Зарубежный детектив 2026-15 - Салли Эндрю

Вообще-то нервы у нее крепкие, и разозлить по-настоящему ее нелегко, но сегодняшний день выдался таким тяжелым – труп, убийца, журналисты, – что Филлида, забыв о приличиях, в гневе топнула ногой.

– Благодарю за заботу, мистер Брэдфорд, – сдавленным голосом проговорила она, с трудом разжимая зубы, – надеюсь, Стэнли не постигла участь бедного мистера Уоринга.

– А, Уоринг! Убит ударом в шею, – ответил тот более миролюбиво. – Да уж, не позавидуешь бедняге. Кстати, непросто с одного удара попасть в сонную артерию. И умирает человек не сразу, истекает кровью довольно долго.

– Особенно перьевой ручкой.

– Перьевой ручкой? Кто-то использовал авторучку для убийства? – спросил он скорее с неодобрением, чем с ужасом.

Филлида поняла, что и так потратила слишком много времени на этого неотесанного грубияна, и решила говорить начистоту.

– Поскольку я здесь, – заявила она, – то хотела бы осмотреть машину Чарльза Уоринга. Полагаю, это она? – Филлида указала на автомобиль, в котором обнаружила мистера Брэдфорда.

– Нет, не она. – Брэдфорд не пошевелился, все так же стоял, уперев руки в боки и глядя на нее сверху вниз. – А зачем вам это надо?

– Значит, вот эта? – упрямо спросила Филлида, указывая на следующую машину в ряду. Ну почему дурацкие машины выглядят так одинаково?

– Зачем вам это надо? – так же непримиримо повторил он.

Филлида так крепко сжимала зубы, что челюсть уже ломило.

– Я хочу осмотреть автомобиль Чарльза Уоринга. Я не обязана объяснять вам причины моих действий.

– Это «Астон Мартин СТ18».

Филлида беспомощно оглянулась по сторонам, надеясь увидеть хотя бы «СТ18», выбитое на кузове одной из машин.

– Да вот она, в середине стоит, – наконец соизволил ответить мужлан, ткнув пальцем в сторону одного из автомобилей. – С открытым верхом.

Филлида направилась к машине (с удовлетворением отметив, что она действительно темно-синего цвета), и он добавил ей вслед:

– Вы ничего там не найдете. Констебль уже хорошенько в ней покопался.

Филлида обернулась, смерив его ледяным взглядом. Брэдфорд продолжал стоять, широко расставив ноги, глядя на нее неприветливо и нетерпеливо.

– Констебль Гринстикс свой нос вряд ли найдет, даже когда чихнет, – огрызнулась она. – А если он и обнаружит свой нос, не думаю, что поймет, что с ним делать, даже если дать ему платок.

Брэдфорд издал сдавленный звук, то ли смешок, то ли фырканье, но Филлида уже быстро шла к машине, передергивая плечами и твердя себе, что ей безразлично мнение этого хама. Нужно держаться: главное, не выйти из себя и не наговорить слов, за которые потом придется себя ругать. Этого она допустить не может. Филлида Брайт не из тех дамочек, что позволяют эмоциям брать верх над здравым смыслом.

Глава 13

Увы, ничего интересного в машине Чарльза Уоринга Филлида не обнаружила.

Все, чем она могла похвастаться, вынырнув из глубин автомобиля, была совершенно измятая юбка и выбившиеся из прически пряди волос, которые теперь некрасиво висели вдоль лица. Слава богу, грубиян Брэдфорд куда-то пропал и не мог насладиться растрепанным видом, недостойным ее статуса экономки. Филлида быстро распустила волосы, пригладила их, как могла, руками и привычно завернула в низкий узел на затылке. Всего три шпильки – и она снова готова предстать миру.

Она уже повернулась, чтобы выйти из гаража, как ее пронзила мысль – уж конечно, ни Корку, ни тем более констеблю такое в голову прийти не могло. Филлида ведь не сомневается, что убийца – один из гостей и сейчас завтракает в особняке, так? А что, если в его собственном автомобиле скрывается улика, какая-нибудь мелочь, которая может выдать его? (Филлида уже решила, что это «он».)

Что именно, она понятия не имела. Все что угодно, и раз уж она здесь…

– Вы еще здесь? – голос Брэдфорда прозвучал так громко, что она даже подпрыгнула от неожиданности. – Черт побери, женщина, если бы я знал, что экономка может целый день слоняться без дела, то сам бы попросился на эту должность.

Подавив невольное желание еще раз для надежности поправить прическу, Филлида холодно сказала:

– Вот уж не думаю, что вам пошло бы платье, мистер Брэдфорд. А теперь будьте добры, включите свет в гараже. Я еще не закончила осмотр.

В его глазах мелькнуло сомнение, но, к удивлению Филлиды, он не стал возражать, а молча повернулся к выключателю, и через секунду десять ламп в центре помещения озарили его ярким электрическим светом.

Филлида открыла дверцу одной из машин, не принадлежавшую Маллоуэнам, и начала шарить рукой по сиденьям и в небольшом отделении для перчаток между ними. Ага, сказала она себе, поднимая счет за ночь, проведенную в гостинице «Старый плющ», значит, это машина Баджли-Родсов. По ее спине пробежал холодок предчувствия: Баджли-Родсы провели ночь в маленькой гостинице, а убийца рассматривал путеводитель по придорожным гостиницам в ночь преступления. Если верить постулатам Шерлока Холмса (впрочем, этот сыщик нравился верной своим привязанностям Филлиде гораздо меньше элегантного Пуаро), во время расследования надо забыть, что такое «простое совпадение».

– Что вы там рассматриваете? – послышался раздражающе знакомый голос за ее плечом. – Черт побери, вы уже посадили жирное пятно себе на жо… я хотел сказать на юбку, вы, чокнутая… то есть миссис Брайт. И кстати, гараж – не место для дур… для домохозяек.

Филлида уже стала привыкать к его грубости. Она и сама была не прочь подбавить перчику в свой лексикон, хотя, конечно, никогда не ругалась в присутствии подчиненных. Однако то, что он заметил жирное пятно на задней стороне ее юбки, задело ее так сильно, что она резко дернулась, чтобы вылезти из машины, и пребольно ударилась головой о чертову, мерзкую, глупую дверцу.

Когда она поглядела на Брэдфорда, на его лице играла самая злорадная в мире улыбка, и хотя шишка на голове сильно болела, Филлида из принципа не стала ее тереть.

– Как мило, что вы следите за опрятностью моего туалета, – сухо сказала она, про себя пытаясь понять, где именно находится злосчастное пятно. Какая досада, ее любимое платье: васильково-синее, с маленькими белыми цветочками по всему полю! Чтобы удержаться и не начать заглядывать себе за спину в поисках пятна, Филлида изо всех сил сцепила руки на поясе и покачала ноющей головой. – И незачем утруждаться и шпионить за мной, мистер Брэдфорд. Я вполне способна заниматься своими делами без постороннего надзора.

Она гордо отвернулась от него и, слегка морщась от боли в голове, продолжила осмотр оставшихся автомобилей.

К сожалению, ей снова не повезло – абсолютно ничего интересного, хотя отсутствие других счетов за ночевки в гостиницах могло представлять интерес. Ей удалось идентифицировать