не зная, как лучше объяснить всё отцу, она просто выпалила:

– Я знаю, что случилось с Сарой Кристиан! Я видела, как её тело спускали по кухонному лифту и… – Слова срывались с губ в лихорадочном темпе. – Её убили! Я точно знаю!

Ребекка оторвала взгляд от стола, который вытирала.

– Что? Вивиан, она исчезла больше года назад. Как ты могла увидеть её тело в кухонном лифте?

– У меня было видение!

Вивиан поймала взгляд Ребекки, молча умоляя поверить ей.

Та покачала головой, недоверчиво покосилась на Джеймса и с беспокойством посмотрела на Вивиан.

– Ничего не понимаю. – Она опустила взгляд на её ноги. – Почему ты такая грязная?

Вивиан пропустила вопрос мимо ушей. Она должна была объяснить отцу, что случилось с Сарой.

– Знаю, это звучит безумно, но ко мне приходил дух Сары, она пыталась показать мне, что с ней случилось. Она не убегала. Её убили! В розовой спальне. Папа, ты должен мне поверить!

Джеймс притянул Вивиан к себе и обнял, словно защищая.

– Я верю тебе, Вивиан.

Та прильнула к нему, благодарная за доверие. Он усадил её на стул рядом с собой.

– Расскажи, что она тебе показала, – твёрдо велел он, и на его лице отразилось явное беспокойство.

– Я не видела, кто именно её убил, но почувствовала, что она знала этого человека. На днях утром она оставила в моей комнате свой браслет. Когда я зашла к ней в спальню, она показала мне своё тело. Оно было спрятано в кухонном лифте. Именно тогда ты нашёл меня в той розовой спальне.

– Если она мертва, как она могла дать тебе браслет? – Ребекка нахмурилась и покачала головой. – Я совсем ничего не понимаю.

– Я тоже не вполне понимаю, – призналась Вивиан. – Я не знала, что духи могут двигать вещи или шуметь, как Тейн вчера со шкафчиками. Я не понимаю, почему он появляется, когда мне нужна помощь, как, например, прошлой ночью.

– Прошлой ночью? – Глаза Джеймса округлились от беспокойства. – Что произошло прошлой ночью?

Вивиан рассказала о духе Сары, который отвёл её в лес, о видении с погребением под ивой. Она помолчала, прежде чем продолжить.

– Анна тоже пришла туда. – Слова стекали с губ медленно, словно Вивиан, произнося вслух, пыталась их осмыслить, а не передать информацию.

– Что? Зачем она пошла в лес посреди ночи?

– Не знаю. Она расстелила одеяло на том самом месте, где зарыли Сару, и легла почитать книгу, но потом увидела на земле браслет…

– Браслет, который дала тебе Сара? – перебила Ребекка, наклонившись вперёд и внимательно слушая, всё ещё настроенная скептически, но явно пытающаяся понять.

– Да. Он был на Саре, когда она умерла, и убийца снял его, когда зарывал, – ответила Вивиан, гадая, начинает ли Ребекка ей верить. – Анна его подобрала, затем начала оглядываться и звать Сару.

Джеймс покачал головой.

– Она решила, что та жива?

– Возможно, – согласилась Вивиан. – Или она знает, что Сара погибла, и отчасти ожидала увидеть привидение.

– Прежде чем мы продолжим, нужно убедиться, что там действительно есть тело. – Джеймс схватил куртку с вешалки и поспешил к задней двери.

Ребекка бросилась за ним.

– Джеймс, подожди! Не ходи туда один! – Когда он вылетел на улицу, она оглянулась на Вивиан, её зрачки расширились от страха. – Всё это меня пугает, Вивиан. Лучше нам пойти с ним.

Вивиан быстро пересекла кухню и надела калоши и ветровку. Затем сняла с крючка куртку и протянула Ребекке.

– Но ты ещё в пижаме… – начала та.

– Ничего. Идёмте! – воскликнула Вивиан, распахивая заднюю дверь. Засунув руки в карманы куртки, Ребекка поспешила за ней.

Отец вышел из сарая с лопатой под мышкой и широкими шагами направился к опушке леса. Вивиан с Ребеккой подбежали к нему. Вместе они преодолели заросли и остановились под навесом из пожелтевших ивовых листьев у пруда.

– Вот! Она закопана тут!

Джеймс воткнул стальное лезвие в землю и вогнал глубже с помощью ступни. По мере того как он копал, рядом с ним рос большой холмик земли. Пот заливал его брови и подбородок, и вскоре он уже стоял в яме по грудь.

– Думаешь, нужно копать глубже? Или попробовать другое место?

Вивиан глядела на созданный отцом кратер в полном замешательстве. Ребекка нервно расхаживала из стороны в сторону, вглядываясь в деревья и время от времени кидая взгляд на яму.

– Не понимаю. Она должна быть здесь. Я видела, как она лежала прямо тут, уставившись на то дерево. – Вивиан указала на иву, повысив голос. – Я её видела! Она привела меня именно на это место.

– Может, она что-то напутала? То есть, может, духи путаются в подобных вещах? – предположил Джеймс.

– Нет. Она здесь. Должна быть здесь.

– Мистер Беннетт? – Ребекка подскочила, когда из-за деревьев позади неё раздался голос Рэймонда. – Простите, мэм. Не хотел вас пугать.

– О, ничего, Рэймонд. Я просто… не знала, что вы там, – запинаясь, произнесла она.

Рэймонд быстрым шагом подошёл к яме, в которой стоял Джеймс с торчащей из земли лопатой.

– Почему вы все здесь собрались? – Рэймонд перевёл взгляд с Джеймса на Ребекку, затем на Вивиан.

– Мы ищем Сару, – твёрдо ответила последняя.

– У нас есть основания полагать, что Сара Кристиан не убежала из дома, как все думали, – пояснил Джеймс. – Нам сообщили, что её, возможно, убили, а тело закопали на территории дома.

Рэймонд заглянул в яму с таким видом, будто ожидал увидеть торчащие из земли части тела.

– Я помогу вам копать. Анна! – бросил он через плечо. – Сбегай в сарай и принеси лопату.

– Конечно, – отозвалась та откуда-то из-за деревьев.

– Мы расчищали дорожку для прогулок, но, похоже, тут есть дела поважнее, мистер Беннетт.

– Спасибо, Рэймонд. Я буду рад помощи.

Двое мужчин принялись копать вокруг