Зарубежный детектив 2026-15 - Салли Эндрю

был это терпеть? Какой-то долбаный урод… прошу прощения, мэм… орет на меня, как на мальчишку! Так я спросил, чего это его так разнимает, а он заголосил, что, типа, он друг Чарльза Уоринга и что случилось с его дружбаном… И что мы все здесь мерзавцы и к нам даже в гости нельзя заехать. Короче, он меня специально бесил, сэр, и я не мог это так оставить… да еще эти репортеры… в общем…

– Что ты рассказал ему о мистере Уоринге? – сумела прервать несвязный поток речи Филлида.

– Что сказал, что сказал! Сказал, что он был репортером из «Таймс» и что его замочили ударом в шею, а тот чувак, который его типа друг, чуть не грохнулся на землю, в таком шоке был, а потом как-то странно засмеялся… вроде чтобы показать, что ему, дескать, все равно, и сказал, что Чарльз Уоринг никогда в «Таймс» не служил и что он думал, что эта… Уоринг умнее, и еще… что тот, кто пришил его дружбана, заплатит за все! – Стэнли передвинул потекший пакет с распухшего глаза на окровавленную щеку. – А потом он вообще понес околесицу, чего только не наговорил. Что типа это все моя вина.

– Так этот человек был хорошо знаком с мистером Уорингом? – спросила Филлида.

– Ну да, мэм. Типа его лучший дружбан. Они вообще приехали сюда вместе.

Филлида, как хорошая гончая, почуяв след, сразу насторожилась.

– А сказал ли он, зачем они приехали в Маллоуэн-холл? – спросила она. – И где этот человек сейчас? И с кем ты дрался, в конце концов?

– И что важнее всего, где ты пропадал битых три часа? – вступил в разговор мистер Доббл. С недобрым блеском в глазах он подался вперед, раскинув на столе руки, будто собирался переползти через столешницу и ухватить Стэнли за перепачканную ливрею. – Вряд ли ты беседовал с репортерами более получаса.

Филлида раздраженно передернула плечами. И чего Доббл лезет со своими дурацкими вопросами? Ему-то безразлично, кто окажется убийцей, а она только-только напала на интересный след…

– Но, сэр, я же гнался за этими репортерами до самого Ягодного холма… – неуверенно возразил Стэнли. Видимо, он знал, что противоречить дворецкому опасно, и, решив, что женщину убедить будет легче, повернулся к Филлиде. – Да почем я знаю, где он сейчас, миссис Брайт! Он же не представился, верно? Похоже, он сам решил выяснить, кто грохнул его кореша, вот так-то, – проникновенным тоном сказал лакей, заглядывая в глаза и явно пытаясь склонить ее на свою сторону.

– Так что, ты подрался именно с ним, Стэнли?

– Нет, мэм. Мы, это… поорали, значит, друг на друга, потолкались чуток, но драться не стали, нет. Ну, я решил возвращаться, пока меня не вытурили со службы, а тут смотрю… Один из гаденышей снова намылился к дому! Ну, я окончательно взбесился тогда… Пришлось поработать кулаками, я вам доложу. Только вы не думайте, мистер Доббл, что это я первый начал, – быстро поправился Стэнли. – Я за ним погнался, а он вдруг остановился, да как толкнет меня! Да по роже ка-ак залепит! Это мне-то, будто это я на чужой двор приперся, а не он, подонок. И что мне было делать? Спасибо сказать? Под конец он понял, что мимо меня блоха не проскочит. Уж больше тут не появится, будьте уверены. Я его порвал, как тузик грелку.

– Теперь понятно, отчего на твоей ливрее кровь, – дворецкий неодобрительно скривил губы. – И все же объясни, где ты гулял целых три часа? Если бы ты все это время дрался, вряд ли ты сейчас сидел бы здесь в относительно целом виде.

– А, ну да… В общем, когда я прогнал подонка во второй раз – видели бы вы, как я его отделал… – радостно сообщил им Стэнли, гордый, как всякий мужчина, победой на поле боя, – я взглянул на солнце. Ага, пора бежать, решил я, пока вы тут с ума не сошли, и побежал, да вот что вышло… – он махнул рукой в сторону забинтованной ноги. – Провалился сапогом прямиком в кроличью нору, грохнулся так, что весь дух из меня вышел, ей-богу. Думаю, сломал на фиг ногу, все теперь, трендец… Теперь как барин буду лежать, и пусть за мной бабы ходят…

Он взглянул на красное от гнева лицо мистера Доббла, поперхнулся и смущенно продолжал:

– Но я потом понял, что только свернул ее немного, так что поднялся и кое-как поковылял на одной ноге. Но, етить твою мать… простите, мэм… нога, сука такая, как в огне пылала, и быстро-то я идти не мог, прыгал, как инвалид. Выломал себе палку, так и она не шибко помогла. Земля-то неровная, того гляди снова завалишься, потом уж и вообще не встанешь. Слава богу, я увидел Фредди, заорал ему, малец мне помог дойти, сэр. Мне очень жаль, сэр. Надеюсь, вы, это… не погоните меня теперь, – его голос немного дрогнул.

– Сам понимаешь, мне не нужны слуги, которые ждут, что за ними будут «бабы ходить», – огрызнулся Доббл. – А я вижу, что тебе как минимум две недели нельзя на ногу наступать.

Стэнли нервно сглотнул.

– Да, сэр.

– Ладно, умойся и приведи себя в порядок. Будешь пока тут, на кухне чистить серебро и помогать миссис Паффли, понял? А я подумаю, что с тобой делать. И не смей флиртовать со служанками!

– Да, сэр, – угрюмо сказал молодой человек.

– Возьми мою палку, – мистер Доббл жестом показал на шкаф в углу. – Пользуйся пока.

Обменявшись с дворецким быстрыми взглядами, Филлида поняла, что тот не собирается прогонять Стэнли, по крайней мере сегодня. Но она также поняла и оценила его тактику и поэтому не стала вмешиваться. С персоналом нужно вести себя строго, иначе с ними слада не будет. Она подождала, пока бледный, поникший камердинер, опираясь на трость, выйдет в коридор, а затем шагнула следом.

– А как выглядел друг мистера Уоринга? – спросила она. – Ты можешь описать его внешность?

Конечно, она непременно передаст всю ценную информацию инспектору или констеблю, но хочется получить ее из первых рук.

– Волосы у него такие желтые, а сам невысокий. Вашего росточка будет, мэм, – сказал верзила-камердинер. – Одет как жентмен, а по разговору так из простых. Да! Еще шляпа у него зеленая была.

– А возраст? Сколько бы ты лет ему дал? Носит он усы?

– Да лет около тридцати, полагаю, и борода имеется.

Филлида кивнула.

– Спасибо, Стэнли. Что же, ты слышал, что сказал мистер Доббл. Приведи себя в порядок и отправляйся на кухню к миссис Паффли.

Глава 18

Филлида могла бы послать