Зарубежный детектив 2026-15 - Салли Эндрю

машину Девайнов (к сиденью пристал черный волос), Хартфордов (тут ей помог испачканный розовый помадой окурок) и безукоризненно чистый автомобиль мистера Гримсона. Что же получается? Хитрый мистер Слоуп с сальными волосами, вместе с камердинером и огромным количеством багажа, доставлен в особняк с вокзала стариком Маркусом?

Филлида мельком взглянула на часы и даже охнула. Неужели она провела в гараже уже больше часа?

Конечно, никто не станет ее искать – слуги слишком заняты собственной работой, и даже если служанки хватятся ее, то не посмеют сделать ей замечание. И мистер Доббл не посмеет. Возможно, Лысый Череп и бросит какую-то колкость, но ей позволена гораздо бо́льшая свобода действий, чем ее подчиненным. Как будто Доббл сам никогда не исчезал в чулане посреди рабочего дня, чтобы в тишине почитать детективный роман или хлебнуть кружку пива… Однажды она даже слышала отчетливый храп, доносившийся из его комнаты как раз перед вечерним чаем.

Но у нее самой куча работы, и она наверняка пропустила допросы гостей. Правда, сейчас она может рассказать Корку что-то интересное. Корк, наверное, уже забрал из ее комнаты портфель мистера Уоринга. Возможно, в обмен на ее информацию – о скрипящих туфлях – он позволит ей взглянуть на фотографии, которые там обнаружил.

Но сначала ей нужно задать еще один вопрос несносному шоферу.

Филлида обнаружила местонахождение Брэдфорда по металлическому стуку, доносившемуся из дальнего угла гаража. По мере того как она приближалась к источнику шума (осторожно придерживая юбки, чтобы снова не измазаться в какой-нибудь грязи), запах машинного масла становился все сильнее. Он что-то делал с колесом, лежавшим на столе перед ним, и недовольно поднял голову.

– Что, в доме всю работу уже переделали?

Ну и грубиян он все-таки!

– Мистер Брэдфорд, повторюсь еще раз: когда я впервые увидела вас сегодня, мне показалось, что вы крались к гаражу. Ваши неуверенные движения и осторожные взгляды вызвали у меня подозрение.

– Да я уже понял! – Мышцы на его руке вздулись, когда он, кряхтя, стал натягивать покрышку на обод.

– Так не соблаговолите ли объяснить мне, почему вы так подозрительно вели себя?

Голова у Филлиды и так раскалывалась, а этот негодяй только прибавлял ей головной боли.

– Ну а если я скажу вам, почему я так подозрительно крался, вы оставите меня в покое?

– Ну конечно.

– Да потому что, – он резко дернул за край покрышки, – я забыл, где находится сортир.

– А вы…

– Мне приспичило, понятно? А я пошел не в ту сторону, – продолжал он неохотно, – и мне пришлось вернуться к гаражу и пройти вдоль стены до самой боковой двери. – Он поднял голову и смерил Филлиду неприязненным взглядом. – Теперь ваше любопытство удовлетворено, миссис Брайт?

– Да, – начала она неуверенно. Конечно, если он выходил по нужде, ему не хотелось, чтобы его видели, и он не знал, в какую сторону идти. – Однако…

– Вы обещали. Довольно вопросов!

Филлида раздраженно фыркнула, но решила не показывать, как сильно бесит ее этот человек, хотя сам он отнюдь не скрывал свои чувства.

– Что ж, в таком случае, мистер Брэдфорд…

– Мое почтение, миссис Брайт, – пробормотал он сквозь сжатые зубы (то ли из-за физических усилий, то ли едва сдерживая гнев). – Не забудьте приложить лед к шишке и оставьте меня, наконец, в покое.

* * *

Филлида нашла Корка и Гринстикса в столовой для слуг. Перед ними стояли чашки с недопитым кофе и покрытая крошками пустая тарелка. Значит, они закончили допрос миссис Паффли и уже успели подкрепиться ее булочками с яблоками и корицей.

– Ах, вот вы где, инспектор, – сказала Филлида, входя в комнату. Она успела сменить свое запачканное маслом платье, замочить его в щелочном растворе, причесаться и даже заглянуть в дистилляционную, чтобы проследить, как идет приготовление розмариновой воды, которым руководила Лиззи.

Еще несколько минут Филлида потратила, чтобы обернуть в материю кусок льда и приложить к шишке на голове.

– Вы были правы, миссис Брайт, – произнес Корк, когда она села за стол. Конечно, он намекал на портфель, поскольку тот лежал на стуле рядом с ним, но Филлида не подала виду.

– Конечно, я была права, мистер Корк, – скромно заявила она, – но что конкретно вы сейчас имеете в виду?

Его усы слегка дернулись.

– Миссис Паффли действительно готовит умопомрачительные булочки. Никогда таких вкусных не пробовал.

– В самом деле! Рада слышать, инспектор. А я хочу сообщить вам нечто очень важное, что может помочь в расследовании этого дела.

– Давайте, сообщайте, – миролюбиво заявил Корк. Похоже, на сытый желудок он становился гораздо сговорчивее. Филлида положила на стол счет за гостиницу и подвинула в его сторону. – Вот что я нашла в машине Баджли-Родсов.

Корк взглянул на счет, затем снова на нее.

– Полагаю, вы считаете, что это имеет отношение к убийству, поскольку именно убийца взял с полки книгу о гостиницах?

– Именно так.

Корк еще несколько секунд мерил ее взглядом, затем вздохнул.

– Хорошо, возьму на заметку. А теперь моя очередь задавать вопросы, миссис Брайт… Почему вы сразу не сказали мне, что нашли в спальне мистера Уоринга его портфель, и когда вы успели просмотреть его содержимое? Полагаю, вы прекрасно понимали, что своими действиями мешаете ходу расследования, – его глаза превратились в узкие ледяные щелки, и Филлида поняла, почему, несмотря на мальчишеский вид и веснушки, Корк смог так быстро дослужиться до высокого положения детектива-инспектора. – И самое главное, что вы сделали с записной книжкой Уоринга? Полагаю, вы нашли ее, иначе не стали бы упоминать.

– Инспектор, я всегда осматриваю комнаты после уборки, чтобы проверить работу горничных, это входит в мои обязанности. Я обнаружила портфель под кроватью мистера Уоринга. Вы ведь не заглядывали под кровать во время вашего осмотра? – Глаза Корка сердито сверкнули, и Филлида невозмутимо продолжала: – А я заглянула. И рассмотрела содержимое портфеля. Признаюсь, что обожаю разгадывать криминальные тайны. Как жить под одной крышей с Агатой Кристи и не быть посвященным в тонкости криминалистики? – и она одарила инспектора солнечной улыбкой, призванной рассеять тучи, уже сгущавшиеся в его нахмуренных бровях.

– Вернемся к блокноту, миссис Брайт. Где он?

Филлида поколебалась, затем глубоко вздохнула.

– Инспектор, когда я рылась в портфеле, я услышала у двери шаги. Я… э-э… мне показалось, что уместнее будет, если меня не заметят, и я… э-э-э… спряталась от этого человека.

– И где же вы спрятались? – Похоже, Корк решил выяснить детали, которые она с удовольствием опустила бы. Филлида могла поклясться, что сейчас в его глазах промелькнула ирония, как будто он уже вычислил ее предполагаемое убежище.

– Под кроватью. И поэтому я не увидела ничего, что могло бы