Современный зарубежный детектив-18 - Марджери Аллингем

Теперь, когда он размышлял об этом, было весьма странно, что он ни разу даже не усомнился в ней до сего момента. А она была ближайшей родственницей Со Тувона, тещей. И высока вероятность того, что Хван Миён либо являлась соучастницей, либо покрывала его преступления. Особенный теплый взгляд, робкий тон голоса, небольшой рост и хрупкое телосложение заставили Чону автоматически принять ее за человека бесхитростного.

Он изучал данные памяти, которую стер у Хван Миён, и готовился пересадить себе вновь впервые за долгое время воспоминания Со Тувона. Чону сделал медленный глубокий вдох и откинулся на спинку кресла. Через некоторое время он почувствовал отдающую легкой болью пульсацию в голове: «Началось».

Боль понемногу усиливалась: легкая пульсация превратилась в ощущение, будто голову пинают ногами, а затем переросла в чувство, словно череп пытаются проломить молотком. Вокруг постепенно становилось все холоднее. По мере того как температура тела Чону снижалась, он погружался в воспоминания.

* * *

Громко гудел радиатор морозильной камеры. Красным светилась надпись: «–18 °C». Хван Миён, сжавшись, сидела на полу. Стоило лишь поднять взгляд вверх, как он утыкался в висящую вниз головой свиную тушу с рассеченным брюхом. Как только она встала, обледенелое свиное бедро стукнуло ее по плечу.

Послышался скрип открывающейся двери, и кто-то вошел. Рука в красной резиновой перчатке сжимала огромный тесак. Мужчина обратился к ней густым басом под стать своему телосложению:

– Можешь выходить.

Она вздрогнула от его голоса и, вжав голову в плечи, побрела наружу. Попав в тепло, женщина почувствовала, как усилились ее болевые ощущения. Когда прошло онемение, суставы стало выворачивать. Ее взгляд уперся в ноги мужчины, который возвышался перед ней.

Волоски на пальцах ног, обутых в потертые сандалии, торчали во все стороны. Особо выделялся волос на большом пальце, необычайно длинный: он напоминал усик таракана. Удар ногой без капли сочувствия вонзился подобно клинку в ее окоченевший живот.

– Сделала выводы?

Обхватив руками живот, Хван Миён, как болванчик, кивнула. Вероятно, происходящее было настолько обыденным, что она и не застонала, и не огрызнулась.

– Теперь иди отдохни. – В его голосе послышалась неожиданная забота, что абсолютно шло вразрез с происходящим.

Женщина без лишних слов поспешила в дом, чтобы под теплыми струями воды отогреть свое замерзшее тело. Немало прошло времени с тех пор, как у нее в результате обморожения стали отмирать и отпадать поврежденные куски кожи. Даже когда Миён встала под душ, ее продолжило трясти.

Когда, помывшись, она встала перед зеркалом, в отражении Чону увидел ее моложавое лицо и приблизительно смог определить возраст. Женщина, видневшаяся в зеркале, была даже младше его самого: «Так это воспоминания молодой Хван Миён».

Погружение в чужие воспоминания причиняло боль. Оно заставляло Чону на собственной шкуре прочувствовать всю горечь других людей, которая в настоящем оставалась у них лишь на уровне печальной памяти о прошлом.

Чону пытался собраться с мыслями, пока воспоминания Хван Миён продолжали вырываться наружу. Ее целью было явно стереть не эти воспоминания. Она обманула Чону. Чону просил Миён живо представить воспоминание, которое ей хотелось бы стереть, но он не стал уточнять, от чего именно та решила избавиться. Возможно, во время подготовительного этапа к операции женщина вспомнила все страдания, что выпали на ее долю. Чону оставалось лишь строить догадки: сколь долго ей было так невыносимо тяжело, что она захотела потерять большую часть воспоминаний о своей жизни.

После душа женщина выудила записную книжку из платяного шкафа. В смятом клочке бумаги, спрятанном между листами блокнота, виднелось небольшое количество порошка, которое с первого взгляда было и не различить. Она схватила стакан с водой, стоявший на столе в гостиной, и, высыпав, размешала в нем порошок. Через некоторое время мужчина вернулся в дом и, закинув в рот таблетки от высокого давления, залпом опустошил тот самый стакан. Миён не смотрела в его сторону, продолжая вместо этого, стоя на кухне, помешивать половником кипящий суп, заправленный соевой пастой.

Миён плакала. Вернее сказать, глотала слезы. Обычному человеку может быть нелегко скрыть собственный плач, но для Миён это являлось пустяком. Всякий раз, когда ей хотелось плакать, она представляла, что слезы текут не из глаз, а струятся по венам. Она так долго воображала себе это, что действительно поверила, будто по ее венам теперь бегут слезы, а не кровь.

Прошло некоторое время, и перед глазами предстал мужчина: он лежал на спине на видавшем виды одеяле, расстеленном посреди комнаты. Неизвестно, выглядел ли он высоким, лишь потому что находился в лежачем положении, но его рост составлял около ста девяноста сантиметров. Лицо мужчины имело болезненный вид: кожа была тусклой и отдавала чернотой.

– У… у… – стонал он, сжимая зубы – видимо, от боли.

Эти звуки били по ушам, но для Миён они были сродни щебету птиц. Количество пестицидов, которые мужчина незаметно для себя самого употреблял зараз, было ничтожно мало, но оттого, что он принимал их месяцы или даже годы, его долгое время продолжали мучить головокружение, мигрень и жар. Вначале он не придавал этому особого значения, но постепенно симптомы усиливались. В связи с тем, что пестициды оказывают раздражающее воздействие на симпатическую нервную систему, сколько бы таблеток он ни глотал, артериальное давление продолжало оставаться повышенным.

Вдобавок в последнее время мужчину замучила диарея, приходилось бегать в туалет по нескольку раз в день. Он чувствовал себя истощенным. Кроме того, у него наблюдался миоз: зрачки сужались, количество воспринимаемого глазами света уменьшалось, так что он практически переставал что-либо видеть.

Миён присела рядом с ним, поджав одну ногу под себя. Муж понемногу угасал. Когда его дыхание стало едва слышным, а лицо резко разгладилось, интуиция Миён подсказала, что момент настал.

– Возможно, ты задаешься вопросом, как и почему так получилось. Верно? – произнесла она, вплотную приблизившись к его лицу. А затем прошипела: – Это сделала я, я.

На лице Миён расцвела легкая ухмылка.

– Я упорно сносила твои измывательства надо мной. Но когда ты посмел посягнуть на мою крохотную дочь, отправив меня в морозилку, хотя знал, что я беременна, я решила, что убью тебя.

Он замычал в попытке что-то сказать. Это напоминало вой, который издает раненый зверь за мгновение до того, как испустить дух. Лицо мужчины исказилось от боли, а глаза практически вылезли из орбит. Веки его более не смыкались. Заслуженная участь. Будь это сказка, подобное без всякого сомнения можно было бы считать счастливым концом.

* * *

После того как Чону окунулся в воспоминания Хван Миён, он