Посмотри в ее глаза - Людмила Мартова

рамках Международной ювелирной недели в Дубае. В нем могут состязаться как молодые дизайнеры, так и профессионалы со стажем. Я, пока один работал, заявлялся в категории «Ювелирный дизайн, вдохновленный культурным наследием», второе место занял. А потом, уже от Ювелирного дома Мудровых участвовал в категории «Драгоценный камень года» и занял первое место. Ну, и еще с десяток конкурсов был.

– И во всех ты побеждал?

– Ну, не во всех, – признал Даня. – Где-то второе место занимал, где-то первое, а где-то и гран-при брал, конечно.

Этот очень заинтересовавший Катю разговор они вели, сидя на улице под раскидистой яблоней, усыпанной маленькими розово-красными яблоками. Этот сорт назывался «Алтайка», и Катя его очень любила. Она попросила разрешения, и нарвала целую миску яблок, которые теперь с удовольствием ела и даже жмурилась, так ей было вкусно.

Солнечные лучи, проникая сквозь густо сплетенные ветки, создавали на земле, траве, столе, лице Дани Еропкина тончайшую кружевную вуаль, сквозь которую виднелся блестевший на солнце необычный флюгер, установленный на коньке крыши. Вообще-то Катя привыкла, что флюгеры обычно имеют вид петухов, а у Дани Еропкина стояла собака – спаниель, задорно державший нос по ветру, как и положено уважающему себя охотничьему псу. Может быть, до того, как попасть в аварию, Даня увлекался охотой?

– Нет, – ответил он на ее вопрос. – На охоту я никогда не ходил. И флюгер на нашем доме был совсем обычный, правда, не петух, а простая стрела, показывающая направление ветра. Ее мы с папой устанавливали еще в моем детстве, но со временем она проржавела, и я ее поменял. А копию Помпона сделал сам, своими руками.

– Помпона? Это же собака Елены Бесединой.

Катя тут же вспомнила степенного, явно не очень молодого пса, вместе с хозяевами пришедшего к ним в гости.

– Он замечательный пес, хотя и в преклонном возрасте. Когда-то он нас Леной очень выручил, помог спрятать от преступников одну очень ценную вещь. Так что этот флюгер – просто дань уважения Помпону, которого я увековечил в бронзе.

– В бронзе? А разве флюгеры делают в бронзе?

– Конечно. В период популярности флюгеров у викингов их изготавливали из позолоченной бронзы и украшали фигурами зверей или существ из скандинавской мифологии. А вообще древнейшие известные текстовые упоминания о флюгерах датируются еще тысяча восьмисотым годом до нашей эры. В «Басне об иве» описываются жители Вавилона, которые смотрят на флюгер для определения направления ветра. А Башня Ветров в Афинах времен эллинов была увенчана флюгером в виде бронзового Тритона, который держал в вытянутой руке жезл, как раз и указывающий направление ветра. Самый старый из сохранившихся флюгеров называется Галло ди Рамперто. Он изготовлен в восемьсот двадцатом году и хранится в музее Санта-Джулии в Ломбардии. А самый большой флюгер в мире, согласно книге рекордов Гиннесса, установлен в испанском городе Хересе и является рекламой одноименного напитка.

Катя так заинтересовалась беседой, что у нее даже рот приоткрылся. Нет, Даня Еропкин просто чудесный собеседник. Давно обычный разговор не доставлял Кате такого удовольствия. Впрочем, вскоре хозяин извинился и уехал на своей коляске в дом, потому что его ждала работа. Катя хотела попроситься в мастерскую, чтобы своими глазами увидеть, как работает знаменитый ювелир, но постеснялась, осталась в саду.

Довольно быстро ей стало скучно. Она достала телефон, влезла в социальные сети и начала скролить ленту, чтобы узнать последние новости. Сама она редко выкладывала посты, считая, что в ее размеренной, лишенной красок, серой жизни нет ничего примечательного. Почему-то именно сейчас ей захотелось запечатлеть себя на фотографии, чтобы оставить в памяти этот летний день, прекрасный сад и его необычного хозяина.

Она встала поудобнее, чтобы сделать селфи. На экране появилось ее раскрасневшееся от приятных эмоций лицо, а за ним бронзовый Помпон, сверкающий на фоне голубого неба. Щелк! Катя с удовольствием разглядывала получившуюся фотографию, на которой она вышла необычно хорошо. Свои изображения она не любила, а уж селфи тем более. Она создала пост, прикрепила фото и почти нажала кнопку «отправить», как вспомнила предупреждение Елены, ни при каких обстоятельствах не открывать своего местонахождения.

Бронзовый Помпон, заметный, наверное, с любой точки Излук, указывал на него почище любой геолокации. Катя выругала себя, стерла пост и задумалась, как встать, чтобы задний фон остался неопределяемым. Она покрутилась и так, и эдак и наконец нашла позу, в которой сзади не было ничего, кроме шершавого потрескавшегося яблоневого ствола.

Рассеянный свет кидал россыпь бликов на ее лицо. Чтобы ракурс получился повыгоднее, Катя повернула камеру телефона под углом, сделала снимок. Щелк! Теперь ничего на фотографии, по ее разумению, не могло ее выдать. Катя снова прикрепила ее к посту, сделала подпись «Мое счастливое лето», опубликовала на своей страничке и с удовольствием посмотрела, что получилось.

С экрана телефона на нее смотрела веселая, действительно счастливая и даже можно сказать красивая Катя Ильинская. Закрывая соцсеть, Катя подумала о том, что подруга Вилена наверняка будет довольна. Та вечно ругалась, что Катины фотографии проходят по категории «в общем, все умерли». По большому счету так оно и было, но Вилена сердито говорила, что жизнь создана для удовольствий, и искать радость необходимо в каждом дне, даже самом трудном. Что ж, сегодня Катя выглядела так, словно эту радость нашла.

На крыльце появился Даня Еропкин, замахал Кате рукой.

– Подойди, Евгения звонит.

Да, это действительно была Женя, рассказавшая Кате воистину ошеломительные новости сегодняшнего утра. Слушая жену своего троюродного брата, Катя невольно думала о том, что они с Даней Еропкиным похожи на людей, волею судьбы оказавшихся на необитаемом острове. Оба они не могли по своей воле, без согласия и помощи других покинуть этот двор. Впрочем, приютивший ее дом гостеприимный, так что Катя не собиралась жаловаться.

Первая новость заключалась в том, что выкуп, отнесенный Иваном Петровичем Гуляевым в сельский магазин, как велел шантажист, бесследно пропал. Никто не мог сказать, куда он делся. Ни сам Иван Петрович, покинувший магазин согласно полученной инструкции, ни полиция, которая, согласно все той же инструкции, в магазинчике даже не появлялась, ни Дмитрий Макаров, находившийся внутри, ни Александр Гордеев, дежуривший снаружи, ни продавщица Надежда, неотлучно находящаяся на своем рабочем месте.

Впрочем, она все-таки покидала пост, чтобы разобраться с ввалившимися в магазин пьянчугами, и, видимо, именно в этот момент злоумышленник и забрал пакет с деньгами. Кто это был, осталось тайной. Может, Константин Левшин, покупавший два рожка с мороженым, может, Вера, не приобретшая ничего, кроме пакета с молоком, кто-то из алкоголиков, а может, кто-то еще, воспользовавшийся суматохой или специально